Наиболее неожиданным исходом второго этапа Кубка Гагарина стало поражение минского «Динамо» всухую в серии с «Ак Барсом». Этот противостоялие рассматривалось как самое сбалансированное и напряжённое, и даже многие специалисты отдавали предпочтение команде Дмитрия Квартальнова, но она не смогла оказать существенного сопротивления казанцам.
Неожиданно ранняя выбывание команды из Минска стало серьёзным потрясением для всей организации, которая так близко подобралась к завоеванию медалей, особенно же оно ударило по главному тренеру. Дмитрий Квартальнов вновь остался без трофея, и, если проанализировать его карьеру, возникает лишь один вопрос. Что вызвало гнев Дмитрия Вячеславовича, что принесло ему столь тотальную неудачу?
Важная личная ремарка. Дмитрий Квартальнов – я отношусь к тренерам с большой теплотой, поэтому не стоит интерпретировать мой вопрос Дмитрию Вячеславовичу на пресс-конференции после окончания серии с казанским «Ак Барсом» как попытку его обидеть. Когда я спросил о неудаче, которая ему, как ему кажется, помешала, я стремился поддержать Квартальнова в непростой ситуации. В российском хоккее, а возможно, и в спорте в целом, сложно найти тренера, который так остро переживает поражения. Дмитрий Вячеславович едва сдержал слёзы, покинул площадку и произнёс: «Зачем усугублять положение тренера, потерпевшего поражение?». Такой цели я не преследовал, и сейчас между нами всё хорошо. Я ждал его у выхода с арены, мы пообщались и обнялись, поскольку я ему очень благодарен.
«Под его руководством «Ак Барс» представлял собой уникальный клуб, отличавшийся узнаваемым стилем и делавший акцент на воспитанниках системы и молодых игроках, при этом сохраняя стремление к победам в кубковых турнирах. За развитием команды было интересно и увлекательно наблюдать, именно при Дмитрии Вячеславовиче мы впервые узнали о таких хоккеистах, как Артём Галимов, Илья Сафонов, Дмитрий Воронков, Никита Дыняк и Тимур Билялов. Под руководством Квартальнова казанцы дважды оказывались на пороге чемпионского титула. В первый раз шанс на Кубок Гагарина у тренера отобрал ковид. После того как чемпионат встал на паузу из-за пандемии, КХЛ совершила странный ход, отменив дальнейший розыгрыш в принципе. Это решение до сих пор кажется непонятным, поскольку та же НХЛ доиграла в «пузыре», а футбольная РПЛ проводила матчи без зрителей. Кто бы стал тогда чемпионом, мы уже никогда не узнаем, но равных Казани видно не было.
Спустя год «Ак Барс» практически тем же составом вышел в финал конференции. Серия с «Авангардом» заслуживает отдельного внимания, она, вероятно, достойна экранизации – в плей-офф не было ничего подобного ни до, ни после КХЛ не было настолько драматичных противостояний. Вы только представьте себе, что команды синхронно одержали по три гостевые победы. Всё решилось в Казани в седьмой встрече. Казанцы вели в счёте незадолго до финальной сирены, но Омск отыгрался, а в овертайме после не самых удачных действий одного из нападающих «Ак Барса» шайба осталась у защитника «Авангарда» Оливера Каски, и тот отправил биться за кубок с ЦСКА именно свою команду. Есть ощущение, что это поражение сильно подкосило тренера, а вместе с ним и всю команду, поэтому следующий сезон стал неудачным. Слабое выступление в регулярном чемпионате, вылет в первом раунде – и увольнение.
Квартальнов прошёл похожий путь и с ЦСКА. Он пришёл в армейский клуб в качестве одного из самых перспективных тренеров страны. Недавно его «Сибирь» победила «Ак Барс». Московским армейцам в тот момент были свойственны чемпионские устремления. «Роснефть» в период до установления потолка зарплат не ограничивала финансирование усиления состава, поэтому Дмитрию Вячеславовичу нечего было предъявлять по комплектации. Он без труда выиграл регулярный чемпионат, без особых проблем преодолел первые два раунда, обыграв «Сочи» и «Йокерит». Даже великий СКА Вячеслава Быкова поначалу не стал проблемой. Москвичи вели в серии 3-0, однако после этого произошёл единственный в истории КХЛ камбэк с 0-3. Ретроспективно можно отыскать тысячу причин, почему так произошло. «Сплочение» для команды, которое провели перед четвёртой встречей, невероятная форма Вадима Шипачёва и Евгения Дадонова, проигранная вратарская дуэль… Но какое это сейчас имеет значение?
