Последние месяцы были наполнены слухами о том, что «Витязь» не будет выступать в следующем сезоне Континентальной хоккейной лиги. Сегодня официально подтвердилось – клуб не примет участия в турнире. Массовая распродажа игроков и активность клуба в социальных сетях без нейтрального тона говорили о серьёзных проблемах команды.

Лига объявила о приостановке участия «Витязя», как и молодёжной команды системы «Русские Витязи», в отечественном хоккее на срок не менее года. В официальном сообщении КХЛ используется формулировка «приостановка участия», что для клуба, конечно, ничего хорошего не сулит, но и некрологом это назвать нельзя. Остаётся надежда увидеть «Витязь» в элите.

Впрочем, пока эти вопросы относятся к весьма далёкому будущему, вспомним, чем «Витязь» запомнился в прошлом.

Тафгаи, драки, «Авангард»

В КХЛ период выступления «витязей» по Чеховскому не запомнился яркими играми. Команда постоянно находилась внизу турнирной таблицы и плей-офф было недостижимой мечтой.
Зрителям подмосковный клуб дарил развлечения другим способом – драками.

В состав «Витязя» входили: Веро, Грэттон, Саймон, Симпсон, Сагдэн, Перро, Мирасти, Яблонски. Андрей Назаров В течение почти двух лет главным тренером был приглашен из-за рубежа, так как в Подмосковье на раннем этапе развития новой лиги очень любили драться.

Противостояние «Витязя» и «Авангарда» было ярким моментом в истории.
Бои между командами проходили не только в Чехове, но и в Омске.

Панарин

Один из ведущих российских форвардов своего времени. Артемий Панарин Хлебушек начал профессиональную карьеру в клубе «Витязь». Несмотря на то что Хлебушек родом из Коркина и занимался коньками в родном регионе, пройдя школу «Трактора», с 13 лет он находился в системе подмосковного клуба.

В КХЛ дебютировал он также в качестве защитника – в первом матче в октябре 2008 года с «Ладой» будущая звезда НХЛ заработал голевую передачу, а первую шайбу в лиге Панарин забросил в январе 2010 года в ворота «Салавата Юлаева».

После командировки в «Ак Барс» вернулся в «Витязь», затем перешёл в СКА, где Артемий стал одним из главных звёзд КХЛ и обладателем Кубка Гагарина. Но именно подмосковный клуб открыл ему путь в большой хоккей.

Крутые легионеры

Кроме Саймона и Веро в Подмосковье регулярно находили иностранных игроков высокого уровня, которые оставляли свой след не только в «Витязе», но и во всей КХЛ, а затем часто переходили в более престижные российские клубы или за границу.

Примеры таких хоккеистов, конечно, меньше – Ержабек и Дэнфорт – но тех, кто неплохо заявил о себе в России, хватает. Миро Аалтонен, Нико Ойямяки, Даниэль Одетт, Марио Кемпе, Борна Рендулич, Харри Сятери, Роман Горак, Скотт Уилсон, Дерек Барак – небольшой список качественных «импортов», которые стали известны в КХЛ благодаря «Витязю».

Появление клуба во многом связано с деятельностью Игоря Варицкого – с 2013 года генеральный менеджер подмосковной команды несет ответственность за подписание игроков, демонстрировавших высокий уровень игры.

Клуб-кочевник

Возможно, все клубы КХЛ в совокупности не совершали столько переездов, сколько «Витязь». Проблема поиска постоянного дома у клуба существовала с самого его создания, то есть задолго до появления на горизонте Континентальной хоккейной лиги.

«Витязь» сменил места базирования: из Чехова в Подольск, обратно в Чехов, затем снова в Подольск. В 2022 году клуб переехал в Балашиху, где ему предоставилась арена после ухода оттуда «Авангарда». Клуб провел последние (на данный момент) годы в КХЛ на том же льду, что и его бывший принципиальный соперник. Такое совпадение обстоятельств.

Говорили, что «Витязь» может покинуть Балашиху и переехать в другой город Московской области. Но этого не случилось, и в обозримом будущем клуб останется в подвешенном состоянии – как минимум год о «Витязе» как действующем хоккейном клубе забыть придётся.