История потенциального противостояния Артема Лобова и Зубайры Тухугова началась в 2017 году, когда Лобов в интервью заявил, что Хабиб Нурмагомедов опасается Конора Макгрегора. В апреле 2018 года Лобов должен был принять участие в поединке на одном из турниров UFC бой 223 в Нью-Йорке состоялся на той же арене, где Хабиб Нурмагомедов проводил свой первый титульный поединок. Тогда Хабиб обнаружил Артема в отеле, потребовал объяснений за сказанное, нанес пощечину и заявил, чтобы тот больше не делал подобных заявлений. Вместе с Хабибом было около десяти его друзей, среди которых был Тухугов, а в сопровождении Лобова находился лишь блогер и звезда воркаута Ислам Бадургов.
На октябрь 2018 года была запланирована встреча Лобова и Тухугова в UFC, изначально планировалось проведение поединка, однако он не состоялся из-за дисквалификации Зубайры за нападение на Макгрегора после боя Хабиба и Конора. После этого Лобов неоднократно заявлял о своей готовности сразиться с Тухуговым без вознаграждения. Затем Артем, сменивший вид спорта на кулачные бои, завершил свою карьеру, и обсуждение его возможного поединка с Зубайрой прекратилось в СМИ.
В августе 2025 года 39-летний Лобов неожиданно объявил о поединке с Тухуговым в своих социальных сетях, а потом дал огненное интервью «СЭ», именно Артем, которого не дает покоя унизительная ситуация в нью-йоркском отеле, стал инициатором поединка, где он остро высказался и о Тухугове, и о Хабибе. Сначала он написал в АСА, заявив о готовности сразиться без вознаграждения. Ему не ответили. Затем он обратился к главе Alf Reality Альфредо Аудиторе. Тот посоветовал ему связаться с PFL — рекламной кампанией, которая к тому времени заключила договор с Тухуговым. Артем вышел на связь — и в итоге получил возможность сразиться с Тухуговым. Однако его просьбу о проведении боя без оплаты не удовлетворили. В PFL сказали, что Артем получит за бой 50 тысяч долларов, без денег не положено. Лобов же пообещал отдать эти деньги на благотворительность.
34-летний Тухугов являлся главным фаворитом. Если Лобов смог бы оказать ему достойное сопротивление в боксёрском поединке, то Зубайра в смешанных единоборствах более разносторонне развит: он демонстрирует хорошие навыки в стойке, отличается высокой скоростью и успешно применяет борцовскую технику. У чеченского спортсмена также имеется множество высококлассных спарринг-партнеров, поскольку он занимается в школе имени Абдулманапа Нурмагомедова, где сосредоточено множество талантливых бойцов.
Поединок запланирован на 3 октября в Дубае. Хабиб поддерживает дружеские отношения с принцем Дубая, и его команда регулярно проводит тренировочные сборы в этом эмирате. Таким образом, Дубай можно считать территорией Хабиба. Однако это не охладило стремление Артема Лобова к мести.
В понедельник Лобов и Тухугов провели состязание взглядами. Оно напоминало сцену из кино: поседевший Лобов сжимал кулаки и демонстрировал крайне серьезное выражение лица, а Тухугов держал руки в карманах и невозмутимо смотрел сквозь темные очки. На вторник у Лобова были запланированы интервью, однако он неожиданно отменил их. Причина стала ясна вскоре: Артем отказался от боя из-за рассечения, полученного в понедельник вечером на тренировке.
Заявление Артема Лобова:
«Здравствуйте! Вчера вечером я пошел на тренировку, довольно поздно, чтобы адаптироваться к нужному времени. На этой неделе у меня нет взвешивания, поэтому я чувствовал себя отлично. Я уже в необходимой весовой категории, поэтому тренеры разрешили мне тренироваться до среды. Они сказали, что я могу заниматься свободно.
Я осознаю, что нас ждет напряженная борьба, потребуется немало защиты от подсечек и грэпплинга, поэтому мы и решили побороться. Однако, для обеспечения безопасности, начали именно в партере, так как в стойке существует риск получения травмы. Мы провели качественную тренировку, то есть намеренно стремились поработать на полную отдачу и побороться эффективно. В результате, мы случайно ударились головами. У меня сразу же образовалось рассечение, и кровь появилась повсюду.
Мы быстро прикрыли полотенцем и поспешили в комнату, чтобы избежать посторонних глаз. Естественно, мы решили предпринять попытку спасти бой. Мы связались с PFL. Но когда пришел доктор, чтобы зашить рану, он увидел разрыв и заявил, что бой невозможен, поскольку повреждение оказалось более серьезным, чем просто сечка – в ране просматривалась форма, напоминающая треугольник. По всей видимости, это связано с тем, что на моем лице уже имеется множество шрамов из BKFC, у меня накопилось множество повреждений, полученных в ходе боев, из-за чего кожа лица легко травмируется. Таким образом, избежать повреждений во время поединка было невозможно.
Я всегда был готов к поединкам, и никогда не избегал их, выходя на ринг даже при плохом самочувствии, принимая лекарства и несмотря на травмы. Я никогда не отказывался от боя. Однако в этот раз, к сожалению, врач запретил мне участие.
Я хотел бы принести свои извинения всем поклонникам, перед PFL, я, безусловно, хочу принести извинения моему сопернику Зубайре и его команде. Пожалуйста, поверьте, я понимаю, как это неприятно, когда за неделю до боя соперник вынужден отменить участие. Поэтому я прошу прощения.
Я надеюсь на повторный бой. Я знаю, что PFL очень хотят этого. Я знаю, что все фанаты хотят этого. Я этого очень хочу. Поэтому надеюсь, что Зубайра согласится выйти на этот бой. И, конечно же, для фанатов мы сделаем свое дело. Сейчас, да, я прошу прощения, но когда этот бой состоится, вы не пожалеете, что пришлось немного подождать. Я сделаю все для этого.
Еще раз прошу прощения. Спасибо большое».
Как в интервью «СЭ» рассказал вице-президент PFL Майк Коган заявил, что в его планах по организации промоушена — вновь попытаться провести поединок между Лобовым и Тухуговым