В начале октября Александр Овечкин начнёт свой 21-й сезон в НХЛ. Несмотря на то, что нападающему уже перешагнул 40-летний рубеж, он продолжает демонстрировать высокий уровень игры, выступая в роли капитана и лидера «Вашингтона», одной из сильнейших команд в прошлом регулярном чемпионате.

Несмотря на то, что в сезоне 2024/2025 он забросил 44 гола и набрал 73 очка, став лучшим бомбардиром в истории лиги, остается неясным, как проявит себя Ови в следующем чемпионате. Действует последний год его пятилетнего контракта, а его дальнейшая карьера пока не определена, даже, по всей видимости, самому игроку.

Возможно, сезон 2025/2026 станет завершающим этапом в карьере Овечкина. Поэтому предстоящий чемпионат покажет, как возрастные изменения и эмоциональное напряжение, связанные с возможным окончанием его выступлений, повлияют на игру нападающего НХЛ, а также обширного перечня его достижений и, безусловно, воздействия на наш любимый спорт. Поэтому сейчас, в период, предшествующий старту регулярного сезона, интересно поразмышлять о том, какие перспективы открываются перед Алексом.

В нашей подборке — наиболее показательные отзывы североамериканских СМИ о Великой восьмёрке. Предлагаем вам ознакомиться с мнением наших зарубежных коллег относительно игры Ови в следующем сезоне.

«Ови едва не попал в плен к Отцу Времени»

По мнению журналистов The Athletic, Овечкин демонстрирует признаки снижения уровня игры, а нынешнее межсезонье не позволило «Вашингтону» усилить состав, необходимое для борьбы за Кубок Стэнли.

«Кэпиталз» начинают с игрока, являющегося их главным бомбардиром НХЛ всех времён. Это, конечно, всё ещё что-то значит, однако в целом игра Алекса Овечкина пошла на спад, оставив клуб с довольно вопиющей дырой в верхних звеньях. У команды в распоряжении много ценных игроков на эти позиции, но не таких по-настоящему высококлассных, каких можно было бы ожидать от настоящего претендента на Кубок Стэнли, особенно если Коннора Макмайкла передвинут в центр.

По мнению авторов, «Вашингтону» может быть полезен ещё один успешный сезон Тома Уилсона. Кроме того, «Столичным» не помешает усиление на позиции крайнего нападающего, особенно в связи с переходом Эндрю Манджапане.

По мнению обозревательницы Russian Machine Never Breaks Кэти Адлер, пик карьеры Ови пришелся на прошлый сезон, и теперь его результаты начнут ухудшаться.

«Менее чем через сутки после своего сорокалетия Алекс Овечкин вновь вышел на лёд, чтобы провести двадцать первый тренировочный сбор в своей карьере НХЛ. Не многие способны на такую выносливость, как у Ови — в этом сезоне он станет третьим по возрасту действующим игроком лиги, — и ещё меньше тех, кто смог сохранить его результативность, что делает его уникальным явлением в спорте, где он уже продемонстрировал свой выдающийся талант.

Несмотря на то, что Алекс постоянно избегал ответов на вопросы о своих планах, очевидно, что он находится на завершающем этапе своей спортивной карьеры, даже если решит продлить сотрудничество с «Вашингтоном» после окончания текущего контракта следующим летом. Однако, для тех, кто выступал вместе с ним, сложно представить команду «Кэпиталз» без Овечкина.

Оценивая только по количеству забитых шайб, Алексу удалось уклониться от пристального внимания Отца Времени. В прошедшем сезоне он забросил 44 шайбы, что стало третьим результатом в лиге, и, скорее всего, достиг бы отметки в 50+ голов в своей 10-й регулярке, если бы не перелом малоберцовой кости, повлекший за собой потерю 16 игр.

Несмотря на это, возраст начал проявляться и в других элементах его игры. Катание, которое и без того ухудшилось во второй половине карьеры, претерпело дальнейшее снижение. Ови регулярно пропускал занятия для восстановления сил между играми. Хотя он всё ещё официально заявлен как левый нападающий первого состава, Алекс проводил на льду меньше времени, чем многие его более молодые коллеги.

