Футбольная страна
На данный момент клубный чемпионат мира не производит сильного впечатления. Футбол представлен преимущественно вялым, что вполне предсказуемо — жара и проблемы с мотивацией у ведущих европейских клубов (у участников из других континентов больше энтузиазма, однако мастерства в разы меньше, поэтому пока наилучшее впечатление оставляют команды Южной Америки, обладающие лучшим балансом желания и умения).
Даже самый захватывающий футбол не всегда может спасти атмосферу. С этой проблемой пока что справляться сложно.
Пример — почти пустой стадион в Атланте на матче «Челси» и «Лос-Анджелеса», кадры с которого быстро разошлись по сети.
Через год США, где проходит КЧМ, станут одними из хозяев ЧМ-2026 (большинство матчей, включая финал, пройдут в Соединенных Штатах). Это вызывает много вопросов и опасений. Главный из них: повторится ли все это летом следующего года?
Возможно, проще всего считать, что США — просто нефутбольное государство и футболу здесь всё равно. Такое утверждение могло быть правдой тридцать лет назад, когда Соединенные Штаты готовились к ЧМ-1994, но сейчас оно уже не актуально.
США — страна, где футбол популярен. Мужская национальная сборная часто проходит в плей-офф на мировых чемпионатах. XXI С момента распада СССР сборная России выйдя из группы на чемпионате мира всего один раз, в то время как американцы дошли до 1/4 финала на ЧМ-2002, были в 1/8 финала на ЧМ-2010, ЧМ-2014 и ЧМ-2022.
Кристиан Пулишич, Юнус Муса, Джованни Рейна, Уэстон Маккенни, Тимоти Веа и другие американские футболисты играют в ведущих европейских лигах и командах.
МЛС — удачный проект. Здесь играют Месси, Суарес, Бускетс, Ройс, Жиру. Раньше выступали Бэйл и Ибрагимович. Многие из них приезжали в США на завершающем этапе карьеры, но всё же. Эсекьель Барко, поигравший в МЛС, стал звездой РПЛ. В прошлом сезоне средняя посещаемость матчей составила 23 346 зрителей.
США уже давно привлекают европейские топ-клубы, которые каждое лето приезжают сюда на товарищеские матчи, собирающие полные стадионы. Английская премьер-лига создала для этого специальный проект — летнюю серию, в рамках которой «МЮ», «Челси», «Эвертон» и «Борнмут» проведут мини-турнир в Нью-Йорке, Чикаго и Атланте.
Соккер уступает по популярности американскому футболу, бейсболу и баскетболу, но приближается к хоккею, который в США является нишевым видом спорта и теряет позиции. Если учитывать женский футбол, популярный в Штатах, то соккер обгоняет хоккей. Малый размер телевизионной аудитории первого из четырех финальных матчей Кубка Стэнли (2,6 миллиона зрителей) свидетельствует о нишевости хоккея. Без учета пандемийных сезонов (2020 и 2021), это худшие показатели с 2008 года.
Если США так сильно любят футбол, то в чём же причина? Можно выделить ряд факторов.
Неудачный выбор стадионов
Для любого события важен контекст. Пустые трибуны на матче «Челси» — «Лос-Анджелес» могут вызвать реакцию, но официально присутствовало 22 137 зрителей. Не забывайте, что это игра в Атланте в понедельник днем. Такой результат нельзя назвать полным провалом. Однако все зрители были разбросаны по огромной арене вместимостью 75 тысяч человек. Другой пример: матч «Фламенго» против тунисского «Эсперанса», где было 25 797 зрителей. Прочитайте афишу, потом количество зрителей — жаловаться не на что. Но «Линкольн Филд» в Филадельфии вмещает 69 тысяч человек, и арену заполнили лишь на треть. Еще один пример: игра «Палмейрас» против «Порту» с 46 275 зрителями. Однако на огромном «МетЛайф Стэдиум» в Нью-Йорке это чуть более половины вместимости арены.
Согласно инсайду The AthleticМестный американский оргкомитет предлагал проводить большую часть матчей на стадионах, где играют команды МЛС. Это логично, ведь и на чемпионатах мира большинство арен вмещают 40-45 тысяч зрителей. Однако руководство ФИФА настаивало на использовании огромных стадионов клубов НФЛ в Нью-Йорке, Майами, Сиэтле, Филадельфии, Атланте и Шарлотте или просто больших стадионов, как в Лос-Анджелесе или Орландо.
Результат — подобные не очень симпатичные изображения, как с трибун в Атланте.
3412 зрителей на матче «Ульсан» — «Мамелоди Сандаунз» или 5282 человека на игре «Пачука» — «Зальцбург» — очевидный провал, независимо от вместимости стадиона. Скучали бы вы, смотря эти встречи по телевизору два часа?
Матч «ПСЖ» с «Атлетико» в Лос-Анджелесе собрал 80 619 зрителей. Вывод: при интересной программе — много людей. Проблема не в американцах, а в бессмысленности и ненатуральности самого турнира.
Ситуация может улучшиться с началом плей-офф, появлением большего количества статусных вывесок и устранением маргинальных участников.
