В нынешнем сезоне Никита КучеровВозможно, сейчас он показывает лучший хоккей в своей блестящей карьере. Правый крайний нападающий лидирует в гонке бомбардиров НХЛ с 94 (36+58) очками, что на три больше, чем у суперзвезды «Колорадо» Натана Маккиннона (33+58).
Два игрока соперничали в течение большинства турнира. При условии избежания травм, оба вероятно продолжат борьбу до конца сезона.
Сейчас самое время обсуждать основных претендентов на «Харт Трофи», который ежегодно получает самый ценный игрок НХЛ.
Недавно The Athletic просчитал шансы хоккеистов на эту награду. Вероятность Куча взять свой второй «Харт» оценили всего в 2,9%. Шансы Коннора Макдэвида, третьего бомбардира чемпионата, — 23,5%. А вот Маккиннона считают лидером — 67,6%.
По мнению журналиста Эдуардо Энчина из Tampa Bay Times, с национальной точки зрения Маккиннон занимает первое место, всех остальных оставляя позади.
Почему оценки шансов Никиты такие низкие?
Куча недооценивают
Кучерову в летнем возрасте исполнится тридцать один год. Он идёт в темпе на 140 очков, что станет для него лучшим результатом в карьере. В сезоне 2018/2019 Никита завоевал первый и единственный «Харт», побив российский рекорд и став лучшим в лиге с 128 баллами. Забив 36 голов в 55 матчах текущего чемпионата, он должен превзойти лучший показатель в карьере — 41 шайбу в той же кампании-2018/2019.
В межсезонье-2023 «молнии» ослабили по силе огня, поэтому Куч, считающийся одним из лучших мастеров комбинаций в НХЛ и мире, взялся за большее количество голов.
— Этот участок был просто замечательным, — проговорил капитан. Стивен СтэмкосВнимаю действиям Маккиннона, все обсуждают его игру и размышляю о том, что Куч возглавил таблицу по очкам. Не буду говорить «удивляет», ведь как всегда наблюдаю за его трудом. Связь очевидна.
Никита Кучеров
Фото: AP/TASS
Энчина задаётся вопросом, почему Кучеров не получает больше голосов на «Харте».
Опрос авторов официального сайта НХЛ, проведённый в середине января, назвал Маккиннона фаворитом — к середине сезона.
За Кучерова отдали всего один голос, Никита финишировал вторым, уступая Натану на 12 очков. Легендарный аналитик TNT Пол Биссоннетт тогда же написал в соцсетях, что Маккиннон был «лучшим», за ним шёл нападающий «Торонто» Остон Мэттьюс, а ещё несколько игроков делили третье место.
Что не так с кандидатурой Кучерова?
В сравнении статистики Куч и Маккиннон занимают близкие позиции. У Кучерева больше голов, очков, голов в большинстве. По числу передач показатели равны. Также стоит отметить лучший процент реализации бросков у него.
Два числа лучше всего показывают важность Кучерова.
Сначала он принимал участие в большем количестве голов своей команды, заработывая очко практически при половине шайб «Тампы» в этом сезоне. Кучеров принял прямое участие в 48,7% голах «Лайтнинг». Маккиннон — в 43,5% шайб «Колорадо».
Никита превосходит ближайшего соперника, выступающего за тот же клуб, на 37 очков. Второе место в списке бомбардиров «молний» занимает Брейден Пойнт с показателем 57 (27+30) баллов. Несмотря на то, что россиянин выступает вместе с такими именитыми хоккеистами, как Пойнт, Стэмкос и Виктор Хедман, Маккиннон опережает второго бомбардира «Колорадо» Микко Рантанена всего на 21 очко. Финский форвард имеет на счету 70 (29+41) баллов.
Натан Маккиннон
Фото: AP/TASS
Кучеров приближается к наилучшему результату карьеры по игровому времени. В большинстве он редко сходит с льда, а в последние месяцы демонстрирует стабильность в двусторонней игре.
Мы рассматривали прошлые составы и говорили о нынешнем сезоне, возможно, переходном. Поэтому то, что Куч делает сейчас, впечатляет вдвойне — сказал Стэмкос. Я знаю, что в каждой команде есть талантливые игроки, с которыми можно играть, но разницу очков между Маккинноном в его команде и тем, что добился Куч, сложно сравнить.
Энчина находит другую причину.
