Adelaide International. WTA 500. Аделаида, Австралия
Финал
У Елены Остапенко (Латвия, 6) была одержана победа над Дарьей Касаткиной (Россия) со счетом 6:3, 6:2
В Аделаиде разыграли последний титул WTA перед стартом Australian Open. В борьбе за победу встретились две теннисистки, заявляющие о своей дружбе: Дарья Касаткина из России и Елена Остапенко из Латвии. Ожидаемой напряженной схватке между ними не случилось. За полтора часа Остапенко одержала победу над российской спортсменкой.
Отдых перед финалом
Дорога к поединку за титул оказалась для Касаткиной относительно легкой. Из четырех запланированных встреч россиянка провела лишь две – в первом и втором раунде против теннисисток, прошедших через квалификационный турнир. В четвертьфинале ее соперница, немка Лаура Зигемунд, отказалась от продолжения борьбы, а в полуфинале выбыла американка Джессика Пегула.
Дарье Касаткиной на пути к успеху все же пришлось столкнуться с трудностями. В матче второго раунда, где ее соперницей была другая российская теннисистка Анна Калинская, она оказалась на грани выбывания из соревнования. После проигранного первого сета во втором она отыгрывала при счете 0:4. Тем не менее, ей удалось изменить ход игры, выиграв шесть геймов подряд. Заключительный сет выдался крайне напряженным. Девять раз соперницы обменивались подачами, но победу одержала Касаткина.
Остапенко не пришлось сталкиваться с подобными отказами. Она принимала участие во всех четырех матчах. С одной стороны, это снижало ее возможности в борьбе за звание чемпионки, поскольку россиянка, очевидно, была более отдохнувшей. С другой стороны, Дарья могла потерять игровую форму в течение этого времени. В прошлом году, на том же месте, в Аделаиде, Касаткина прошла полуфинальный раунд благодаря отказу Паолы Бадосы из Испании, однако в финальной встрече швейцарка Белинда Бенчич легко победила россиянку со счетом 6:0, 6:2.
Латвийка считалась фавориткой предстоящего матча. До аделаидского финала соперницы провели семь личных встреч. Остапенко лидировала в этом соперничестве со счетом 5:2, одержав победу в трех последних играх. Однако в каждом из этих трех матчей Касаткина оказывала упорное сопротивление, заставляя соперницу бороться до решающего третьего сета.
Елена предсказала, что предстоящая игра с подругой будет сложной, сделав это после своей победы в полуфинале турнира в Аделаиде над Екатериной Александровой: «Дарья и я – близкие друзья, однако, нас ждет непростая встреча. Она – сильный игрок, находящийся в отличной форме. Я готова к борьбе и постараюсь придерживаться своей стратегии, уделяя больше внимания концентрации на себе».
Второй раз подряд девушки сражались за титул. Их предыдущий финальный матч состоялся довольно давно – в 2017 году. Тогда в Чарльстоне с преимуществом победила теннисистка из России со счетом 6:3, 6:1.
Мощь Остапенко
Стартовый этап матча выдался напряженным, как и предполагалось. Однако, самые сложные и продолжительные геймы каждый раз оказывались на стороне Остапенко. В начале игры Касаткина продемонстрировала эффективный и агрессивный прием, сумев добиться двух брейк-поинтов, но не смогла их использовать. Елена смогла провести несколько удачных розыгрышей, отыгравшись, а затем, благодаря сильным ответным ударам на подачу соперницы, вышла вперед со счетом 2:0. Двойная ошибка россиянки стала для нее решающей на брейк-поинте.
Остапенко в начале игры испытывала трудности с первой подачей, а Дарья иногда успевала перехватывать форхэнд соперницы и наносить выигрышные удары. Кроме того, латвийской теннисистке не удавалось определить оптимальную траекторию мяча, из-за чего она несколько раз отправляла его за пределы корта. В результате Касаткиной быстро удалось сравнять счёт.
К середине матча Елене удалось вернуть мяч под контроль, что создало значительные трудности для представительницы России. Помимо сильных ударов, Остапенко демонстрировала высокую точность. Решающим стал шестой гейм, в котором теннисистки долгое время не могли определить сильнейшую. Касаткина успешно отбивала подачи соперницы на выигрыш очка (в этом гейме было четыре таких момента), выигрывала очки благодаря эйсам, но в конечном итоге не смогла противостоять натиску латвийской спортсменки. В дальнейшем Елена уверенно подавала, завершив первый сет эффектным ударом «дроп-шот.
Во второй партии Остапенко демонстрировала удовольствие от игры. Ее обычные недовольные выражения лица после неудачных попыток быстро сменялись улыбкой. Все шло по плану. Порой она теряла сосредоточенность и играла несколько легкомысленно, однако в решающие моменты мяч попадал в незащищенную зону корта соперницы. За два сета латвийская теннисистка смогла сделать 32 выигрышных удара, в то время как у Касаткиной было всего 12. Энергичный стиль Остапенко окончательно подорвал уверенность россиянки, и Елена одержала два быстрых брейка — 4:1.
Похоже было, что Дарья может вернуться в игру, однако к Остапенко вернулись те же ошибки, что были в начале первого сета. Удары латвийки часто задевали сетку. Тем не менее, россиянка смогла, а Елена допустила, чтобы соперница заработала лишь один брейк — 6:3, 6:2.
До этой встречи обе теннисистки имели одинаковое количество титулов в своей карьере — шесть. Теперь Остапенко превзошла Касаткину по этому достижению, а также с новой недели снова войдет в десятку лучших игроков рейтинга WTA.
