Регулярный чемпионат НХЛ постепенно набирает обороты. Команды провели уже по два-три матча, а в дальнейшем ритм будет только увеличиваться.
Если вы не слишком внимательно следите за лигой, но хотите лучше узнать команды, или же у вас не было возможности уделить ей достаточно внимания в период между сезонами, «Чемпионат» подготовил для вас краткие обзоры всех 32 клубов – это самый удобный способ получить базовые сведения. Начнём с команд Западной конференции.
«Анахайм Дакс»
«Анахайм» не квалифицировался в плей-офф с 2018 года, однако сейчас у команды «уток» появилась реальная перспектива вновь войти в число шестнадцати сильнейших команд НХЛ – команда значительно пополнила состав в период между сезонами и назначила на должность главного тренера легендарного Джоэля Кенневилля, который ранее создал чемпионскую команду «Чикаго» в начале 2010-х годов.
Уход Джона Гибсона и Тревора Зеграса, по-видимому, ослабил амбиции «Дакс», если смотреть на их состав на бумаге. Однако, у них есть игроки, способные заменить ушедших ключевых футболистов без существенного ущерба. Осталось доказать, что произведенные изменения и приобретения были оправданными.
«Ванкувер Кэнакс»
Для «Кэнакс» прошлый сезон оказался неудачным, главным образом из-за проблем с репутацией, поскольку внутренние разногласия в команде перекрыли собой спортивные достижения.
Перед новым главным тренером Адамом Футом стоит задача, не представляющая собой сложного вызова – необходимо восстановить здоровую атмосферу в раздевалке и оказать поддержку игрокам, чтобы они сохраняли свою форму. В составе «косаток» есть квалифицированные игроки, и изменения в составе требовались незначительные, что подтверждается переходом Эвандера Кейна, который органично вписывается в эту стратегию.
Главная проблема для команды – скорый срок окончания контракта Куинна Хьюза. В противном случае, возможности «Ванкувера» позволяют рассчитывать на выход в плей-офф.
«Вегас Голден Найтс»
Назвать «рыцарей» безоговорочными лидерами конференции, пожалуй, не будет преувеличением – их уже сильный атакующий потенциал был значительно усилен одним из самых привлекательных игроков на рынке свободных агентов. Примечательно, что «Голден Найтс» пока демонстрируют разницу между пропущенными и забитыми мячами, однако, вероятно, эту ситуацию удастся исправить в Парадайсе.
Вне зависимости от того, как начнется его выступление, мы бы рекомендовали следить за Павлом Дорофеевым. Сейчас в составе «Вегаса» преобладают опытные игроки, и 24-летний россиянин является одним из самых молодых хоккеистов команды. После того, как он за три матча забросил пять шайб, тем более советуем обратить на него внимание – если вы ещё не сделали этого.
«Виннипег Джетс»
Когда в твоих воротах играет вратарь высочайшего класса НХЛ двух последних лет, за результат в регулярке как будто особо и не переживаешь. Проблема «Джетс» находится за пределами гладкого сезона – там и Хеллебайк не выручает, и сама команда играет хуже собственных возможностей.
Опыт, полученный Джонатаном Тэйвзом в качестве чемпиона, вероятно, поможет игрокам «реактивщиков» осознать, что значит достигать финальных раундов Кубка Стэнли. Виннипег и без того считается одним из наиболее унылых городов НХЛ – если команда не сможет реализовать свой потенциал и продолжит выбывать из соревнований на начальных этапах, ситуация станет критической.
«Даллас Старз»
От «Далласа» также ожидали большего, и показатели команды, собранной из звёзд, превзошли результаты «Джетс», однако при руководстве Питера Дебура прогресс был остановлен, и в течение трёх лет подряд не удавалось добиться существенных улучшений.
В двух из трёх случаев Глен Галуцен выступал на пути «Старз» вместе с «Эдмонтоном», причем в роли помощника тренера, а не главного. Тем не менее, он понимает, что необходимо «Далласу» – несмотря на наличие сильных атакующих игроков, команде часто не хватало эффективности в решающие моменты.
«Калгари Флэймз»
Иван Просветов, выступавший ранее в АХЛ, стал самым значительным усилением «Флэймз» в период между сезонами. Причина проста: других заметных новичков у «огоньков» практически не появилось. Решение стартовать в новом чемпионате с прежним составом вполне объяснимо, ведь команде Райана Хаски не помешало совсем немного, чтобы весной пробиться в число восьми сильнейших команд Западной конференции.
«Сент-Луис» превзошел «Калгари» только по дополнительным показателям, в то время как канадская команда показала сильную концовку. По всей видимости, именно это заставляет в «огненной» части Альберты верить, что нынешний состав способен побороться как минимум за уайлд-кард.
«Колорадо Эвеланш»
Возвращение Габриэля Ландескога стало важным эмоциональным стимулом для «Эвеланш», однако одновременно и ограничит возможности команды на рынке свободных агентов. Несмотря на отсутствие существенных приобретений, «Колорадо» остаётся одним из главных претендентов на успех в Западной конференции.
Мартин Нечас продолжает уверенно адаптироваться к игре в Денвере, а Натан Маккиннон и Кейл Макар демонстрируют высокую результативность. Небольшая устойчивость во вратарской линии – и команда под руководством Джареда Беднара станет практически непробиваемой.
«Лос-Анджелес Кингз»
«Мы понимаем ваши переживания» – примерно так могли бы обратиться к команде «Даллас», ведь уже четыре года подряд в плей-офф их устраняет «Эдмонтон». После того, как «звёзды» уволили главного тренера «нефтяников», «Кингз» решили пригласить Кори Перри. Безусловно, в последние годы канадец стал практически синонимом выхода в финал Кубка Стэнли, но не самого трофея.
