После ухода из команды «Сибирь» ключевых игроков – Бека, Мёрфи и Андреоффа – возник интерес, как новосибирский генеральный менеджер Виктор Меркулов залатает дыры в составе. На бумаге получилось отлично – Никита Сошников, Владимир Ткачёв, Скотт Уилсон, Чейз Приски и Дэвид Фэрренс пополнили состав клуба.

Перед началом минувшего сезона новосибирская команда сыграла всего пять товарищеских встреч, что впоследствии, по словам руководства и главного тренера, оказалось недостаточным. В текущем сезоне «Сибирь» провела уже восемь игр: две с клубами ВХЛ и шесть – с КХЛ. Итоговые показатели вызвали немало вопросов: подопечные Епанчинцева проиграли кахаэловцам пять матчей, сумев одержать победу лишь над «Нефтехимиком» в Омске по буллитам.

Не стоит делать вывод о силе команды по результатам предсезонных игр, важнее всего – качественная подготовка к сезону. Однако, возникшие вопросы заставляют задуматься о серьёзных моментах. Рассмотрим существующие проблемы.

Несыгранные тройки

В августе тренеру есть возможность отработать игровые комбинации, а игрокам – лучше узнать друг друга. В целом, у «Сибири» это не удалось. По крайней мере, на данном этапе.

Как и в прошлом году, когда Епанчинцев формировал тройку Широкова, Андреоффа и Бека, он не планирует менять проверенную схему с тремя ключевыми игроками в первом составе: Сошниковым, Ткачёвым и Уилсоном. Уже во время турнира в Омске стало очевидно, что в таком сочетании у игроков не складывается игра – шайба не удерживается, отсутствует взаимодействие, а редкие голевые моменты возникают исключительно благодаря индивидуальным усилиям. Однако в первом матче в Астане нападающие снова оказались вместе. Вероятно, главный тренер хотел ещё раз оценить их потенциал, учитывая, что Уилсон на Кубке Блинова получил травму, но это не принесло результата.

Пока не удалось определить место и для Архипа Неколенко, который должен был занять позицию второго центрального нападающего. Однако, этому помешала незначительная травма.

В настоящее время эффективно действуют только устоявшиеся комбинации игроков, которые уже взаимодействовали в прошлом сезоне. Тройка Яковлев — Климович — Широков демонстрировала уверенную и слаженную игру. Сложность заключается в том, что это сочетание занимает лишь четвёртую позицию в команде. Бутузов, Пьянов и Гоголев показывали неплохую игру эпизодически, но сейчас этого недостаточно.

Кризис лидеров

После обсуждений относительно заметного укрепления состава «Сибири» последовали неудачные предсезонные игры для новых ключевых игроков команды. Главный тренер до сих пор не определился с оптимальной ролью Владимира Ткачёва – на индивидуальном уровне форвард демонстрирует неплохие показатели, но возникают сложности во взаимодействии с одноклубниками. Никита Сошников, похоже, испытывает трудности после напряжённой предсезонки – мы пока не видим никаких действий от бывшего лидера «Адмирала» прошлого сезона. Что касается Уилсона, то его прогресс сложно оценить: с одной стороны, Скотт получил травму, а с другой – в матчах, где он играл, он выглядел нерешительно.

Аналогичная ситуация наблюдается и у защитников, являющихся легионерами: их действия в атаке существенно не перекрывают ошибок, совершаемых в обороне. Даже Тревор Мёрфи, который не всегда был внимателен к выполнению своих прямых обязанностей, компенсировал это результативными действиями в нападении. Подобного мы пока не видим от Приски и Фэрренса.

Приходится сделать поправку: оба недавно прибыли в Россию, им необходимо время для адаптации и достижения оптимальной физической формы.

Физическая форма

В течение всего августа команда неоднократно заявляла о высокой рабочей нагрузке, что подтверждали все игроки. На турнире в Омске «Сибирь» уступала соперникам по ходу матчей, а в Астане незначительных усилий оказалось недостаточно для того, чтобы добиться хотя бы одного боевого ничейного результата в двух играх с «Барысом.

Можно сделать простой вывод: возвращаются к тому, от чего уходили. Год назад новосибирцы демонстрировали схожую картину. Результаты, вероятно, станут заметны в ноябре – в предыдущем сезоне команда значительно уступала в физической подготовке на этом этапе. Однако, возможно, и не увидим изменений, поскольку столь осторожная стратегия с интенсивной предсезонной подготовкой может оказаться неэффективной.

Отсутствие опытных защитников

Необычно, что в составе команды, отличающейся высоким средним возрастом игроков, ощущается нехватка опытных защитников, играющих на своей площадке. В межсезонье генеральный менеджер не сумел договориться с Романом Рукавишниковым, а также не смогла побороться за тех игроков, которые не вошли в состав СКА под руководством Ларионова.

В частности, для игры в связке с Дэвидом Фэрренсом необходим игрок, способный поддерживать его быстрые и целенаправленные атаки, помогать тройке нападающих в зоне соперника, но при этом испытывающий трудности в оборонительных действиях. И он продолжит это делать – именно такой стиль игры у Дэвида, он сделал себе имя не разрушением атак, а участием в них. Если рядом будет страхующий партнёр, Фэрренс сможет проявить себя ещё более эффективно, а команда, которая собрала в шести матчах (против КХЛ) получив восемь шайб в матче, команда, очевидно, испытывает потребность в изменениях.

Прогноз на сезон

«Хоккейный клуб «Сибирь» столкнулся с серьёзными трудностями, выбраться из которых непросто. У команды не хватает чёткой стратегии – новосибирцы действуют исходя из обстоятельств и возможностей. Однако уровень игроков и их навыки не позволяют команде демонстрировать стабильные результаты на протяжении всего сезона, или хотя бы на продолжительных этапах.

Скорее всего, сезон сложится аналогично предыдущему – команда продолжит успешно бороться за седьмую или восьмую строчку в конференции. Однако в этом году конкуренты вряд ли уступят так быстро, как это сделали «Барыс» и «Амур» в прошлом сезоне. Преодожить этот рубеж будет труднее, поскольку команды, занимающие лидирующие позиции на Востоке, демонстрируют значительно более высокий уровень игры, а пробиться в следующий раунд плей-офф в текущей ситуации представляется маловероятным.

Нельзя не отметить, что «Сибирь» находится в застопорившемся состоянии: команда сменила прежних лидеров, но не продемонстрировала значительного прогресса.