Возвращение Евгения Кузнецова в Россию, откровенно говоря, стало для многих разочарованием. В 32 года хоккеист такого таланта, как Кузнецов, находится на пике карьеры. Кроме того, его решение присоединиться к команде, которая и так располагает большим количеством опытных игроков и привыкла добиваться успеха, а не к родному клубу, где нападающего с нетерпением ждали и который в итоге дошел до финала Кубка Гагарина, вызывало вопросы.
Кузнецов вполне мог продолжить выступление в НХЛ и продемонстрировать свой истинный потенциал. Однако, судя по всему, он выбрал более простой вариант развития событий. Ему было предложено значительное вознаграждение от СКА, а также у санкт-петербургского клуба традиционно высоки цели в кубковых турнирах. Создавалось впечатление, что в КХЛ не потребуется изнурительные усилия для достижения успеха.
В целом, это действительно имело место. Евгений завершил предыдущую регулярную часть сезона, демонстрируя результативность почти в одно очко за матч, что является весьма достойным показателем.
Несмотря на это, отношение к трудовой этике Кузнецова вызывало сомнения. По слухам, именно это и послужило основанием для прекращения действия контракта.
Переход в «Металлург» выглядел как потенциально проблемная ситуация. Если нападающему сложно было демонстрировать стабильность в довольно доброжелательной среде СКА, то каких успехов стоит ожидать от сотрудничества с Андреем Разиным — тренером, известным своей строгостью и высокими требованиями? Тем более, что в магнитогорском клубе и без того достаточно опытных игроков и тех, кто намерен бороться за место в основном составе.
Как и предполагалось, команда набрала 9 (1+8) очков в 15 играх, а регулярные пропуски матчей были решением тренерского штаба. Кузнецов не смог адаптироваться к системе Разина и не начал демонстрировать достаточный уровень работы, чтобы получить возможность выходить на поле.
Слухи о его потенциальном возвращении в Национальную хоккейную лигу вызывали скорее ироничную реакцию. Не стоит понимать это как отрицание его мастерства: Евгений – талантливый игрок, владеющий уникальным набором умений. Однако, его поведение и отношение к работе демонстрировали, что ему будет непросто вернуться к стабильно высоким результатам. Он показывал яркие старты, за которыми следовала быстрая потеря формы. В НХЛ могут рискнуть и сделать ставку на такого игрока, опираясь лишь на его репутацию и прошлые достижения, но не более.
Ситуация, к сожалению, не вызывает оптимизма. Женя, несомненно, обладает большим потенциалом, чем демонстрирует в последнее время. Однако у него не получается добиться прогресса, и, по всей видимости, причиной тому являются проблемы с трудовой дисциплиной.
Несмотря на это, трансфер в «Салават Юлаев» вселяет осторожную надежду. В текущей ситуации уфимский клуб может стать оптимальным выбором для Кузнецова в плане продолжения его спортивной карьеры.
Посудите сами.
Прежде всего, в составе «Салавата» ощущается нехватка опытных игроков, однако есть футболисты, на которых можно рассчитывать. Это означает, что Евгений не будет вынужден в одиночку вести команду за собой, при этом на него будут возлагать большие надежды. Как следствие, давление снижено, ответственность уменьшена, и серьезных конкурентов практически нет. У нападающего будет достаточно времени, чтобы адаптироваться и восстановить форму, благодаря играм, а не только тренировкам.
Во-вторых, у игроков «Юлаева» есть ясная цель, и это может стать важным стимулом. В спорте без амбициозных задач не добиться успеха. Поэтому для Евгения была очерчена чёткая проблема: переход в команду-аутсайдера стал бы безвозвратным решением, а в клубе, претендующем на высокие места, он мог бы не попасть в основной состав — как это произошло в «Металлурге». «Салават Юлаев» находится в зоне борьбы за выход в плей-офф, что само по себе является сильным мотивом, место для нападающего обязательно найдётся, а также клуб имеет кубковые цели. Да, первоочередная задача, которая одновременно и является максимальной, — попасть в восьмёрку лучших и продлить сезон до весны, однако и в прошлом году мало кто верил в «Юлаев», а они завоевали бронзовые медали.
