«Вашингтон» проиграл «Миннесоте» в домашнем матче регулярного чемпионата НХЛ (2:4). Капитан «Кэпиталз» Александр Овечкин не смог забить в этой игре и стал еще ближе к снайперскому рекорду Уэйна Гретцки. Для повторения этого достижения ему осталось забросить пять шайб. Тем не менее, нападающий привлек внимание зрителей — своим благородным поступком, совершенным после окончания поединка.
Что сделал Овечкин
После финального свистка Александр не покинул лед и вернул игроков, уже направлявшихся в раздевалку и подавленных поражением, чтобы пожать руку вратарю «Миннесоты» Марку-Андре Флери, для которого этот сезон станет последним в Национальной хоккейной лиге.
«Вашингтон» больше не проведет матчей с «Уайлд» в регулярном чемпионате, и, возможно, не встретится с этим соперником до начала осени — их потенциальная встреча в плей-офф возможна лишь в финальной серии. В связи с этим, это была последняя возможность выразить почтение легендарному вратарю, который в поединке с «Кэпиталз» не вышел на лед, оставшись в запасе. Защищать ворота «Миннесоты» доверили Филиппу Густавссону.
Хоккеисты «Кэпиталз» выстроились в колонну, чтобы поздравить Овечкина, и каждый выразил благодарность 40-летнему Флери за его выдающуюся карьеру. Этот поступок Александра вызвал восхищение у фанатов и представителей СМИ: они аплодировали не только вратарю, но и россиянину.
«Пресс-служба Национальной хоккейной лиги отметила выдающийся поступок Александра Овечкина.
По словам главного тренера «Вашингтона» Спенсера Карбери, озвученных на пресс-конференции, подобное решение было принято всей командой.
«Сегодня утром Ови выразил, что это его последняя игра на льду против Марка-Андре. Он хотел воздать должное Флери, который заслуживает огромного уважения благодаря своей выдающейся карьере. Он достиг многого. Между ними было немало противостояний, как с «Вашингтоном», так и с Алексом», — сообщил Карбери.
Овечкина тоже поздравляли соперники
Подобные жесты по отношению к хоккеистам НХЛ не являются чем-то необычным. В 2022 году соперники также оказали Овечкину радушный прием. В тот раз он реализовал три шайбы в матче с «Чикаго» и стал третьим в истории, вслед за Горди Хоу и Уэйном Гретцки, кто достиг показателя в 800 голов в лиге.
По окончании встречи, посвященной достижению исторического достижения российского нападающего, поздравления от главных звезд «Чикаго» получили Патрик Кейн, американский форвард, и Джонатан Тэйвз, капитан команды и игрок из Канады.
Дуэль Флери и Александра
Соперничество между нападающим «Вашингтона» и вратарём «Миннесоты» считается одним из ключевых в истории Национальной хоккейной лиги. Этот период противостояния длится уже 20 лет.
Канадский игрок на протяжении долгого времени был одним из ведущих в составе «Питтсбурга» и трижды становился обладателем Кубка Стэнли. Благодаря его игре, командам под руководством Овечкина не удавалось преодолеть второй раунд плей-офф в 2009, 2016 и 2017 годах.
Флери также стоял на воротах «Вегаса» в знаменательном финале 2018 года, когда Александр Овечкин впервые в своей карьере поднял над головой Кубок Стэнли. Примечательно, что этот вратарь является одним из самых предпочтительных соперников для российского нападающего: Овечкин забил ему 28 голов в матчах регулярного чемпионата и плей-офф НХЛ – больше, чем против любого другого голкипера.
