За месяц до начала Игр ХХХI Олимпиады в Рио-де-Жанейро, в Сочи, а именно в спортивном комплексе при отеле Sport Inn, начался розыгрыш последних лицензий на участие в Олимпийских играх по пляжному волейболу. Данное соревнование известно как Мировой континентальный кубок.
Международный календарь был известен давно. Поэтому специалисты и любители этого вида волейбола, безусловно, знали о предстоящих соревнованиях на песчаных площадках возле Олимпийского парка в первую декаду июля. В курсе были, конечно, и все заинтересованные стороны. И я не исключение. Именно поэтому я оказался среди тех, кому небезразличны волейбольные события, происходящие по всему миру.
Когда я ехал из Москвы в Краснодар, мой взгляд привлекло объявление о предстоящем мероприятии в одном из центральных журналов, далеких от спортивной тематики. Среди других развлечений, предлагаемых отдыхающим на курортах Краснодарского края – от Геленджика до Сочи, таких как, например, Всемирный фестиваль хорового пения, объединивший свыше 10 тысяч человек, упоминался и турнир по пляжному волейболу, на который я и направлялся. Я был весьма рад этому известию.
Не менее приятным сюрпризом стала встреча в одном самолёте со старым приятелем, выдающимся волейболистом и чемпионом Европы Сергеем Макаровым, он с супругой на один день отправился в тот же город, но по своим, личным причинам.
Завязался непринужденный разговор. Невозможно было не упомянуть удачное выступление мужской сборной в Мировой лиге, обсудили и бич-волей. Выяснилось, что нас обоих волнует, как в Сочи выступит мужская пара, занимающая второе место Дмитрий Барсук — Никита Лямин.
Стало известно, что Макаров и Лямин ранее совместными усилиями тренировались в волейболе, их руководил Виктора Радина. И Сергей вспомнил, как тренер настойчиво требовал от Никиты совершенствовать приём, что совсем не нравилось юноше — он уже в подростковом возрасте представлял себя центральным блокирующим, которому не обязательно было принимать. Оказалось, Виктор Сергеевич был прав, поскольку школьные навыки пригодились сейчас перспективному парню, которого, по мнению экспертов, словно создали для бич-волея. Однако переход на песок произошёл достаточно поздно — два года назад, и предыдущий сезон почти полностью пришлось пропустить из-за серьёзной травмы. Теперь он старается наверстать упущенное — пара не набрала достаточно очков в Мировом туре из-за длительной реабилитации и восстановления Лямина.
Процедура отбора на Олимпиаду по пляжному волейболу состоит из нескольких этапов и длится полтора года. Возможность представлять свою страну в числе 24 дуэтов на престижном пляже Копакабана предоставляется, прежде всего, хозяевам Игр, чемпионам мира – то есть, тем же волейболистам, – а также лучшим командам по результатам набранных очков, победителям пяти континентальных Кубков и финалистам Мирового континентального кубка.
Формат последнего состязания существенно отличается от привычных турниров по бич-волею, где команды, как правило, действуют независимо. Континентальные клубные соревнования, в которых принимают участие национальные сборные, напоминают не мужской Кубок Дэвиса, а скорее женский – Кубок Федерации. В состав сборной каждой страны входят две пары. Происходит две игры между первой парой одной страны и второй парой, и наоборот. При ничейном счете после двух матчей играется дополнительный «золотой» матч, для участия в котором тренеры могут выставить любую комбинацию игроков, иногда объединяя волейболистов из разных дуэтов.
Ранее, четыре года назад, аналогичные соревнования были проведены в рамках отборочного этапа на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне и получили положительные отзывы. В связи с этим действующая система отбора осталась без изменений.
Изначально каждая из волейбольных конфедераций проводила континентальные кубки, состоящие из нескольких этапов. Победители этих соревнований получили возможность побороться за медали в Рио. А призёры континентальных турниров получили дополнительный шанс – заключительный. И приехали в Сочи.
Четыре года назад по схожей схеме были отобраны для участия в Играх три российские пары: одна мужская и две женские. Одна женская команда квалифицировалась в британскую столицу через Европейский кубок, а вторая — через мировой чемпионат. Финальные матчи обоих турниров состоялись в Москве.
На сей раз лучшая российская пара Константин Семёнов и Вячеслав Красильников смогла завоевать право выступить на Копакабане напрямую через Мировой тур. Причём, успешно сыграв на заключительных этапах, наши ребята, которые по весне были на рубеже попадания в желанный список, заняли достаточно высокое место, что позволит им оказаться в более благоприятной компании на групповом этапе.
До финальной стадии продолжали проникать в Бразилию через Глобальный тур и Екатерина Бирлова с Евгенией Уколовой. К сожалению, набранных баллов оказалось недостаточно, чтобы попасть в число 16 сильнейших команд. В норвежском Ставангере в конце июня ни мужская, ни женская сборные России не смогли занять первое место.
В Сочи женщины поборются за единственное место на Играх, а мужчины будут стремиться обеспечить для страны вторую лицензию.
На кортах с песчаным покрытием сочинского отеля Sport Inn состязаются девять женских и девять мужских сборных. Сначала пройдёт групповой этап, и российские команды будут играть в группах, состоящих из пяти участников. В женской группе нашим соотечественницам предстоит встретиться с командами Китая, Чехии, Парагвая и Мексики, а в мужской – с командами Канады, Венесуэлы, Казахстана и Марокко.
В финальном этапе турнира победители групп автоматически выходят в полуфинал, в то время как команды, расположившиеся на вторых и третьих позициях, сыграют в четвертьфинале против представителей другой группы. Теперь перейдём к нашим спортсменам. Ситуация с мужской командой достаточно понятна: Барсук/Лямин и Олег Стояновский с Артёмом Ярзуткиным — команды, принимавшие участие в основной части Мирового тура. В женских дуэтах произошли изменения по решению тренеров. С Уколовой выступит Анастасия Барсук, а Бирлова сыграет с Надеждой Макрогузовой.
В женском турнире основными претендентками на победу выступят спортсменки из Китая, а мужской дуэтам, вероятно, будет непросто составить конкуренцию командам из Канады.
