Кубок Первого канала неожиданно обрел новую значимость и превратился в потенциально захватывающее соревнование. Это стало ясно после того, как лига объявила состав сборной мира КХЛ, которую на турнире возглавит Майк Кинэн. Команду сложно назвать безупречной, поскольку пригласить всех наиболее сильных игроков не представлялось возможным. Однако, она мгновенно повысила статус турнира. Нет ничего более принципиального и увлекательного, чем матч в формате «наши против других» на самой большой хоккейной арене мира. Захватывающие моменты, напряжение и зрелище от сборной мира КХЛ стоит ожидать уже в первом поединке против «России 25» под руководством Романа Ротенберга.
Предложение Геннадия Тимченко, председателя совета директоров КХЛ, о создании команды из легионеров казалось привлекательным на первый взгляд. Однако ранее существовали опасения, что организаторам не удастся быстро собрать конкурентоспособный состав. Проблема решалась оперативно, причем не всегда с соблюдением этических норм. Убедить иностранных хоккеистов, у которых уже были приобретены билеты и запланированы встречи с близкими, оказалось непростой задачей, но это не повод портить отношения со всеми. Менеджерам лиги следовало заранее задуматься о кадровом вопросе.
В конечном счете, результат выглядит вполне достойным. Яшкин, Петан, Хмелевский, Барак, Гальченюк, Ружичка, Шулак – игроки, выделяющиеся на фоне Континентальной хоккейной лиги и привлекающие внимание зрителей. И это привлекает внимание не только в Санкт-Петербурге, но и в городах, где выступают их команды. По имеющимся у меня сведениям, легионерам предусмотрены бонусы за участие в турнире и за отдельные победы. Это наглядно демонстрирует, что иностранные хоккеисты приедут в Северную столицу не только для знакомства с изысканными ресторанами на улице Рубинштейна.
В прошлом году, на место отказавшихся китайцев в турнире была приглашена команда, сформированная в основном из игроков ВХЛ и нескольких перспективных молодых хоккеистов из КХЛ, таких как Хуснутдинов и Грицюк. Отсутствие желания и усердия в их игре было не замечено. Команда «Звезды и ВХЛ» даже одержала победу над сборной Белоруссии, наказав её за чрезмерную самоуверенность. Однако с точки зрения продвижения турнира и повышения его престижа, она не внесла существенного вклада, поскольку сборная мира КХЛ автоматически справилась с этой задачей.
Состав сборной мира КХЛ
Вратари: Хантер Миска, игрок «Динамо» Москва, Патрик Рибар из «Спартака» и Джереми Смит, представляющий «Куньлунь Ред Стар»).
Защитники: Джошуа Брук и Николас Мелош выступают за «Динамо» Мн, Джесси Грэм играет в ХК «Сочи», Райан Меркли защищает цвета «Авангарда», Митчелл Миллер – игрок «Ак Барс», Робин Пресс играет в «Металлурге», Дин Стюарт выступает за «Витязь», Колби Уильямс – в составе ЦСКА, Маркус Филлипс играет в «Торпедо», Михал Чайковски – в «Спартаке», а Либор Шулак выступает за «Адмирал»).
Нападающие: В списке представлены следующие хоккеисты: Энди Андреофф («Сибирь»), Дерек Барак, Фредерик Готье (оба — «Витязь»), Уильям Биттен, Адам Ружичка (оба — «Спартак»), Александр Гальченюк, Арно Дюрандо (оба — «Амур»), Ян Дрозг («Куньлунь Ред Стар»), Диллон Дюбе («Динамо» Мн), Ник Меркли («Автомобилист»), Ник Петан, Дмитрий Яшкин (оба — «Ак Барс»), Джек Родуолд, Джованни Фьоре (оба — «Адмирал»), Райан Спунер («Авангард»), Нэйтан Тодд, Александр Хмелевский (оба — «Салават Юлаев»).
Тренерский штаб
Главный тренер: Майк Кинэн.
Тренеры: Майк Пелино, Михаил Кравец, Леонид Тамбиев.
