В Национальной хоккейной лиге продолжительность работы главного тренера достигла минимальных показателей. Лишь небольшое число опытных специалистов, таких как Джон Купер и Джаред Беднар, могут чувствовать себя уверенно. Однако, большинство тренеров пока не должны опасаться увольнения, поскольку их назначили относительно недавно, и отставка в течение года-полутора маловероятна.
Однако, некоторые специалисты уже находятся под угрозой. В этом перечне не окажется Линди Раффа, чья работа осложнена серией травм, и Райана Хаски, увлеченного нейросетями: «Калгари» фактически объявил о начале реорганизации. А вот какие тренеры в настоящий момент могут испытывать серьезный дискомфорт:
Джим Хиллер, «Лос-Анджелес» (7-5-4)
До 54 лет Хиллер не занимал должность главного тренера в НХЛ, но он был признан одним из лучших ассистентов в лиге. Он присоединился к тренерскому штабу «Детройта» вместе с Майком Бэбкоком, затем последовал за ним в «Торонто», и под его руководством спецбригада большинства трижды занимала второе место в НХЛ. Приход опытного помощника в «Лос-Анджелес» в 2022 году также способствовал позитивным изменениям: эффективность реализации большинства у «королей» улучшилась с 27-го места на четвёртое в лиге.
Назначение главного тренера Хиллера оказалось неожиданным: в феврале 2024 года клуб расстался с Тоддом Маклелланом из-за проблем с результатами и напряженности в команде, когда Дрю Даути публично критиковал одноклубников. С возвращением тренера команда вышла в плей-офф, где в третий раз подряд проиграла «Эдмонтону», а его помощник получил постоянную должность. В минувшем сезоне «короли» набрали 105 очков, что, несмотря ни на что, является лучшим показателем (наравне с сезоном 1974/1975) в истории клуба.
Действительно, в плей-офф развернулась уже привычная, вызывающая раздражение картина: вновь «Эдмонтон», и снова вылет в первом раунде. Наибольшая критика обрушилась на Хиллера, что вполне объяснимо. На протяжении всей серии повторялся один и тот же ход событий: «Лос-Анджелес» доминировал в первые 40 минут, после чего «Эдмонтон» отыгрывался и выигрывал. Обоснованно отмечалось, что причиной тому стала ограниченная замена: Хиллер вынужденно использовался в трех звеньях и в двух парах защитников, а четвертое звено получало всего четыре-пять минут игрового времени за матч, что являлось редкостью для НХЛ в 2025 году.
Летом в составе команды произошла смена руководства, новым генеральным менеджером стал Кен Холланд. Ему не удалось удержать Владислава Гаврикова в команде и выиграть конкуренцию за Митча Марнера, однако бюджет был направлен на приобретение нескольких опытных игроков. Клуб, уже находившийся в зоне посредственных результатов, стал ещё более предсказуемым — несмотря на уверенность руководства в том, что команда стала сильнее.
«Кингз» в настоящий момент по большинству показателей уступают среднему уровню в НХЛ. Это позволяет им оставаться вблизи зоны плей-офф, в том числе и за счет набранных очков в овертаймах. Однако при ухудшении ситуации первым будет отправлен на выход Хиллер — по крайней мере, из-за того, что он был назначен предыдущим генеральным менеджером, и этот фактор обычно негативно сказывается на стабильности его позиции.
Эндрю Брюнетт, «Нэшвилл» (5-8-4)
«Нэшвилл» демонстрировал признаки скорой и продуманной ротации состава. Тем не менее, Барри Тротц, занявший позицию менеджера вместо тренера, решился на масштабные изменения, пока в команде выступают Роман Йози, Филип Форсберг и Юусе Сарос. Сейчас легко утверждать, что «Нэшвилл» привлёк опытных игроков, однако на момент подписания контрактов фанаты «Сент-Луис» были возмущены отказом от Стивена Стэмкоса, а Джонатан Маршессо за год до перехода в «Предаторз» был признан самым результативным игроком плей-офф.
