Капитан «Питтсбург Пингвинз» испытал смешанные чувства после очередного матча регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги» Сидни Кросби. Несмотря на впечатляющую личную игру легендарного канадского нападающего, отмеченную двумя важными достижениями, его команда потерпела унизительное поражение от «Торонто Мэйпл Лифс» со счётом 2:7 на домашнем льду.
Первый гол в матче был забит на седьмой минуте защитником команды гостей, Оливером Экман-Ларссоном, о его достижении будет рассказано дополнительно. Вскоре, спустя полторы минуты, хозяева поля быстро отыгрались, реализовав большинство: гол забил Бенжамин Киндел, а Кросби выступил одним из его помощников. Гол получился весьма своеобразным: после передачи капитана «Пингвинз» шайба взмыла в воздух, и Киндел, имитируя бейсбольный удар, сумел направить её прямо в ворота.
Для Сидни это стало уже 940-м результативным действием, состоявшимся на домашнем льду «Питтсбурга». Этот игрок, всю свою карьеру в НХЛ проведший в составе «Пингвинз», превзошёл рекорд Марио Лемье (939) по количеству очков на домашней арене в истории клуба. Кроме того, он единолично занял седьмое место в рейтинге лучших снайдеров НХЛ по очкам, набранным на домашней площадке. Следующей целью для канадского хоккеиста является Марсель Дионн, который в составе других команд набрал 960 очков в матчах, проходивших на домашней арене.
В третьем периоде Кросби забросил шайбу сам, однако к тому времени «Торонто» уже вёл с разницей в четыре гола. Ранее, ещё до первого перерыва, Истон Коуэн снова вывел команду гостей вперёд. По-настоящему неудачным для хозяев и решающим для результата всей игры оказался второй отрезок, который они проиграли со счётом 0:3. В течение этой двадцатиминутки голы забили Бобби Макманн, Дакота Джошуа и Николя Руа.
На пятнадцатой минуте заключительного периода Сидни забросил одну шайбу, что позволило ему занять пятое место в списке лучших бомбардиров за всё время существования НХЛ. Теперь на его счету 641 забитый гол, и он обогнал Дэйва Андрейчука (640), присоединившись к элитному клубу снайперов НХЛ. Брэндан Шэнахан (656) занимает четырнадцатую позицию в этом рейтинге).
Команде-хозяйке не удалось оживить ход матча. Уже на второй минуте гол забил Остон Мэттьюс, что стало его первым попаданием после возвращения в состав «Торонто». Американский нападающий из-за травмы пропустил пять игр в середине месяца и лишь недавно смог выйти на лёд. Итоговый результат встречи определил Николас Робертсон – 7:2 в пользу «Торонто».
Стоит отметить, что Экман-Ларссон, забросивший первую шайбу в сегодняшнем матче, также достиг значительного результата. Шведский защитник, демонстрирующий в текущем сезоне выдающуюся форму, увеличил свою результативную серию до девяти игр. В последний раз Оливер оставался без очков 10 ноября, и в 12 из последних 13 матчей он записывал на свой счет результативные баллы.
Почти полтора года назад было сложно представить, что шведскому игроку обороны доведется поехать в национальную сборную на Олимпийские игры 2026 года в Милане. Однако впоследствии он выиграл Кубок Стэнли в составе «Флориды Пантерз» и сейчас демонстрирует результативную игру, напоминающую его выступления за «Аризону Койотс».
Оливер Экман-Ларссон достиг второго показателя по длительности результативной серии среди всех защитников в истории «Мэйпл Лифс». Он повторил достижение Яна Тёрнбулла (1976/1977, 1978/1979), Брайана Маккейба (2006/2007) и Коди Франсона (2014/2015), и теперь находится на расстоянии всего одной игры от клубного рекорда, который принадлежит Тому Карверсу и был установлен в сезоне-1989/1990. В следующей встрече у Оливера появится возможность сравняться с этим достижением.