Несмотря на это, для «Лос-Анджелеса» это станет заметным прогрессом. Это особенно важно, поскольку Анже Копитар, легенда клуба, планирует завершить карьеру в этот сезон. Рекордсмену франшизы по множеству статистических показателей полагается достойное прощание – и это, вероятно, основная цель «Кингз» в предстоящем сезоне.
«Миннесота Уайлд»
Миннесота» уже добилась значительного прогресса, заключив долгосрочный контракт с Кириллом Капризовым на восемь лет. Теперь ключевым фактором станет сохранение его здоровья, поскольку в прошлом сезоне отсутствие Капризова негативно сказалось на результатах команды, поставив под угрозу попадание в плей-офф.
В первом раунде команда едва не уступила сильному «Вегасу», что свидетельствует о потенциале для достижения высоких результатов в противостоянии с «Уайлд». Очевидно, что значительного прогресса в этом году ожидать не стоит, однако, с Капризовым в строю, основа команды выглядит достаточно надёжной.
«Нэшвилл Предаторз»
Учитывая масштабные приобретения в прошлом сезоне, итоговый результат команды «Предаторз» сложно назвать чем-то иным, как неудачей. Теперь «Предаторз» предприняли шаги для укрепления состава, и повторное отсутствие в плей-офф может оказаться решающим фактором для Эндрю Брюнетта.
Поможет ли Фёдор Свечков избежать новой осечки? Российский форвард закрепился в основном составе «Нэшвилла» в течение прошлой регулярки и теперь стремится показать ещё более высокий уровень игры. В сочетании с другими перспективными молодыми игроками команды Свечков может оказать существенную поддержку в борьбе за выход в плей-офф.
«Сан-Хосе Шаркс»
Команда, собранная самым молодым тренером лиги, пополняется перспективными игроками. В ее составе присутствуют и опытные хоккеисты, которые, несомненно, помогут молодым игрокам адаптироваться в НХЛ, в настоящее время «Шаркс» в большей степени полагаются на группу игроков, которые недавно дебютировали в лиге или продолжают выступать.
«Команде «Акулам» необходимо выбрать нового капитана после завершения карьеры Логана Кутюра. Однако, вероятно, клуб не станет спешить с этим решением. По мнению экспертов в океане, будущим капитаном может стать Маклин Селебрини, которому отводится роль ведущего «Сан-Хосе» к успеху. Но, судя по всему, это произойдёт не сразу.
«Сент-Луис Блюз»
Всего три секунды разделяли команду «музыкантов» и выходом во второй раунд Кубка Стэнли в финальном плей-офф. Джим Монтгомери сумел создать из «Сент-Луиса» одну из самых впечатляющих команд во второй половине предыдущего сезона, поэтому к «Блюз» предъявляются значительные ожидания.
Чтобы соблюсти баланс в составе, клуб из Миссури был вынужден отказаться от перспективного молодого снайпера Захари Болдюка. Однако даже без него у «блюзменов» достаточно игроков, которые под руководством Монтгомери продемонстрировали прежние высокие показатели или достигли совершенно нового уровня. Таким образом, «Сент-Луис» имеет все шансы стать одним из главных претендентов на успех на Западе.
«Сиэтл Кракен»
После неожиданного выхода во второй раунд плей-офф-2023 «Кракен» рассчитывали на дальнейший прогресс, однако в последние два сезона «Сиэтл» стал ассоциироваться со скучной и однообразной игрой – подобную ситуацию ранее наблюдали в отношении «Аризоны».
Привлечение Лэйна Ламберта на должность главного тренера – еще одна попытка внести перемены, однако его назначение не сближает «кракенов» с этой целью нисколько. В этой команде не хватает выдающейся звезды – Мэттью Бенирс пока не смог ею стать. Так же, как и Шейн Райт, который только-только начал адаптироваться на уровне НХЛ.
«Чикаго Блэкхоукс»
В третий год Коннора Бедарда в НХЛ всё ещё непонятно, куда и когда собираются двигаться эти «Блэкхоукс». Талантливые игроки у «ястребов» есть, но приглашение Джеффа Блэшилла вообще не вяжется с амбициями вернуть болельщикам «Чикаго» их 2010-е.
Похоже, команде из Города Ветров предстоит столкнуться с периодическими всплесками активности, которые могут проявляться в выступлениях отдельных игроков или пар. Однако, пробиться на более высокий уровень им будет сложно. В настоящее время стабильности в их игре не наблюдается.
«Эдмонтон Ойлерз»
Две подряд поражения в финале – тяжёлое испытание для любого коллектива. Особенно для команды, которая давно не ощущает радости победы и постоянно находится под колоссальным давлением, обусловленным наличием двух игроков экстра-класса и благоприятным географическим положением.
У команды «Ойлерз» осталось три года, чтобы побороться за Кубок Стэнли – столько же времени Коннор Макдэвид будет получать $12,5 млн в год. Один из этих трёх лет уже начался.
«Юта Мамонт»
На второй год своего существования команда «Юта» получила название, и предстоит выяснить, насколько грозным окажется это прозвище НХЛ. Приобретение Джона Петерки из «Баффало» вполне можно расценивать как демонстрацию серьезных намерений – за этого немецкого нападающего «Мамонт» обошли других претендентов.
В состав обороны вошли и новые игроки, среди которых стоит выделить обладателя Кубка Гагарина Дмитрия Симашева, сумевшего завоевать место в основном составе благодаря результатам тренировочных сборов. В предыдущем сезоне команде «Юта» не хватило немного для выхода в плей-офф. Шансы на успех по сравнению с прошлым годом не возросли значительно, однако амбиции клуба, очевидно, выше, чем прохождение 82 игры в сезоне.