Через год он проанализировал предыдущие недочеты и не предоставил армейцам Невы ни малейшего шанса на победу. Впервые и на данный момент единственный раз в своей карьере Дмитрий Вячеславович дошел до финала Кубка Гагарина, где его прервал молодой и амбициозный Илья Воробьёв. Благодаря усилиям Майка Кинэна «Металлург» одержал победу над ЦСКА в седьмой игре. Упущен был шанс всей жизни. После этого последовал спад, который впоследствии повторится и в «Ак Барсе». Поражение от «Локомотива» во втором раунде в 2017 году не будет прощено Квартальнову. Парадоксально, что летом того же года он возглавит ярославскую команду. И вновь ему не сопутствовала удача – железнодорожники столкнулись с праймовым СКА периода своего наивысшего развития и дважды были остановлены на стадии второго раунда. Не без труда, но кого это интересует? Решение руководства было предсказуемым – увольнение. Квартальнову не впервые приходится это слышать. Из «Северстали», где он начинал свою карьеру, его однажды уволили за день до старта плей-офф.
В его биографии эта страница остается самой неясной, и секрет не раскрывают ни сам Дмитрий Вячеславович, ни его клуб. Однако, возникает ощущение, что уже тогда произошел определенный переломный момент. Если проанализировать подробнее, то и игровая карьера Квартальнова не была безоблачной. Он не завоевал ни одного командного трофея, хотя и выступал в НХЛ за «Бостон» в период его расцвета, и за «Ак Барс». При этом, отзывы об игроке Квартальнове, как и о Квартальнове-тренере, примерно одинаковы. Неуступчивый, готовый бороться до конца и делать всё возможное ради победы, ради команды, всего и даже больше. Именно этого он сейчас ожидает и от своих подопечных. Квартальнов может простить многое, но не безразличие, отсюда и все эти обсуждения на пресс-конференциях о «бесхарактерности» и «романтизме». Для него хоккей – это не просто соревнование. Это жизнь.
Дмитрий Вячеславович способен отправить в запас игрока звёздного уровня с солидным контрактом и предоставить игровую практику молодому хоккеисту. Причина тому – у второго горит стремление к победе, а первый больше ориентирован на финансовые условия и премиальные выплаты. Можно бесконечно обсуждать целесообразность такого решения, но оно кажется справедливым. Если требуется краткое описание Квартальнова – это волевой человек. Мужчина, заслуживающий уважения. И опытный тренер. Он лидирует в лиге по количеству проведенных матчей, он – лидер по количеству выигранных встреч, его манера работы хорошо узнаваема. В лиге немало его подопечных, и практически все, кто сотрудничал с ним, говорят о Квартальнове с большой симпатией. С той же теплотой, с которой мы вспоминаем любимого учителя из старших классов. Иногда строгого, в определенные моменты мы могли испытывать к нему неприязнь. Но сейчас мы осознаем, что именно он помог нам стать теми, кто мы есть.
Сценаристы популярного сериала «Молодёжка» не зря использовали образ Квартальнова при создании персонажа тренера Сергея Макеева. У этих людей действительно много общего, хотя жизнь и не похожа на кино. И разве можно винить Квартальнова в том, что руководство минского «Динамо» приняло решение, которое оказалось контрпродуктивным накануне плей-офф? Виноват ли Квартальнов в том, что КХЛ прервала чемпионат? Что в ЦСКА и «Ак Барсе» устали ждать? Делает ли это его плохим тренером? Стать чемпионом Квартальнову пока не было суждено, хотя добрался же до Кубка мира Лионель Месси, до Оскара – Леонардо Ди Каприо, до Кубка Стэнли – Рэй Бурк. Может, и Коннор Макдэвид когда-нибудь станет чемпионом.