В рамках предварительного карда турнира UFC 322 выступил российский боец в полусреднем весе Роман Копылов, но уступил сопернику, бразильцу Грегори Родригесу.
Роман Копылов – один из наиболее заметных российских спортсменов в UFC. Специалист по рукопашному бою присоединился к ведущей мировой организации в 2019 году, имея в активе восемь побед без поражений и звание чемпиона Fight Night Global. Первый выход в UFC оказался неудачным: Роман был досрочно побежден Карлом Роберсоном, а затем проиграл Альберту Дураеву по решению судей. Тем не менее, Копылов исправил ситуацию и начал демонстрировать зрелищные поединки в промоушене. Четыре победы нокаутами и два бонуса за лучшие выступления вечера подняли уровень Романа. Копылов стал претендовать на более значимые поединки: да, он уступил Энтони Эрнандесу, получив уведомление о бое в короткие сроки, однако затем одолел обидчика Алекса Перейры – Сезара Алмейду – и завершил бой с Крисом Кёртисом сокрушительным хай-киком. А в последнем противостоянии Копылов сошелся в ринге со знаменитым Пауло Костой, которому, впрочем, проиграл по очкам.
Роман вышел на бой, чтобы исправить ситуацию, против другого бразильца – Грегори Родригеса, известного как Робокоп. Грегори также давно выступает в UFC и демонстрирует нестабильную карьеру, чередуя победы с неудачи. В феврале текущего года Родригес подошёл к бою на серии из трёх побед, и у него была хорошая возможность улучшить свои позиции в рейтинге, выступив в главном бою UFC против Джареда Каннонье. Робокоп дважды повалил Джареда на канвас, однако не смог завершить бой досрочно, а в четвёртом раунде Каннонье уже нокаутировал бразильца. К слову, Грегори уже одержал победу над Джеком Херманссоном, чтобы забыть о поражении, и планировал продолжить успешные выступления в бою с россиянином. Поединок Родригеса и Копылова представлялся крайне захватывающим: два бойца с акцентом на ударную технику сошлись в ринге.
«У меня появился достойный соперник. Он так же эффективен, как и я. По всей видимости, нас ждет захватывающий поединок для всех. Я уверен, что мы доставим много удовольствия поклонникам. Я стремлюсь завершить бой досрочно, и он тоже, вероятно, хочет того же. Потенциально это может стать главным событием вечера», – заявил Копылов на пресс-конференции, посвященной турниру UFC 322.
Бой начался с обменов финтами, в атмосфере чувствовалось напряжение. Родригес первым предпринял попытку атаки серией боковых ударов, но Роман успешно парировал ее и начал оказывать давление на бразильца. Копылову не удавалось найти оптимальную дистанцию, при этом ударов от россиянина было немного, а Родригес демонстрировал большую эффективность в борьбе, добавляя в свою атаку лоу-кики и фронт-кики. В завершение раунда Грегори попытался вовлечь соперника в борьбу, однако столкнулся с изящным подхватом от Копылова — значимым моментом для Романа в конце отрезка.
Во втором раунде Родригес начал с активной атаки, бойцы обменялись ударами по перчаткам, после чего бразилец вновь попытался проявить инициативу, но потерпел неудачу — Копылов оттолкнул соперника и вернулся в исходную позицию. Бразилец не ослабил давление, оказывал на россиянина постоянное прессинг, угрожая мощными боковыми и прямыми ударами. Роман испытывал трудности, не мог найти свой ритм, в то время как у Родригеса всё складывалось удачно. Бразилец оказывал давление на Копылова, наносил сильные удары ногами и коленями, доставал россиянина одиночными ударами. На финальной минуте раунда Копылов попытался ответить своим фирменным хай-киком, однако этого оказалось недостаточно — успешных моментов в активе Родригеса было значительно больше.
Копылов замедлился в начале третьего раунда, позволяя сопернику наносить джебы и боковые удары. Роман ответил точным попаданием, и, по всей видимости, бразильца затрясло от пропущенного левого бокового, однако россиянин по какой-то причине не стал продолжать атаку. В заключительном раунде инициатива попеременно переходила к каждому из бойцов, оба наносили удачные попадания, но россиянину следовало активнее влиять на ход поединка, чего он не предпринимал. Грегори спокойно завершил бой в стойке, избежав открытого обмена ударами.
Решение судей было предсказуемым. Результат – 30:27, 30:27, 29:28 – свидетельствует о безоговорочной победе Грегори Родригеса в этом матче, а Роман Копылов, команда, к сожалению, потерпела вторую проигрышную серию матчей подряд.