Цены на билеты
Продажи билетов шли столь неудачно, что ФИФА выделяло дополнительный маркетинговый бюджет в размере 50 миллионов долларов для улучшения ситуации. На эти средства, в том числе, осуществлялась работы по привлечению… Instagram*-инфлюэнсеры Платформа принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и заблокированной в России. Реклама турнира оказалась неудачной.
Самый дешевый билет на матч открытия КЧМ «Интер Майами» против «Аль-Ахли» стоит 365 долларов. Цена оправдана присутствием Месси, но готовы ли вы заплатить такую сумму (плюс дополнительные расходы) за встречу? В итоге цены снизили и распространили билеты среди студентов местных колледжей, что хорошо, ведь бюджетников еще не согнали.
В начале мая билеты на матчи группового этапа стоили 89 долларов, включая все налоги и сборы. Такая же цена была на матчи «Интер» — «Монтеррей» и «ПСЖ» — «Ботафого» в Лос-Анджелесе. Сейчас базовая цена упала до 55 долларов.
В принципе, цена совсем невысокая. Например, в эти же дни в Лос-Анджелесе местные бейсбольные «Доджерс» проводят серию домашних матчей. В их составе — главная звезда этого вида спорта и человек с самым большим контрактом в североамериканском спорте Сехэй Онтани (10-летнее соглашение на 700 миллионов долларов). Цены на билеты начинаются от 100 долларов, до налогов и сборов.
В Лос-Анджелесе цены выше на 2-3 раза, чем в остальной Америке, как и в Нью-Йорке. В Чикаго, где жизнь дешевле, чем на побережьях, билеты на хоккейные матчи «Блэк Хокс» или баскетбольные матчи «Буллз» начинаются от 50 долларов (после налогов и сборов — 75). На игры бейсбольных «Кабс» можно сходить за 25 (по факту — 35) долларов.
Городские команды участвуют в играх, которые являются частью местной культуры и локального патриотизма. А стоит ли платить 55 долларов за матч «Пачука» — «Зальцбург» на турнире без истории и традиций? Сколько вы готовы заплатить за это?
Турнир только для местных
Важно помнить, что клубный чемпионат мира — это турнир для американской публики. В отличие от других футбольных соревнований болельщиков из других стран крайне мало. Аргентинцы приехали в каком-то количестве. Поэтому вопросы про афиши и цены на билеты (даже за 55 долларов) — не праздные.
Поездка в США – это долгое и дорогостоящее путешествие. Особенно сейчас, летом, во время каникул и отпусков. проживание в гостиницах также недешево. В Нью-Йорке вы не найдете отель на Манхэттене или в Бруклине дешевле 300 долларов за ночь (а затем еще потратите два часа на дорогу в один конец до Ист-Рутерфорда, где находится «МетЛайф Стэдиум»), а сервисы по аренде жилья типа… AirBnb Местные власти запретили это. Передвигаться по США между городами, где проходят матчи, — слишком дорого. Это не Европа, где можно купить билеты на бюджетные авиакомпании, провести два-три часа в полете, сходить на матч и рано утром вернуться домой, не снимая гостиницу. В данном случае такой вариант неприменим.
На чемпионат мира люди отправляются в дальние страны — ЮАР, Бразилию, Россию, Катар, тратя при этом значительные средства. Воспоминания о ЧМ-2018 и тысячи фанатов из Перу или Колумбии еще свежи. Ради поездки на Чемпионат мира и возможности наблюдать за матчем сборной своей страны люди увольняются с работы, продают имущество и так далее — сколько подобных историй прочитано и услышано. Но то чемпионат мира с особой аурой. Вряд ли кто-то копил деньги четыре года, чтобы отправиться на КЧМ.
Курс Трампа
Необходимо учитывать новую иммиграционную политику американских властей. Многие опасаются, что без особых причин не пустят в Америку. Курс администрации Дональда Трампа не вызывает во многих странах восторга — поток туристов в США существенно упал.
Список стран, гражданам которых запрещен въезд в США, может расшириться. В начале недели СМИ сообщили о новом варианте этого списка, который якобы рассматривается администрацией Трампа. В основном это африканские страны, включая Тунис, представитель которого — «Эсперанс» — участвует сейчас на Чемпионате мира по футболу.
Все это также относится к местным жителям. ISE Миграционная полиция проводит рейды практически везде: на улицах, в общественном транспорте, вытаскивает людей прямо с рабочих мест. Появилась информация, что рейды будут и на стадионах и вокруг них во время матчей КЧМ — об этом писали. The Athletic и The New York Times.
Это отпугивает публику от посещения стадиона. Ловят не только маргиналов без документов в подвалах и сомнительных ночлежках. Такие едва ли меньшинство. Даже наличие грин-карты или супруга-американца — далеко не гарантия того, что окажешься в депортационном центре в Луизиане или тюрьме в Сальвадоре, а потом будешь долго и без всякой гарантии успеха пытаться оттуда выбраться. Таких случаев хватает. Под ударом сейчас любой, у кого нет американского паспорта, на каких бы основаниях он в США ни находился.
Главная проблема ЧМ-2026 — как болельщикам со всего мира (Иран и Иордания уже официально отобрались на турнир) будет попадать в США и перемещаться между странами — США, Канадой и Мексикой.