«Локомотив» определил свои приоритеты, выбрав состав на игру. Уже через три дня предстоит ключевая встреча в рамках чемпионата с «Акроном», и в Самаре Михаил Галактионов применил максимально возможную ротацию. С одной стороны, в стартовом составе появились несколько ключевых игроков, включая Батракова и Пруцева. С другой стороны, в рамках Пути регионов FONBET Кубка России возможность проявить себя получили футболисты, которых на поле можно увидеть нечасто. Мялковский весной выходил на замену всего пару раз, игровое время Годяева ограничивалось одной минутой, а Погостнов не играл в официальных матчах с 7 декабря.
Выдающийся контраст с фактически идеальной версией «Крыльев Советов» вышел заметным. Игра же большую часть первого тайма получалась абсолютно равной. Инициатива поочередно переходила от команды к команде, однако ни во что конкретное это не выливалось. Разве что в перспективные подходы вроде удара Батракова над перекладиной, после того как тот перед штрафной поймал на замахе Ахметова. Возможно, происходившее на поле стоило объяснить повышенной ответственностью, ведь права на ошибку ни у кого не было. А в итоге игру буквально взорвало вмешательство ВАР и приглашение арбитра к монитору. На нем можно было прекрасно рассмотреть наступ Печенина на ногу Годяеву, и реализовавший пенальти Комличенко забил первый гол с начала года.
Потенциально такое развитие могло укрепить позиции «Локомотива» и негативно сказаться на нестабильности «Крыльев Советов». Однако стало известно, что команда Магомеда Адиева, демонстрировавшая весной череду побед и поражений, способна изменить ход даже отдельного матча. В оставшееся до перерыва время на ворота железнодорожников обрушился интенсивный натиск. Волжане действовали с заметной агрессией и за пять минут сумели изменить счет с 0:1 на 2:1, а гостям попросту не удавалось поддерживать темп и адаптироваться к скорости соперника.
Чинеду, оказавшись у штрафной и едва не сфолировав, сумел отвоевать мяч у Пруцева, после чего Печенин забил гол с пенальти, сделав результативную передачу Олейникову.
Полузащитник, который зимой не перешел в столичный клуб, был близок к тому, чтобы забить два гола, но не смог довести до конца, промахнувшись головой робил в руки Лантратову. Наконец, организовавший предыдущую атаку удачным отбором Рассказов начал вторую голевую комбинацию, а Олейников выкатил мяч расстрелявшему ворота Ахметову. В центре штрафной у «Локо» снова зияла пустота, в чем можно обвинить не только защитников, но и игроков опорной зоны.
Во втором тайме футболисты «Крыльев Советов» стремились укрепить преимущество, но соперник успешно перехватил мяч и взял инициативу в свои руки, что во многом стало результатом произведенных замен. Второй тайм начался с выхода на поле свежих игроков – Фассона и Бакаева, к которым вскоре присоединился Карпукас. Именно после его появления на поле у «красно-зеленых» возникла возможность заработать штрафной на правом фланге : Батраков точно направил мяч в район дальней штанги, а Сильянов, оставшись без присмотра, успешно нанёс удар с дальней дистанции.
Следующий эпизод обороны Самары не завершился забитым голом, поскольку Кокарев, оказавшись в ситуации, когда он не мог повлиять на ход событий, своим рискованным броском помешал Руденко точно нацелиться.
При счете 2:2 игроки команды демонстрировали, что не стремятся к серии пенальти. Активный Рассказов начал еще одну контратаку, перехватив мяч в центре поля, но Чинеду не смог попасть в дальний угол. Затем Кокарев в одной из атак отразил удар Бакаева и предотвратил добивание Батракова. Судя по созданным моментам, команды были примерно равны, и основное время вполне могло закончиться при счете 3:3 или даже 4:4. Сарвели упустил последний шанс забить в основное время, поскольку мяч сорвалось с его ноги в момент удара, сведя на нет усилия Бакаева.
Первый, и, по сути, решающий промах при реализации пенальти совершил Воробьев. Его удар попал в стойку ворот, в то время как футболисты «Самары» были безупречны. «Крылья Советов» стали главной сенсацией недели, обеспечив себе место в следующем раунде, опередив ЦСКА.