Тем не менее, выступления звёздных игроков «Предз» в целом оказались неудачными. Особенно заметно это проявилось в ситуации со Стэмкосом: возраст, безусловно, играет роль, но его влияние не могло проявиться настолько ощутимо всего за один межсезон. Релевантная статистика демонстрирует: в «Тампе» Стивен регулярно выполнял 230-240 бросков за сезон, а в «Нэшвилле» этот показатель снизился до 174. После 18 игр текущего сезона у Стэмкоса 4 (3+1) очка и наихудший процент реализации бросков в его карьере.
Недовольство игроков проявляется, в том числе, в высказываниях Райана О’Райлли. Несмотря на неплохое начало сезона (13 очков в 18 играх), РОР подверг себя резкой критике. «Я являюсь первым центром команды, но постоянно теряю шайбу и не могу выполнить точный пас на небольшое расстояние, даже если это было бы жизненно необходимо. Если я буду играть в таком ключе, мы не достигнем успеха. В последних матчах я допускал ошибки, которых раньше не совершал, и я не могу объяснить, почему», — заявил О’Райлли, отметив своё разочарование».
В целом, задуманный план, основанный на сохранении прежнего состава игроков, пока не приносит ожидаемых результатов. Ситуация осложняется не только низкой результативностью «Нэшвилла», но и потерей ими надежной игры в обороне: по количеству пропущенных шайб команда занимает предпоследнее место. Добавляя к этому, чтобы порадовать поклонников, Йози выбыл на несколько недель. «Предаторз» одержали всего пять побед в семнадцать сыгранных матчей, что вполне закономерно, учитывая, что их состав больше похож на бессистемное сочетание игроков, лишенное четкой организации.
Брюнетта в сложившейся ситуации не винить, однако руководители нечасто сами уходят из-за допущенных ошибок. По сведениям источников, Тротц пока не рассматривает возможность распродажи активов и желает оценить, удастся ли команде исправить положение. До установленного срока ещё достаточно времени, и в случае отсутствия позитивных изменений генеральный менеджер вряд ли проявит снисходительность к первому капитану в истории «Нэшвилла».
Джон Хайнс, «Миннесота» (7-7-3)
«В последних играх «Дикари» демонстрируют улучшение по сравнению с началом сезона, одержав четыре победы в пяти матчах. Тем не менее, даже такая серия позволяет команде набирать лишь 50% очков за 17 сыгранных игр, что явно недостаточно для попадания в плей-офф, даже с учётом существенного дисбаланса сил в Западной конференции. К тому же «Миннесота» выступает в более конкурентном Центральном дивизионе, и их календарь игр сложнее.
Назначение Хайнса на пост главного тренера «Миннесоты» поначалу вызвало вопросы. Официально об этом не заявлялось, но можно было предположить, что причиной такого решения стало то, что Хайнс и генеральный менеджер «Миннесоты» Билл Герин ранее работали вместе в структуре «Питтсбурга». Безусловно, это не являлось единственным фактором, однако в НХЛ нередко отдают предпочтение лояльности и давним связям, а не исключительно профессиональным качествам. Хайнс занял место Дина Эвасона, от его вертикального стиля игры команда, по всей видимости, решила отказаться.
Хайнс ни разу не преодолевал первый раунд плей-офф и не создавал зрелищного хоккея. Он тренировал «Нью-Джерси», когда Хишир и Хьюз только начинали свою карьеру, и «Нэшвилл», находившийся на пике, но не смог вывести эти команды на принципиально новый уровень. Именно такой прогресс был необходим «Миннесоте», которая уже продолжительное время находилась в средней части турнирной таблицы.
Миннесота» вышла в плей-офф в первом полноценном сезоне Хайнса, однако нельзя забывать о влиянии Кирилла Капризова, который пропустил значительную часть сезона, но при этом сумел набрать 56 очков. Если проанализировать статистику, то команда набрала лишь 45 очков в 41 игре, проведённой без Кирилла, что явно недостаточно для попадания в плей-офф. В плей-офф «Миннесоте» не повезло из-за офсайда Густава Нюквиста, который при счёте 2:2 в матче и 2:2 в серии лишил команду потенциально решающего гола.
Возвращение Матса Цукарелло и возобновление его партнерства с Капризовым способствовали уравновешиванию команды и созданию перспективных связок. Молодые игроки «дикарей» также демонстрируют прогресс, но в случае рецидива спада позиции Ханйса могут оказаться весьма шаткими.