Сейчас это может казаться нереальным, но что если именно Евгений сможет проявить себя в плей-офф? Он уже добивался победы в Кубке, выступая за «Вашингтон», и этот опыт неоценим.
Во-первых, Кузнецову будет не скучать. Несмотря на то, что «Салават Юлаев» не может похвастаться сильным составом, в команде есть игроки, способные наладить взаимодействие с нападающим, испытывающим трудности. Евгений уже продемонстрировал, что умеет находить общий язык с молодыми игроками – в СКА его эффективным партнером был Иван Демидов, а в Уфе эту роль вполне может занять Александр Жаровский. Джек Родевальд, Девин Броссо и Максим Кузнецов могут оказаться ключевыми игроками, которых Женя будет использовать в своих передачах, и потенциальное сотрудничество с Шелдоном Ремпалом также представляется весьма перспективным.
Принимая во внимание все вышеперечисленные факторы, можно предположить возможные причины повторной перезагрузки карьеры Кузнецова. Возможно, в Уфе нападающему удастся найти то, чего не хватало ему в последние годы, чтобы достичь стабильности и регулярно показывать свой высокий уровень игры.
В-четвёртых, для поклонников хоккея в Башкирии Кузнецов, несомненно, станет спасителем «Салавата». Он привлечёт к команде положительное внимание и воодушевит болельщиков, которых этот сезон заранее предрекал лишь страдания и неудачи. Даже если у Евгения не сложится в Уфе, его переход точно останется в памяти фанатов как значимое и приятное событие. Особенно учитывая, что зарплата нападающего вполне приемлемая.
В-пятых, «Салават» за разумную цену, вероятно, разрешает сразу две задачи – поиск центрального нападающего и привлечение игрока высокого уровня, востребованного для большинства команд. Кузнецов не утратил свои навыки, что может помочь юлаевцам получить преимущество во владении шайбой во время игр. Помимо этого, Евгений способен вдохнуть новую жизнь в специальные команды уфимцев. В нынешнем сезоне большинство игроков «Салавата» демонстрируют неприемлемую игру, характеризующуюся хаотичностью и отсутствием системы, и практически полностью зависят от Жаровского и Ремпала. Возможно, Кузнецов не находится в оптимальной физической форме, но его мастерство позволяет ему отдавать точные передачи, создавать опасные моменты и совершать нестандартные действия, даже без хорошей физической подготовки.
Во-первых, как мы уже отмечали, в Уфе сейчас наблюдается значительный дефицит квалифицированных игроков. Кузнецов особенно заметен в этом отношении. Нападающий обладает высоким уровнем мастерства и большим опытом, что позволяет ему делиться знаниями с молодых хоккеистов и игроков среднего уровня. Играя рядом с таким профессионалом, можно и самому совершенствоваться.
К тому же главный тренер «Салавата» Виктор Козлов уже показал в этом сезоне, что умеет работать с проблемными хоккеистами. Может быть, союз с таким «реаниматологом» всея КХЛ «воскресит» Кузнецова.
Впрочем, ситуация остаётся прежней и сводится к одному вопросу: какова сейчас трудовая этика хоккеиста? С какими мотивами и стремлениями Евгений отправился в Уфу?
Несмотря на перечисленные факторы, нельзя утверждать, что Кузнецову гарантирован успех в «Салавате». Однако они свидетельствуют о том, что общественное восприятие этого трансфера, вероятно, излишне негативно.
Решение вопроса о рабочей этике позволит рассчитывать на действительно впечатляющие и результативные совместные усилия Кузи и уфимского коллектива, что принесёт пользу всем участникам. Женя может либо возродить свою карьеру в Уфе, либо окончательно отказаться от неё. «Юлаевцы» смогут преодолеть свои трудности и заложить основу для успешного сезона – в случае неудачи они не потеряют ничего существенного.
Зрители и поклонники Континентальной хоккейной лиги смогут наблюдать за возвращением одного из самых выдающихся российских хоккеистов.
Теперь всё зависит от Кузьмы. Приступай, Женя!
