После крайне непростого полуфинального матча для канадской команды, прошедшего против финской сборной , несмотря на то, что в первом полуфинальном матче явные фавориты едва не потерпели поражение, второй полуфинальный матч вызвал большой ажиотаж. В частности, в Канаде высказывали мнение о том, что игра сборной США была далека от идеала, и словацкой команде вполне по силам создать серьезную конкуренцию.
В Соединенных Штатах обсуждали капитана сборной Остона Мэттьюса и его возможности завоевать золотую медаль, поскольку в противном случае лидера «Торонто» может окончательно закрепиться репутация человека, не знающего вкуса побед, как это долгое время было с Александром Овечкиным.
«Я убеждён, что наша команда способна выиграть золотые медали. Однако для этого вратарю Самуэлю Главаю необходимо показать выдающийся результат. Но эти спортсмены уже продемонстрировали значительные успехи, – отметил словацкий аналитик и ранее известный нападающий Ладислав Надь.
Встреча, которая могла ознаменоваться важным событием для вратаря и защитной линии, обернулась серьезным провалом. Словацкая команда допускала чрезмерные вольности со стороны противника, регулярно совершала ошибки, которыми американцы с удовольствием воспользовались. Первый гол был зафиксирован уже на пятой минуте, когда европейцев застали врасплох при перестроении, и Дилан Ларкин нанес точный бросок в дальний угол.
Словацкая команда не смогла воспользоваться двумя удалениями соперника, так как у нее было немного голевых возможностей, а вратарь американской сборной Коннор Хеллибак демонстрировал надежную игру. В концовке первого периода словаки остались в численном меньшинстве из-за удаления Милоша Келемена, и практически сразу же пропустили еще раз — Тейдж Томпсон точным броском после выигранного вбрасывания увеличил счет до 2:0.
Теперь у аутсайдера не оставалось ничего другого, кроме как провоцировать американских игроков и стремиться к увеличению своего преимущества. Попытки спровоцировать Мэттьюса и его команду не принесли значительных результатов, однако во второй половине периода европейская команда вновь пропустила несколько голов. Сначала гол забил Джек Хьюз, продемонстрировавший мастерское обведение соперника и точный бросок с дальней дистанции, а спустя 20 секунд отличился Джек Айкел, сумевший отвоевать шайбу у соперника возле ворот.
Счет 4:0 в пользу сборной США побудил словацкую команду произвести замену вратаря, однако это не оказало необходимого влияния на ход игры. В концовке второго периода соперник забросил пятую шайбу, что окончательно предопределило исход встречи.
В концовке встречи Юрай Слафковски поразил ворота соперника уже в четвертый раз, лишив Хеллибака возможности сохранить ворота в неприкосновенности, но говорить о переломе событий не приходилось. Команда США, казалось, облегчила задачу для оппонента, позволив забить две шайбы, но не допустила словацкой сборной сократить отставание по счету.
В результате — убедительная победа сборной США (6:2), и долгожданный олимпийский финал между американской и канадской командами, который состоялся.
«Сможет ли Америка отомстить за поражение в Ванкувере, произошедшее шестнадцать лет назад?», — спросил спортивный обозреватель TSN Пьер Лебрюн.
Словацкой команде предстоит побороться за бронзовую медаль в матче против сборной Финляндии.
Онлайн-кинотеатр Okko предоставляет доступ ко всем трансляциям Олимпиады-2026.
