На прошедших выходных во время турнира UFC в Абу-Даби вновь появился Магомед Анкалаев – ранее занимавший позицию чемпиона лиги среди бойцов полутяжёлого веса. Он уверенно одержал победу над Богданом Гуськовым и выразил желание снова побороться за чемпионский пояс. Претензии Анкалаева на титульный бой выглядят обоснованными: он занимает первую строчку в рейтинге, а также преодолел первое поражение за долгие восемь лет – кто ещё может стать достойным соперником для чемпиона? Однако у Карлоса Ульберга, нового обладателя пояса, существует иная точка зрения.
«Мои размышления о прошедших поединках таковы: встреча между Анкалаевым и Иржи Прохазкой должна состояться при условии полноценной подготовки обоих спортсменов. Этот бой достоин внимания всего дивизиона, а разнообразие стилей наверняка порадует зрителей. Поединок Пауло Косты с Халилом Раунтри обещает быть непредсказуемым – высокая степень риска сопряжена и с возможностью значительной выгоды. Один из участников этих встреч продемонстрирует выдающиеся результаты. К моменту, когда ситуация прояснится, я буду готов к сражению с любым достойным претендентом на титул. До встречи в 2027 году», – поделился Ульберг в социальной сети.
«Прекрасная» стратегия от Ульберга: претенденты будут выяснять отношения между собой, а чемпион будет давать советы, находясь в процессе восстановления с травмой и удерживая пояс. Ульберг получил повреждение во время поединка за звание чемпиона против Иржи Прохазки, сумел одержать верх, но впоследствии заявил о необходимости длительного периода реабилитации до 2027 года. Таким образом, весь вес должен будет ожидать год или больше времени, пока Карлос восстановится. Это весьма необычное поведение Ульберга, особенно если сравнивать с действиями других бывших чемпионов в его весовой категории. Тот же Прохазка, получив травму, отказался от пояса, чтобы не тормозить развитие дивизиона; аналогичный шаг предпринял Джамал Хилл, добровольно освободивший пояс из-за повреждения. Однако Ульберг выбрал иной путь и последовал примеру другого бывшего чемпиона – Алджамейна Стерлинга. И Карлос далеко не единственный, кто прибегает к подобной тактике: длительное отсутствие с поясом становится новой тенденцией.
Вспомним случай, когда Стерлинг «завоевал» пояс у Петра Яна в их первом бою? Отложим в сторону историю со злополучным коленом и актёрской игрой Алджо, а сосредоточимся лишь на том факте, что после победы Стерлингу потребовалась операция: по его словам, старые травмы, которые он скрывал во время подготовки к титульному бою, обострились. Когда же их лечить, если не сразу после получения пояса? Из-за этого Яну пришлось ждать реванша целый год, за который ему удалось завоевать временный пояс.
Метод Стерлинга стали использовать и другие бойцы. В последнее время чемпионы всё чаще берут перерывы в карьере, а паузы становятся все более продолжительными. Поведение спортсменов вполне объяснимо: многие действительно выходят на ринг с травмами, не дожидаясь полного восстановления, предпочитая воспользоваться каждой возможностью приблизиться к чемпионскому титулу. Когда чемпионский пояс переходит во владение спортсмена, появляется возможность отложить срочные действия и уделить внимание восстановлению здоровья – кандидаты на звание могут подождать. .
Так поступил Пётр Ян, который ранее высказывал критические замечания в адрес Стерлинга. В декабре россиянин взял реванш у Мераба Двалишвили, вернув себе чемпионский пояс, после чего временно исчез из поля зрения для восстановления здоровья. Подобные ситуации, к сожалению, становятся обыденностью среди чемпионов. Хамзат ЧимаевВ августе прошлого года он завоевал титул в поединке с Дрикусом дю Плесси, затем перенес хирургическое вмешательство и вернулся лишь спустя семь месяцев. Том Аспиналл до сих пор восстанавливается после травмы глаза, полученной от Сирила Гана, хотя прошло уже девять лунных циклов. Дана УайтОн также упомянул о повреждении руки Ислама Махачева, из-за чего отсрочилось его возвращение на ринг. Российский чемпион публично не согласился с этим утверждением, несмотря на то, что сам он тоже не проводил бои начиная с ноября прошлого года.
Встречаются ситуации, когда чемпионы делают длительные перерывы в карьере, которые никак не связаны со физическими повреждениями – это кажется особенно странным. Проблемы со здоровьем могут служить объяснением затянувшихся отсутствий на ринге, но если боец становится обладателем титула и утверждает о своей усталости, требуя перерыва для восстановления, то подобное заявление выглядит нелогичным. Речь идёт о Джастине Гейджи. Этот опытный спортсмен из легкого веса UFC в конце карьеры всё же сумел завоевать чемпионский пояс, однако он не спешит его защищать. Сначала Гейдж отклонил некоторых претендентов на титульный бой – например, Пэдди Пимблетта и Илью Топурию, заявив о их недостаточной квалификации для борьбы за звание чемпиона, а затем сообщил о необходимости в отдыхе и возвращении только через год.
«В этом году я уже провел два поединка, и крайне редко можно увидеть бойца с подобной активностью. Поэтому вероятность того, что я даже рассмотрю возможность участия в новом бою в текущем году, учитывая все пережитое мной, очень мала. Мне требуется восстановление», – слова Гейджи цитирует портал Bloody Elbow.
Ещё дальше пошёл всё тот же Илия Топурия. Летом прошлого года он получил второй титул, сразу после перехода в легкий вес. После этого он решил посвятить время решению личных вопросов, включая судебные разбирательства и развод со своей женой Джорджиной Узкатеги. Илия обогнал всех соперников, которые долгие годы упорно шли к возможности сразиться за чемпионский пояс – и ушел на перерыв вместе с титулом. Да, в UFC был введен временный чемпионский пояс, однако возникает ощущение, что в подобных ситуациях необходимо просто лишать чемпиона этого пояса.
Ситуация складывается не самым благоприятным образом ни для поклонников единоборств, ни для организации. Действующие чемпионы предпочитают избегать серьезных вызовов и сохранять свой статус, придумывая различные отговорки для переноса поединка за титул. Причины такой политики UFC остаются туманными, особенно когда дело касается необходимости отдыха или отказа от участия в соревнованиях. Похоже, руководству стоит рассмотреть возможность установления обязательных защит чемпионских званий – допустим, две защиты ежегодно с момента получения пояса. Два боя в год — это не чрезмерная нагрузка для спортсменов, а вполне приемлемый режим.
Безусловно, могут существовать особые обстоятельства, такие как серьезные повреждения и последующая дисквалификация, подобно тому, что произошло с Топурией и Алексом Перейрой после мероприятия в Белом доме. Но при отсутствии подобных факторов чемпиона следует обязать к защите титула, а если он отказывается – лишить его этого звания. Такой подход позволит зрителям чаще наслаждаться захватывающими чемпионскими боями, увеличит доходы организации от зрелищных мероприятий и предоставит спортсменам возможность не только получать существенные гонорары, но и укреплять свою репутацию в спорте.