«В конце октября – начале ноября «Тампа» показала заметный прогресс, одержав пять побед подряд. Это позволило команде подняться с предпоследнего места в турнирной таблице и приблизиться к зоне плей-офф. В предыдущей игре с «Колорадо» они потерпели поражение, но в сегодняшнем матче вернулись на победный путь, продемонстрировав яркую игру против «Вегаса».
Игра началась по указанию команды «рыцарей», в первом периоде они не позволяли «молниям» проявить активность, и на восьмой минуте Иван Барбашёв открыл счёт, забив во втором матче подряд. Андрей Василевский ловушкой отбил дальний выстрел Ноа Ханифина, а россиянин был первым на отскоке.
Вблизи перерыва Барбашёв записал свой первый дубль в текущем сезоне: первое звено команды реализовало превосходную комбинацию на контратаке, состоящую из трех быстрых передач, что поставило в затруднительное положение оборону «Тампы.
Два быстрых гола, забитых «Тампа» во втором периоде, сравняли счёт в матче. Сначала Гейдж Гонсалвес поразил ворота, замкнув передачу Доминика Джеймса с передней линии, а затем это же сочетание игроков создало сложную ситуацию у ворот Карла Линдбома, что и привело к голу Джеймса.
В третьем периоде темп событий резко ускорился. Никита Кучеров реализовал большинство, завершив камбэк «Тампы», но менее чем через минуту «Вегас» ответил голом Митча Марнера.
«Несмотря на неожиданность момента, это не повлияло на игру команды – в следующей смене Джеймс выбил шайбу у борта и передал её Брэндону Хагелю, который, оказавшись в борьбе у ворот, сумел нанести точный бросок.
Чуть позже Кучеров в большинстве забросил два гола, увеличив разрыв в счёте в пользу «Тампы». В концовке он мог оформить хет-трик, но отказался от этой возможности, отдав пас Хагелю, который отправил шайбу в пустые ворота. Никита всегда демонстрировал командный дух и ставит интересы команды выше личных рекордов. В любом случае, он показал великолепную игру, впервые в текущем сезоне набрав три очка и получив звание первой звезды матча. «Тампа» возвращается домой с выезда, заработав четыре очка из шести возможных. Впереди у них – игры с «Вашингтоном» и «Рейнджерс».