В прошедшем регулярном сезоне Овечкин, вероятно, достиг пика своей карьеры, установив новый рекорд по количеству голов за всю историю, ранее принадлежавший Уэйну Гретцки НХЛ. Достигнув этой отметки, к которой он стремился на протяжении многих лет, мало кто упрекнул бы его, если бы он решил завершить карьеру после завершения предыдущего сезона. Тем не менее, Карбери уверен, что стремление Овечкина к победе в Кубке остаётся сильным», — сообщила Адлер.

По словам главного тренера московской команды, результативность Алекса в возрасте 38 и 39 лет оказалась вопреки всем ожиданиям и прогнозам. Поэтому он уверен, что в 40 лет игрок снова выйдет на лед и будет готов к новым вызовам».

«Когда голы Алекса перестанут забиваться, стоит опасаться»

По словам журналиста Шона Гентайлла, выступление форварда в серии матчей против «Каролины» не впечатлило, но в целом он настроен оптимистично касательно его текущей формы.

«Овечкин только что продемонстрировал одно из самых впечатляющих достижений в истории спорта. В возрасте 39 лет, получив перелом левой малоберцовой кости в середине сезона, он забил 27 шайб в 43 матчах и установил новый рекорд НХЛ по количеству голов. Он, очевидно, всё ещё умеет забивать.

Несмотря на это, в противостоянии с «Каролиной» Овечкин не проявил себя должным образом. Если Алекс в тот момент действительно устал, пусть так и будет – сломанная малоберцовая кость, погоня за рекордом, которая случается раз в поколение, и тому подобное. У него были убедительные причины. Однако, если подобная ситуация будет повторяться, у «Вашингтона» могут возникнуть значительные трудности.

Карбери заслуживает высокой оценки за создание условий, в которых Овечкину удалось побить рекорд Уэйна Гретцки, продолжая приносить пользу команде на протяжении всего сезона. «Однако, если забивать голы Алекс перестанет, стоит быть начеку», – подчеркнул обозреватель.

Аналитики спортивного телеканала ESPN, говоря о перспективах нового сезона «Вашингтон Кэпиталз», также коснулись вопроса, касающегося Александра Овечкина.

«Алекс Овечкин стартует сезон 2025/2026, уже являясь рекордсменом НХЛ по количеству голов. Но «Кэпс» не будут просто снабжать его шайбами весь сезон. Команда надеется пройти дальше второго раунда, возможно, пополнив список претендентов на Кубок Стэнли», — отмечается в статье.

Официальный сайт НХЛ дал свои прогнозы относительно того, сколько очков наберут звёзды лиги. Так, журналисты ожидают, что Овечкин занесёт в свой актив 64 результативных балла.

«Его возвращение в Россию, возможно, станет последней главой его карьеры»

Журналисты издания The Athletic опубликовали перечень наиболее выдающихся хоккеистов НХЛ в преддверии нового сезона, разделив их на категории. Овечкин оказался в последней из пяти категорий — «Поддержка», где находятся игроки топ-150 НХЛ. Люди, оказывающие существенную поддержку команде, стремящейся к завоеванию кубка, не станут её основными участниками.

«В прошлом году было непросто найти специалиста, который бы согласился с включением Овечкина в этот перечень. Мы определили его на пятую ступень [«Поддержка»], прежде всего, в знак уважения. В этот раз некоторые эксперты выразили сомнения, не был ли он занижен в рейтинге. Парадоксально, что он может показать сезон с рекордным количеством голов – 44.

По мнению журналиста Джеймса Миртла, будущее 39-летнего форварда «Вашингтон Кэпиталз» Александра Овечкина, который станет свободным агентом в 2026 году, выглядит неоднозначным.

«Вероятно, это конец для лучшего снайпера НХЛ всех времён, но нельзя ничего исключать, если учитывать, каким нестареющим чудом был Овечкин на протяжении всей своей карьеры. Осенью ему исполнилось 40 лет, и он заработал больше всех денег в истории лиги, так что есть над чем задуматься. К тому же возвращение в Россию может стать для него лебединой песней в КХЛ, как это происходило с другими российскими звёздами в прошлом. Может быть, Ови и там побьёт рекорд по количеству забитых голов за всю историю?» — написал Миртл.