Евгений Кузнецов теперь официально является игроком «Салавата Юлаева», который выбрал нападающего из списка отказов. Ранее предполагалось, что другие клубы не будут претендовать на его переход. Представители игрока заранее урегулировали все вопросы, согласовав условия с командой, где у него будут лучшие возможности для реализации своего потенциала.
Кузнецов присоединился к команде «Металлург» вместо Андрея Разина, однако, несмотря на несколько ярких выступлений, не смог усилить уральскую команду. У них и без него складывалась благоприятная ситуация. В то же время, в Уфе ощущается нехватка квалифицированных игроков в линии нападения. Достаточно вспомнить события недавнего «Зеленого дерби». Даже не уступая, а иногда и превосходя соперника в скорости, напоре и количестве бросков, «Салават Юлаев» сталкивался с заметными сложностями в завершении атак. Подобная тенденция повторяется постоянно.
Не стоит возлагать на этот переход чрезмерные надежды. Главное, чтобы сам нападающий напомнил о своих способностях и получил удовольствие от игры. Кузнецов не отличается высокой скоростью и напористостью, однако благодаря своему хоккейному мышлению он вполне может быть полезен. В отличие от «Металлурга», в уфимском клубе работают с имеющимися игроками. Другой альтернативы в сложившейся ситуации не существует.
Помимо Шелдона Ремпала и Александра Жаровского, сложно найти нападающих соответствующего уровня в составе команды. Кузнецову есть, что предложить своей новой команде. Еще год назад Евгений, выступая в СКА, оказал значительное влияние на игровой прогресс молодого Ивана Демидова. Теперь он может добиться аналогичного результата с Жаровским.
Вопрос о том, соответствует ли Кузнецов в текущей форме ожиданиям, предъявляемым к центральному нападающему, остается актуальным. В «Салавате» есть игроки и с меньшей скоростью, а при необходимости Евгения можно использовать на позиции крайнего нападающего. Главный тренер уфимцев Виктор Козлов умеет находить общий язык с разными игроками, в том числе с теми, кто не смог проявить себя в других командах. Ярким примером тому служит Александр Хохлачев, который раскрылся в Уфе. Статус «сбитого летчика» может вызывать обиду, но это не означает конец карьеры, а служит дополнительным стимулом.