В конечном итоге важно значение успеха команды. Когда Кучеров завоевал «Харт» в 2019 году, «Лайтнинг» провел рекордный регулярный чемпионат, выиграв Президентский трофей. Сейчас команда борется за место в плей-офф. Последним игроком, выигравшим трофей в средней команде, был Тейлор Холл из «Дэвилз» в 2018 году.
Главный тренер «Тампы» Джон КуперУказал два фактора, мешающие Кучерову получить большую популярность в стране.
Сначала специалист заявил, что команда проводит большинство матчей в 1200 милях или около того от Торонто. Во-вторых, клуб находится невысоко в турнирной таблице. Имя Коннора Макдэвида из «Ойлерз» раньше не звучало в этих разговорах, но теперь его будут упоминать, поскольку он поднимается по таблице. Чем больше матчей команда выиграет, тем больше Кучеров получит.
Бесполезно обсуждать предположения о том, что причина проблем связана с гражданством Никиты.
Удивительно то, что Куч мог упустить награду из-за «Тампы». Именно той самой легендарной «Тампы», ставшей одной из самых сильных команд XXI века.
«Более эффективен, чем вспышка»
Кучеров — динамичный игрок, заслуживающий попадания в хайлайты и просмотров в социальных сетях. В своей лучшей форме ему удается делать сложные элементы игры кажущимися лёгкими. Тем не менее, игра на «рынке», который не привлекает значительного внимания всей страны, несмотря на многочисленные успешные выступления в плей-офф, может ограничить количество людей, которые могут оценить его игру по достоинству.
Когда Куч играет, он стремится делать это максимально стабильно, — заявил форвард «Тампы». Ник ПолЧтобы этого не выглядело как усиление стараний, он проходит через трёх соперников без лишних движений клюшкой. Держит шайбу, ни разу не глядя на партнёра, и отдаёт ему передачу, прямёй на крюк, с неудобной позиции.
Куч стремится к плавной и эффективной игре. Не замедляя, проталкивает шайбу между ног противника и выполняет спинораму. Пробираясь сквозь двух игроков, ему удаётся придать этому действию легкость.
Никита Кучеров
Фото: AP/TASS
«Лайтнинг» утратил прежнюю атакующую мощь, поэтому понятно, почему Кучеров бросает чаще и забивает больше. Никита понимает: чем результативнее он выступает, тем больше соперники присматривают за ним, а это создаёт пространство для партнеров по команде. Купер восхищается игрой Кучерова без шайбы в этом сезоне и как каждое его действие направлено на конкретную цель.
Пол предложил людям взглянуть на игру этого игрока: внимательно наблюдать за действиями, а не только обращать внимание на цифры на экране телефона. По его мнению, это просто невероятно!
Энчина утверждает, что это более эффективно, чем вспышка.
Укажет ли выступление Кучерова на его способности?
Члены Ассоциации профессиональных хоккейных писателей голосуют за «Харт Трофи». Упоминание игрока в СМИ оказывает влияние, независимо от того, справедливо ли это.
Кучеров полагает, что игра должна быть главным свидетельством его мастерства. Интервью ему давать не нравится и делает это крайне редко. Тем более странно это выглядит для игрока, которого всегда признают одним из лучших в лиге. В нынешнем сезоне, несмотря на то, что Никита носит нашивку альтернативного капитана, он отказывается от послематчевых интервью, даже после важных матчей. Форвард не любит распространяться о себе и его ответы часто бывают краткими.
В конце января Кучеров сказал, что не обращал внимания на обсуждения «Харты» в нынешнем сезоне. На вопрос о том, почему «Тампа» не получает большего признания на национальном уровне, он обычно отвечал кратко: «Наверное, стоит спросить вас. Вы говорите об этой теме. Что ещё мы можем сделать? Мы не можем выйти и говорить за себя».
Его товарищи по команде охотно расскажут о нем.
Но достаточно ли людей слушают?
«Мы не крупнейший рынок НХЛ, — заявил Стэмкос. — Несмотря на огромные успехи, всё остаётся как есть… То, что мы тоже боремся за плей-офф, доказывает: Кучу нужно больше внимания».
Никита рискует не получить «Харт», даже победив в номинации «Лучший снайпер» и если «Тампа» выйдет в плей-офф. Большинство индивидуальных наград остаются субъективными.
Факт, повторяю слова капитана «молний», состоит в том, что Кучу нужно больше признания. Второй «Харт» может этому сильно помочь.