8 октября команда «Вашингтон» начала сезон 2025/26. Несмотря на то, что прошло уже две недели, Александр забросил всего один гол в семи сыгранных матчах. Можно ли говорить о завершении его карьеры?
Вопрос о данном аспекте регулярно возникает на протяжении последних восьми лет. Лучший снайпер в истории Национальной хоккейной лиги не раз демонстрировал длительные периоды без забитых голов. Наиболее продолжительная серия пришлась на декабрь 2023 года и составила 14 игр. Рекорд Уэйна Гретцки уже был близок, и каждое новое противостояние, в котором Александр Овечкин не забросил шайбу, многократно увеличивало число сомневающихся: «Теперь-то уж наверняка — все. 894? Недостижимо!»
ранее подобная серия без забитых голов у Великая Восьмерка не наблюдалась — с весны 2017 года. В том же сезоне из-за полученных травм он не был включен в состав сборной для участия в чемпионате мира, хотя его команда «Вашингтон» традиционно завершила выступление во втором раунде плей-офф. А уже через год Александр выиграл Кубок Стэнли и был признан самым ценным игроком плей-офф.
Через семь игр сезона 2024/25 у Александра Овечкина оставалось 5 очков: 2 шайбы и 3 результативные передачи. Тогда любой серьезный аналитик уже не делал категоричных заявлений, а переносил побитие рекорда Уэйна Гретцки на сезон 2025/26. А после травмы ноги у нашего соотечественника стало очевидно, что до плей-офф он не сможет превзойти достижения легендарного хоккеиста.
Результат очевиден. В регулярном чемпионате 2024/25 Ови забросил 44 шайбы, что является результатом, сопоставимым с его наиболее результативными сезонами. Поэтому текущие показатели не имеют особого значения.
Как обстоят дела с физической формой Овечкина? Откровенно говоря, его скорость уже не та, что была в 2000-х и 2010-х годах. Однако этот спад не произошел в текущем или прошлом сезоне. Тенденция ясна: капитан «Кэпиталз» с годами становится старше и набирает вес – это естественный процесс. Как он сам отмечает, физическую подготовку он корректирует ежегодно. Но снижать интенсивность тренировок он не может, поскольку осознает, что без хорошей физической формы в НХЛ невозможно добиться успеха – тем более в 40 лет. Если Овечкин примет решение прекратить изнурительные летние тренировки, это будет свидетельствовать лишь об одном: нападающий завершает свою карьеру.
Снайперские навыки, понимание хода игры и умение забивать голы не исчезают, пока игрок может выйти на лед, держать клюшку и передвигаться по площадке. Без тренировок рефлексы, безусловно, притупляются, но Овечкин продолжает работать в прежнем темпе (хотя мы помним, что на предсезонной подготовке у него было небольшое повреждение). В те годы, когда рекорд Гретцки казался достижимым, вся команда поддерживала капитана — в полном и абсолютном смысле. Мы не можем это подтвердить, однако, основываясь на нашем опыте, можно предположить, что после выдающегося достижения Овечкина владелец «Вашингтона» Тед Леонсис начислил премию всей команде. Это не только триумф конкретного хоккеиста, но и значительный успех всей организации, который при грамотном управлением может принести имиджевые и финансовые выгоды, а значит, и личный успех для Леонсиса. Вряд ли мы узнаем правдивые сведения об этом в ближайшее время, но подобная практика не кажется нам чем-то необычным. Сейчас Овечкин играет в привычном для него ключе, команда больше не старается отдавать ему передачи любой ценой, а рекорд Гретцки над Александром перестал оказывать столь сильное давление. Время, проведенное на льду у Великой Восьмерки, осталось прежним. За последние семь игр он лишь однажды сыграл менее 15 минут – в поединке с «Рейнджерс», и это связано главным образом с небольшим количеством полученных соперником штрафных минут – у ньюйоркцев их было всего 4. Никто не отнимает у него место в личном офисе во время большинства. Другое дело, что и бросков по воротам Ови сейчас мало: максимальное количество попаданий в створ – всего 3. Мы знаем, что он способен атаковать с невероятной скоростью, и это объясняется лишь одним фактором – форвард еще не полностью восстановил свою форму.
Не согласен с тем, кто утверждает, что его стремление к победам могло ослабеть после фиксации абсолютного рекорда Национальной хоккейной лиги. Во-первых, необходимо учитывать психологию профессиональных спортсменов, добивающихся успеха. Александр Овечкин, безусловно, не станет просто формально выходить на лед ради финансового вознаграждения. Если бы он руководствовался лишь этим, мы бы не увидели его выдающихся достижений. И, самое главное, у капитана «Вашингтона» двое сыновей, которые играют в хоккей. Для него крайне важно быть для них образцом на льду – вот какой стимул способен затмить все остальное. Желание, чтобы дети смогли увидеть его игру вживую, имеет для Александра огромную ценность. Поэтому голы от капитана «Вашингтона» мы еще увидим — и не один. Возможно, не 40 за сезон, немного меньше — не стоит делать прогнозы. У Ови всегда есть собственное видение ситуации.
