Завершился регулярный чемпионат Континентальной хоккейной лиги. Шесть команд – «Амур», «Адмирал», «Барыс», «Шанхай», «Сочи» и «Лада» – завершили выступления в этом сезоне. Другие 16 клубов продолжают соревноваться за право завоевать Кубок Гагарина.
В первом раунде плей-офф команды будут играть по традиционной схеме внутри своих конференций. Соперники уже распределены:
Восточная конференция
- «Металлург» (1) — «Сибирь» (8)
- «Авангард» (2) — «Нефтехимик» (7)
- «Ак Барс» (3) — «Трактор» (6)
- «Автомобилист» (4) — «Салават Юлаев» (5)
Западная конференция
- «Локомотив» (1) — «Спартак» (8)
- «Динамо» Минск (2) — «Динамо» Москва (7)
- «Северсталь» (3) — «Торпедо» (6)
- ЦСКА (4) — СКА (5)
В плей-офф 23 марта стартуют пары с посевами 3-6 и 4-5, независимо от турнирной конференции. Игры между парами с посевами 1-8 и 2-7 начнутся 24 марта.
Начиная со второго раунда, применяется перекрестный плей-офф, который КХЛ внедрила в сезоне 2023/24. Команды, представляющие «Восток» и «Запад», объединяются в сетке, при этом приоритет отдается командам с наилучшим посевом.
Команды будут распределены по двум группам. В группе А встретятся сильнейшая команда «Запада» и команда с наименьшим рейтингом из «Востока», а также команда с третьим номером посева «Запада» и команда с вторым посевом «Востока». В группе Б будет реализована схожая схема, но с участием сильнейшей команды «Востока». Четвертьфинальные матчи группы А стартуют 8 апреля, группы Б — 9 апреля.
В случае, если во второй раунд прорвутся все команды, получившие наивысший рейтинг, сетка четвертьфиналов будет сформирована следующим образом:
Группа А
- «Локомотив» («Запад», 1) — «Автомобилист» («Восток», 4)
- «Авангард» («Восток», 2) — «Северсталь» («Запад», 3)
Группа Б
- «Металлург» («Восток», 1) — ЦСКА («Запад», 4)
- «Ак Барс» из Казани (дивизион «Восток») встретится с «Динамо» Минск (дивизион «Запад)
Структура дальнейшего этапа определяется внутри групп. В полуфинале сойдутся победители пар, не ограниченных конкретными конференциями. Первую игру команды из группы А сыграют 24 апреля, а представители группы Б — 25 апреля.
Возможность выйти в третий раунд плей-офф есть у команд как с восточной, так и с западной конференций. Единственное, что можно утверждать наверняка, – это то, что в финале сойдутся победители групп А и Б.
Финальная серия за Кубок Гагарина запланирована на 11, 13, 15, 17 мая, а в случае равенства потребуется провести дополнительные матчи 19, 21 и 23 мая.
