26 мая в Казани команда УНИКС проведет на своей площадке матч с московским ЦСКА в рамках первого поединка финальной серии Единой лиги ВТБ. Издание «Чемпионат» подготовило анонс ключевого противостояния российского баскетбола. Встреча УНИКСа и ЦСКА — это по-настоящему знаковое событие в российском баскетболе. Последний раз эти команды сошлись в финале три года назад. В 2021 году баскетболисты ЦСКА одержали уверенную победу над казанским клубом и в последний раз стали чемпионами.

Через год ЦСКА проиграл «Зениту» в семи играх финальной серии, а в прошлом сезоне УНИКС впервые в своей истории завоевал титул чемпиона, победив «Локомотив-Кубань». Грядущий финал станет пятой личной встречей между командами из Казани и Москвы. Ранее соперники пересекались в финальной серии сезона в 2010, 2012, 2016 и 2021 годах. В каждом из этих случаев победителем оказывался ЦСКА. Но уже в текущем сезоне ситуация может измениться.

В большинстве предыдущих встреч фаворитом считалась московская команда, однако теперь специалисты полагают, что больше шансов на успех у УНИКСа. Казанцы – действующие чемпионы и планируют сохранить свой титул. В течение сезона у татарстанского клуба не было кадровых изменений, периодов нестабильности или разногласий. В настоящее время это одна из наиболее гармоничных команд лиги.

Казанская команда демонстрировала стабильные результаты на протяжении всего сезона, но оставалась в тени ЦСКА. Тем не менее, после неудач армейцев, казанцам удалось занять первое место в турнирной таблице. Впрочем, действующий чемпион также допустил осечку, проиграв три матча подряд, и победитель регулярного чемпионата стал известен только в заключительном туре в непосредственном противостоянии с ЦСКА. Казанцы одержали уверенную победу над красно-синими и впервые в истории клуба стали победителями регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ.

У ЦСКА сложилась иная картина. В период между сезонами клуб покинули два ключевых игрока — Алексей Швед и Никола Милутинов. Тем не менее, московская команда активно работала на трансферном рынке и создала привлекательный и конкурентоспособный состав. Армейцы стартовали с серии из девяти побед подряд, и большую часть времени шли на первом месте в турнирной таблице.

В феврале лидер команды, Каспер Уэйр, получил серьёзную травму, потребовавшую хирургического вмешательства. Его отсутствие связано с выбыванием из строя на несколько недель, и он до сих пор не присоединился к команде. В результате, команда провела второй этап, потерпев семь поражений в десяти матчах и заняв лишь третье место. По окончании регулярного чемпионата руководство ЦСКА приняло решение об отставке главного тренера Эмила Райковича. На смену македонскому специалисту пришёл грек Андреас Пистиолис, который почти восемь сезонов работал в армейском клубе в тренерском штабе Димитриса Итудиса.

Команды уверенно преодолели первый этап плей-офф, не столкнувшись с серьезным отпором: ЦСКА одержал сухую победу над «Енисеем», а УНИКС не допустил шансов у «Самары». В полуфинале армейцы в шести играх были сильнее «Зенита», а казанцы в седьмой и заключительной встрече серии переиграли «Локомотив-Кубань.

В заключительной серии особое внимание привлечёт соперничество тренеров, поскольку Андреас Пистиолис и Велимир Перасович ранее не встречались на тренерских мостиках. Помимо этого, нельзя не упомянуть и предстоящую дуэль между игроками: Ненад Димитриевич и Маркос Найт столкнутся с Каспером Уэйром и Мело Тримблом. Тони Джекири и Амат М’Бай будут соперничать с Джаленом Рейнольдсом и Луи Лабери.

Помимо этого, клубы объединяет ещё одна тесная связь: семь баскетболистов, которые могут выйти на площадку в финальной серии, ранее выступали за оба коллектива. Тони Джекири и Никита Курбанов, в настоящее время защищающие цвета ЦСКА, ранее входили в состав казанской команды. У действующих чемпионов сразу пять игроков имеют опыт выступлений за армейский клуб — Андрей Воронцевич, Дмитрий Кулагин, Евгений Колесников, Иван Лазарев и Артём Комолов. Где, если не в финале, стоит ожидать семи матчей? Армейцы и казанцы способны на это без особых сложностей. Вряд ли необходимо напоминать, что решающая игра — это своего рода испытание, в котором нет явного фаворита.

Единая лига ВТБ. Финал

УНИКС (Казань) — ЦСКА (Москва)

Для выигрыша в серии командам необходимо одержать от двух до четырёх побед, при этом формат проведения – 2-2-1-1-1.

Первая игра: 26 мая, 16.30 мск, Казань, «Баскет-Холл».

Вторая игра: 28 мая, 19.30 мск, Казань, «Баскет-Холл».

Третья игра: 31 мая, 20.00 мск, Москва, «Мегаспорт».

Четвёртая игра: 2 июня, 14.00 мск, Москва, «Мегаспорт».

Пятая игра (если понадобится): 5 июня, 19.30 мск, Казань, «Баскет-Холл».

Шестая игра (если понадобится): 8 июня, 14.00 мск, Москва, «Мегаспорт».

Седьмая игра (если понадобится): 11 июня, 19.30 мск, Казань, «Баскет-Холл».