Действительно ли этот бой оказался таким же монотонным, как и многие другие поединки, растянувшиеся на все 12 раундов? Совершенно нет. То же самое можно сказать и о предматчевой подготовке. И вообще, о том, как Сауль ведет себя в ринге.
Во многом успех Альвареса на мировой арене связан с тем, что американцы европейского происхождения стали перенимать мексиканские традиции, такие как ношение сомбреро, разбивание пиньяты и празднование Дня пятого мая (даты битвы, в которой Мексика потерпела поражение). Кроме того, он постоянно ставит перед собой новые задачи в боях. Хотя судейство в некоторых поединках с Головкиным вызывало споры, Альварес не избегал с ним встреч. Он перешел в полутяжелый вес, дрался с Ковалевым и Биволом, а также планировал бой с круизервесом Илунгой Макабу. Если Сауль слышит обвинение в нежелании драться с мексиканским бойцом, то он обязательно согласится на такой поединок.
Не секрет, что Хайме Мунгия обладает заметным талантом, однако ему не хватает навыков самопрезентации. В свою очередь, Саулю требовался провокатор, поэтому промоутер Оскар Де Ла Хойя взял лист бумаги и зачитал с него подготовленное заявление, в котором говорилось: «Канело дважды не сдал допинг-тест» и «Я сделал тебя тем, кто ты есть, так что прояви уважение!»
Ситуация накалилась до конфликта, Альварес кричал, переходя с испанского на английский. Он начал с восклицания «Недоумок! Кто написал тебе этот документ?!», а закончил обвинениями Оскара в присвоении средств боксеров, включая самого Альвареса, когда они работали вместе. Хайме Мунгия с недоумением качал головой и улыбался.
Похожие чувства стали охватывать его уже в начале поединка. Я убежден, что наставники Фредди Роуч и Марвин Сомодио предупреждали его об этом, а также Эрик Моралес, который тренировал Хайме ранее. Однако, когда ты находишься в ринге с настолько сильным противником, который кажется непобедимым и неуязвимым, растерянность и неуверенность возникают непроизвольно. В течение первых трех раундов Мунгия контролировал ход боя, доминируя. Джеб наносил удары, словно отбойный молоток, в корпус и голову, сериями, а Сауль отступал к канатам, прикрывал голову, контратаковал, но в основном изучал соперника, пытался понять его ритм и выжидал.
Что же такого уникального в стиле Альвареса? Он обладает редким даром причинять боль в самый подходящий момент. Мунгия продемонстрировал неплохой старт, однако в четвертом раунде он получил серию быстрых хуков и апперкотов, что привело к нокдауну. Именно в этот момент внимание зрителей особенно привлек Хайме. Он поднялся после счета 7, воспользовавшись передышкой. Успешно отразил атаку. Проанализировал ситуацию — и в пятом раунде не форсировал события. Но он утратил инициативу, потерял веру в свою защиту, и ход поединка изменился. Картина осталась прежней, но была представлена иначе. Сауль стал доминировать, нанося мощные контрудары. Сауль начал искать уязвимость в области его печени.
Хайме Мунгия также не сумел переломить ход поединка, его комбинации стали менее эффективными, а Альварес уверенно контролировал тактическую ситуацию. Позволял ли он себе пропускать удары? Да, но лишь те, которые он не оценил как угрожающие, и когда сам стремился к обмену. Сохранять хладнокровие и не прибегать к выдающимся действиям в бою – задача не из легких. Это требует чувства времени, умения улавливать момент, физической силы, необходимой для нейтрализации мощных атак противника, понимания того, как судьи будут оценивать равные по очкам раунды, а также таланта к невербальному общению и психологическому давлению на соперника.
Не всегда удается воплотить это в жизнь, однако в данный момент Сауль Альварес продемонстрировал выдающуюся форму. Хайме Мунгия выиграл 3-4 раунда, но его возможности оказались ограничены этим результатом. По сути, ему не хватило опыта. Хайме оказался в ситуации, схожей с той, в которой когда-то находился сам Сауль, когда он встречался с Флойдом Мэйвезером. Разница лишь в том, что у Альвареса на его счету больше побед над известными чемпионами. Мунгия едва не потерпел поражение от Деревянченко, но сумел одержать верх над Джоном Райдером, против которого Сауль не смог добиться успеха. Виден потенциал, и при наличии достаточного здоровья Хайме продолжит прогрессировать.
Действительно, с точки зрения стратегии, Саулю было выгоднее провести бой с Мунгией на данном этапе, не дожидаясь его дальнейшего прогресса и усиления. В углу ринга находился Дэвид Бенавидес, которого многие считают главным претендентом на чемпионский титул, однако он сохранял спокойствие, не высказывал провокаций и не вмешивался в происходящее, поскольку ему самому предстоит в июне встретиться с Александром Гвоздиком. Это поединок в полутяжелом весе, и остается неясным, сможет ли Бенавидес вернуться в полусредний вес, если Сауль, Король, согласится предоставить ему возможность заявить о себе.
Саулю Альваресу исполнилось 33 года. Его список значительных достижений внушителен: среди них победы над всеми соперниками (за исключением Бивола и Мэйвезера), успешное прохождение допинг-контроля (хотя и не без сложностей), переговоры с наркокартелями, которые держали его родственников в заложниках, и огромные богатства, накопленные в золоте, долларах и песо… «Король» Сауль настаивает на бесплатной трансляции своих боев в Мексике, с гордостью демонстрирует флаг с изображением орла, поедающего змею, и свободно ругается на английском языке, как и на испанском.
В Мексике существует культ «Святой Смерти», а также почитается личность Хесуса Мальверде, являющегося своеобразным «наркосвятым», фигурой, схожей с Робин Гудом. Он был схвачен властями из-за предательства со стороны одного из товарищей и казнен в 1909 году. В число почитаемых «святых» входит и Хуан Сольдадо, покровитель нелегальных мигрантов, предположительно казненный за изнасилование девочки. В культе Санта-Муэрте наблюдается сплав верований народов йоруба и индейцев, а в качестве алтаря выступает статуя – облачённый в саван чёрный скелет с косой, злой двойник Девы Марии Гваделупской, которая, по сведениям, явилась однажды в доме продавщицы кесадильи в Тепито, Мехико-Сити. Верующие обращаются к ней с просьбами о любви, защите от недоброжелательства, возврате задолженностей, урегулировании вопросов с правоохранительными органами и прочих ситуациях. Возможно, и с надеждой на выигрыш ставки на Сауля Альвареса и полное возмещение средств букмекером.
Если он будет действовать верно, то со временем люди начнут возносить молитвы и Саулю Альваресу. Учитывая, что вышеназванным оказывают должное уважение посредством жертвоприношений и даров, ему это положено ещё больше.
* «И все еще» (английский)
