Вчерашний матч чемпионата Национальной хоккейной лиги стал очередным триумфом российской звезды «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никиты Кучерова. Форвард, упорно сражающийся за звание лучшего бомбардира регулярного сезона, провёл выдающееся выступление в Сан-Хосе и стал главным героем матча с местными «Шаркс» (4:1).

Кучеров оформил первую результативную передачу уже на пятой минуте первого периода, установив новый клубный рекорд по продолжительности ассистентской серии. Никита превзошёл своё достижение, установленное им ранее в этом сезоне, зафиксировав новую планку в 12 матчах.

Это был лишь начало для главных творений Кучерова на льду «Эс-Эй-Пи-центра». В третьем периоде россиянин трижды помог партнёрам забить, закончив матч четырьмя результативными передачами. Особенно запоминающейся стала голевая передача на последний гол «молний» в этом матче. Кучеров, стоя на коленях и прижатый к борту окружением трёх соперников, сделал точную передачу Брейдену Пойнту, который завершил встречу.

Оформившийся ассистентский покер помог россиянину вновь увеличить отрыв в гонке бомбардиров НХЛ. У Никиты на данный момент 122 (41+81) очка в 68 матчах, в то время как его ближайший преследователь – Натан Маккиннон из «Колорадо Эвеланш» – заработал 119 (43+76) очков в 70 встречах. Нельзя исключать и Коннора Макдэвида из «Эдмонтон Ойлерз», у которого 112 (26+86) очков в 65 матчах.

30-летний российский хоккеист Кучеров накануне установил новое национальное достижение среди россиян, выступавших ранее или продолжающих играть сейчас в НХЛ. Кучеров стал первым россиянином в истории НХЛ, дважды набравшим 120+ очков за сезон. Ранее эту планку преодолевали всего три российских игрока в истории североамериканской лиги.

Кучеров входит в число игроков, у которых бомбардирский рекорд по очкам в одном регулярном чемпионате среди россиян. Пять лет назад нападающий «Тампы» завершил гладкую часть сезона с 128 результативными действиями. Также рубеж в 120+ очков покорялся Александру Могильному (127, сезон-1992/1993) и Сергею Фёдорову (120, 1993/1994).

Сейчас ясно: только исключительное событие может помешать Кучерову побить свой же рекорд, подняв показатель забитых шайб до невероятных высот. В регулярном чемпионате «Лайтнинг» ещё сыграет 13 матчей – этого вполне хватит россиянину, чтобы заработать минимум семь очков. Каждое последующее гол будет всё больше отдалять его от прежнего результата.

Кучеров должен установить новый рекорд среди российских ассистентов в истории НХЛ. В этом рейтинге три первые строчки принадлежат Никите: 87 результативных передач в сезоне-2018/2019, 83 – в сезоне-2022/2023 и 81 – в нынешнем.

Ни один из российских хоккеистов, выступавших в НХЛ, не достиг отметки в 80 голевых передач. Кучеров же может в текущем сезоне преодолеть рубеж в 90, а возможно, даже 100 передач. Это вполне реально, если учесть его способность отдавать по четыре результативные передачи за игру.