Переход Клэя Томпсона, признанной звезды «Голден Стэйт Уорриорз», в «Даллас Маверикс» стал одним из ключевых событий после старта сезона свободных агентов. Несмотря на то, что в последние недели поступала информация о возможном уходе Клэя из «Голден Стэйт», его выбор нового клуба оставался неизвестным. Переход в «Даллас» оказался неожиданным решением.
Томпсон подписал соглашение на $50 млн, рассчитанное на три года. Стало известно, что «Лос-Анджелес Лейкерс» предлагали баскетболисту значительно более высокую зарплату – свыше $20 млн в год. Почему же Клэй, который еще недавно рассчитывал на максимальный контракт, не согласился на переход в «Лос-Анджелес»?
По словам авторитетного журналиста Марка Стейна, в воскресенье вечером Томпсон провел личные переговоры с представителями команд «Лейкерс» и «Маверикс». Кайри Ирвинг, бывший товарищ Клэя по сборной США, также принимал участие в процессе убеждения Томпсона перейти в другую команду, отвечая на попытки Леброна привлечь его на свою сторону».
Крис Хэйнс, один из наиболее уважаемых инсайдеров НБА, подчеркнул значительный вклад Кайри Ирвинга в переходе Клэя Томпсона в «Даллас». По его словам, Ирвинг активно поддерживал связь с Томпсоном, что было высоко оценено баскетболистом. При этом стоит обратить внимание на взаимное уважение, которое существует между Кайри и Клэем, несмотря на их прежние встречи в финальных сериях НБА между «Кливленд Кавальерс» и «Голден Стэйт Уорриорз».
Оба журналиста подчеркивают значимость Кайри. Это подтверждает, что Ирвинг теперь способен приносить пользу команде не только во время игры, но и вне её. На протяжении всего сезона игроки «Маверикс» отмечали, как звёздный разыгрывающий успокаивал их и был настоящим наставником для молодых баскетболистов. А теперь он также содействует «Далласу» в создании состава.
Несмотря на это, некоторые аспекты этой истории остаются для меня неясными. Какой фактор позволил «Маверикс» выйти в финал в прошлом сезоне? Ключевую роль сыграла защита. В стартовом составе «Далласа» сочетались два атакующего защитника и три игрока, ориентированных на оборону. Именно такая организация позволила команде из Техаса, наконец, достичь необходимого баланса, ведущего к победам.
Существуют опасения относительно способности «Далласа» поддерживать сложившуюся игру, если Томпсон выйдет в стартовом составе на позиции лёгкого форварда. Вероятнее всего, именно так и произойдёт в первой половине сезона, особенно в связи с уходом Деррика Джонса и Джоша Грина. Однако, я считаю, что в течение регулярного чемпионата станет очевидно, что подобный состав не демонстрирует достаточной результативности.
Вероятно, «Маверикс» до истечения крайнего срока постараются приобрести игрока на позицию форварда, специализирующегося на обороне, чтобы Клэй перешел на роль запасного. Это может оказаться эффективным решением, особенно учитывая дефицит очков со стороны игроков, выходящих с лавки. Томпсон может выходить на площадку вместе с Дончичем и Ирвингом в ситуациях, когда команде необходимо отыгрываться или во время решающих атак, однако постоянное присутствие этой троицы на площадке сделает оборону слишком слабой.
Понимает ли это Клэй? Разделяет ли он мнение о своей роли как шестого игрока? Такие вопросы возникают, поскольку в составе «Лейкерс» Томпсон, несомненно, вышел бы в стартовом составе. «Озёрникам» крайне необходимо добавить больше трехочковых бросков в следующий сезон, о чём уже сообщил новый наставник команды Редик.
Взвешивая все «за» и «против», мы видим: «Даллас» предлагает Ирвингу меньшую зарплату и, вероятно, позицию игрока скамейки запасных, а «Лейкерс» – более выгодный контракт и место в стартовом составе. Несомненно, Ирвинг убедительно говорил с Клэем, но достаточно ли это значимо, чтобы перекрыть остальные соображения?
Возникает мысль, что личное отношение Клэя к Леброну могло оказать влияние на принятое решение. Джеймс и «Уорриорз» соперничают уже десятилетие, однако на личном уровне у Леброна с игроками «Голден Стэйт» царит дружеская атмосфера, что подтверждается его отношениями с Дрэймондом Грином. Что касается Карри, то между ними, безусловно, существует спортивное соперничество, но никаких оснований полагать о наличии конфликта, нет.
Отношения между Леброном и Клэем нельзя назвать дружескими, и их совместных появлений на публике мы практически не видели, в отличие от Карри или Грина. Однако между Джеймсом и Томпсоном существует один весьма заметный эпизод, который произошел заочно.
Это случилось на пресс-конференции, последовавшей за четвёртой игрой финальной серии 2016 года. «Голден Стэйт» лидировал со счётом 3-1, но в концовке матча Дрэймонд Грин получил техническое замечание, из-за чего был дисквалифицирован на пятую игру. Думаю, вы помните этот во многом поворотный момент всего противостояния. Томпсон прокомментировал инцидент следующим образом: «Полагаю, чувства Леброна были задеты». Журналисты вскоре передали эти слова Леброну, на что он отреагировал той самой легендарной усмешкой, которую до сих пор используют в «эдитах» про Джеймса на платформах коротких видео.
Нельзя утверждать, что это указывает на напряженные отношения между Томпсоном и Джеймсом. Однако, если рассматривать это как теорию заговора, то это вполне допустимо!
Если рассматривать менее экстравагантные предположения, то, вероятно, Клэя обеспокоило то, как будет выглядеть «Лейкерс» в следующем сезоне. Команда, которой руководит начинающий и амбициозный тренер, где выступают отец и сын, и за которой пристально будет следить весь мир. В любом случае, Томпсон привлек бы к себе пристальное внимание ведущих мировых медиа, если бы присоединился к «Лейкерс», а он не кажется человеком, которому это по душе. Возможно, впоследствии появятся дополнительные сведения. Посмотрим.