«Даллас» сразу же начал доминировать над «Эдмонтоном», забросив шайбу уже в первом броске, который не смог отразить Тристан Джерри. К середине второго периода судьба встречи была предрешена – «звёзды» вырвались вперед с преимуществом в пять шайб, и у «нефтяников» проявилось явное нервное напряжение.
Несмотря на то, что им удалось быстро забросить две шайбы, дальнейший ход событий оказался негативным. Ситуация накалилась настолько, что даже возникла потасовка Коннор Макдэвид. Это не шутка! Пару раз он дрался ещё по юниорам, но в НХЛ – никогда.
По сигналу сирены, возвещающей об окончании игрового отрезка, Артту Хюрю выкинул шайбу из своей зоны, направив ее на Леона Драйзайтля. Ни немецкому нападающему, ни капитану «Эдмонтона» не пришелся по вкусу этот момент, и они поспешили вступить в перепалку с финским игроком. На пути Макдэвида оказался новичок «Далласа», 25-летний Джастин Грицковян, который не только способен результативно помогать своей команде, но и обладает навыками бойца, умеющего вывести соперников из равновесия.
После матча он поведал о произошедшей потасовке с тем же энтузиазмом, который демонстрирует на площадке: «Не уверен, что он снял перчатки, но я просто старался защитить товарищей по команде. Был ли я в курсе, кто передо мной? Безусловно, я прекрасно знал, кого увидел! Обменялся ли я с ним какими-либо словами после этого? Нет, ничего не сказал».
«В подобных ситуациях накапливается раздражение, ведь это была попытка поддержать партнёра, проявить солидарность. Откровенно говоря, он из тех, кто вряд ли стал бы этим заниматься. Но когда обстоятельства складываются подобным образом, я уверен, всегда можно найти способы повлиять на ситуацию. Вы обратили внимание, как он старался объединить команду, вернуть ей мотивацию к борьбе. То же самое касается и Леона. Нам, как команде, необходимо более эффективно реагировать. И мы предприняли попытку, однако её оказалось недостаточно. Нам необходимо демонстрировать более высокий уровень игры», — заявил нападающий Зак Хайман.
«По всей видимости, Макдэвид был крайне расстроен и стремился взбодрить команду. Ему не пришёлся по вкусу этот пас Леону, и между ними возникло небольшое столкновение. «Наши лидеры демонстрируют сильную мотивацию, и это необходимо», – заявил главный тренер Крис Ноблох.
В третьей 20-минутной отрезке матча игра превратилась в череду удалений и жёстких силовых приёмов. «Эдмонтон» не сумел обуздать свою агрессию, в то время как «Даллас» одержал уверенную победу с результатом 7:2. «Звёзды» увеличили свою беспроигрышную серию, включающую матчи с набранными очками, до 14 игр – следующий матч позволит им побить клубный рекорд, установленный в сезоне 1998/1999, когда они завоевали свой единственный Кубок Стэнли.
«Я думаю, вы сами наблюдали, что сегодня было немало конфликтов и разногласий. Честно говоря, я не ожидал, что Грицковян вступит в потасовку с Макдэвидом. И всё же, это произошло», – сказал нападающий «Далласа» Джейсон Робертсон, отметившийся сегодня дублем.
«Игроки нашей команды проявили себя с лучшей стороны. Мы не позволим себе быть обманутыми. Вам предстоит либо постоянно уступать, либо отвечать на провокации. Я удовлетворен нашей реакцией», — заявил главный тренер «Далласа» Глен Галуцен.
