«Мастерс». Мадрид (Испания). Четвертьфинал
Аслан Карацев, представляющий Россию, встретится с Чжан Чжичжэнь. (Китай) — 7:6 (7:3), 6:4
Аслан Карацев, безусловно, вызывает восхищение как теннисист! В начале 2021 года он, как будто появившись из ниоткуда, неожиданно достиг полуфинала Открытого чемпионата Австралии. А теперь, успев покинуть топ-100 рейтинга ATP, повторил этот трюк на «мастерсе» в Мадриде. Он не только одержал победу над соотечественником Даниилом Медведевым, в четвертьфинале переиграв китайца Чжан Чжичжэня. Благодаря своим достижениям Аслан, несомненно, значительно улучшит свои позиции в рейтинге. В нынешней форме он имеет все шансы пройти дальше полуфинала на грунтовых кортах испанской столицы.
Свободное падение в рейтинге
После прекрасного 2021-го, где помимо полуфинала Australian Open были титулы в Дубае и на «Кубке Кремля» в Москве, а также серебро Олимпиады в Токио в миксте и выигрыш у Новака Джоковича в Белграде, Карацев начал прошлый год в статусе игрока топ-20. Но после победы в январе 2022-го в Сиднее карьера россиянина начала катиться под откос. С рекордной для себя 14-й позиции в рейтинге он к осени «сполз» во вторую полусотню, а в феврале нынешнего года выбыл и из первой сотни. 17 апреля он откатился на 129-е место в классификации ATP. Нельзя утверждать, что Аслана преследовали травмы.
Он действительно часто выходил на корт, однако на начальных этапах соревнований неизменно проигрывал. В его агрессивной манере игры стали заметны серьезные недочеты – большое количество необязательных ошибок подрывало его уверенность и влияло на итоговый результат. Вероятно, Карацев переутомился от тенниса: в успешном для него 2021 году он играл очень много, практически без перерыва, и столкнулся с психологическим истощением. Кроме того, после завершения сезона он расстался с тренером Егором Яцыком, хотя сотрудничество между ними и было возобновлено в конце прошлого года.
Первые признаки восстановления формы у Карацева (если не считать январский полуфинал в Пуне) появились во второй половине апреля в Мюнхене, где он, стартовав из квалификации, добрался до второго круга. В Мадриде же зрители увидели Аслана в его лучшей форме — он без проблем преодолел квалификационный раунд, одолев, среди прочих, Яна-Леннарда Штруффа (немецкий теннисист, также дошедший до четвертьфинала, выступил в роли «счастливого проигравшего»). В основной стадии турнира выступления Карацева продолжились в том же ключе: он в двух сетах одержал победы над сербом Ласло Дьере и над своим обидчиком из Мюнхена, Ботиком ван де Зандшулпом из Нидерландов. Затем в трех партиях ему удалось справиться с австралийцем Алексом де Минауром. Не смог остановить Аслана и Медведев.
После этого Карацев предвкушал встречу с другим, не менее интересным, четвертьфиналистом — Чжан Несмотря на 99-ю строчку в рейтинге, Чжичжэнь одержал победы над такими соперниками, как американец Тейлор Фритц, канадец Денис Шаповалов и британец Кэмерон Норри. После выхода в четвертьфинал Чжан отметил, что в Мадриде играл с Асланом тренировочный сет, в котором проиграл со счётом 0:6. Однако у него также есть положительный опыт – победа над российским теннисистом в Астане прошлой осенью.
Похвальная агрессия
Первый матч в Мадриде достался теннисисту из Китая — в первом сете, при счете 1:1, ему удалось отстоять свою подачу, несмотря на отставание 0:40. Однако в шестом гейме он сам не смог использовать брейк-пойнт. В конечном итоге исход был решен на тай-брейке, который оказался решающим не только в партии, но, возможно, и во всей встрече. В начале, на мадридских кортах, подверженных воздействию ветра, Карацев проиграл в тринадцатом гейме три розыгрыша подряд. Похоже, что китаец вновь продемонстрирует свое преимущество на тай-брейках, но Аслану удалось выиграть семь очков подряд и сломить сопротивление соперника.
Во втором сете наш теннисист сохранил преимущество, показывая напористый стиль игры. Соотношение выигрышных ударов и ошибок россиянина в этой партии выглядит весьма убедительно – 29:8. Китайский спортсмен оказался не в состоянии противостоять такому уровню игры, несмотря на то, что продолжал бороться. Решающим моментом во втором сете стал стартовый гейм на подаче Чжичжэня, который россиянин выиграл, реализовав преимущество с 15:30. Затем он надежно держал свою подачу, сбивая соперника с корта эффектными ударами как с правой, так и с левой стороны.
«В настоящее время я вполне удовлетворен своей формой и возвращением на высокий уровень. Моя игра находится на хорошем уровне, и я чувствую себя отлично. С каждой новой встречей на квалификационном этапе становится все сложнее, поэтому необходимо быть психологически готовым к тому, что легкой победы не предвидится. Сейчас для меня приоритетом является качественное восстановление к полуфинальной стадии», — заявил Карацев, как сообщает официальный сайт ATP. В действующем рейтинге, который часто называют «лайв», Аслан уже достиг 51-й позиции, а выход в финал может вывести его в топ-35. Соперника 29-летнего россиянина в полуфинале определят в матче между греческим теннисистом Стефаносом Циципасом и Штруффом, которого Карацев, как мы помним, уже обыгрывал на прошлой неделе в Мадриде.
