Ночь с 27 на 28 июня ознаменовалась проведением второго раунда драфта НБА. Обычно выбор баскетболистов из второй тридцатки не привлекает столько внимания, как первый, однако в этом сезоне наблюдался обратный тренд. Топ-проспекты драфта-2024 выглядели бледно по сравнению с предшественниками, а вот ближе к концу выбора новичков возникла настоящая интрига. В этом году в драфте принимал участие… Бронни Джеймс Сын известного баскетболиста Леброна Джеймса, выступающего за команду «Лейкерс».
Внук Короля не обладает выдающейся игрой для статуса даже перспективного баскетболиста. Руководство команды из Лос-Анджелеса это не смутило, и Джеймс-младший был выбран «озерниками» под общим 55-м пиком. Леброн и Бронни станут первым в истории НБА дуэтом отца и сына, сыгравшими в одном профессиональном матче. Красивая история, которая точно будет хорошо монетизирована. Но присутствует ли в этом выборе «Лейкерс» спортивная логика? Если вы надеетесь, что да, то у вас плохие новости.
Леброн Джеймс — выдающийся игрок НБА. Четырёхкратный чемпион, четырёхкратный обладатель звания MVP, двадцатикратный участник Матча всех звёзд и будущий член Зала славы. Помимо этого, Джеймс является главным соперником Майкла Джордана в борьбе за звание лучшего баскетболиста в истории. Если отбросить субъективные мнения болельщиков, то Леброн заметно уступает в этой конкуренции.
Критика коллег, переход в другой клуб для формирования суперкоманды ради побед, пренебрежение тренерами и требование их увольнения, после чего приглашение удобных наставников — все это сопоставляется с действиями Джеймса в противостоянии с Джорданом. Зато Майкл достиг величественности, которую создал сам, не стремясь к чьей-то славе.
У Леброна есть достижения, которые превосходят показатели Джордана. Например, по количеству очков за карьеру. Джеймс — главный бомбардир в истории НБА и единственный, кто преодолел 40 тысяч очков. Но этого недостаточно для титула величайшего. Леброн это понимает и идёт на крайние меры: игра вместе с сыном, даже в одной команде, останется в истории навсегда. Неважно, что Бронни — не баскетболист уровня НБА и что сам Леброн искусственно включил его в эту историю.
В школе Бронни показывал средние результаты, но из-за известности своего отца регулярно привлекался к участию в разных мероприятиях за несколько лет до драфта.
В мае 2023 года стало известно о выступлении Джеймса-младшего за команду USC Trojans в NCAA. Через два месяца Бронни потерял сознание на тренировке. Позже появилась информация об остановке сердца у него. Через два дня его выписали из больницы, а уже в декабре наследник Короля дебютировал в NCAA. В игре с Long Beach State Бронни набрал четыре очка (1/3), три подбора и две передачи. После инцидента с остановкой сердца в сети появилась версия о том, что это была постановка/вброс в СМИ для оправдания Леброна, если Бронни не попадет в НБА и они так и не сыграют вместе.
В NCAA Джеймс-младший провел 25 матчей. Его наилучшим выступлением стало противостояние с Oregon State, где он набрал 15 очков, один подбор, одну передачу и один перехват. Первый и единственный сезон в NCAA Бронни завершил со статистикой 4,8 очка, 2,8 подбора и 2,1 передачи. Даже в этом компоненте Леброн уступил Майклу Джордану. Возможно, многие не знают, но Маркус Джордан — сын легендарного Джордана — также выступал в NCAA три сезона. Но даже при сравнении Бронни и Маркуса по дебютным сезонам лучше был именно Джордан.
За три сезона Маркус Джордан-младший в 94 матчах набирал по 12,3 очка, 2,9 подборов и 2,7 передачи за игру. Несмотря на такие показатели, в НБА его не приняли. Бронни, с меньшими результатами, попал не только в НБА, но и в «Лейкерс». Как же так получилось?
В этом году контракт Леброна с «Лейкерс» заканчивался, и весь прошлый сезон ходили слухи: если какая-нибудь команда выберет Бронни на драфте, то Джеймс-старший перейдет в этот клуб, чтобы играть вместе с сыном. Такой ход заинтересовал многих, но агент Леброна и Бронни Рич Пол запретил другим командам НБА, кроме «Лейкерс», выбирать Джеймса-младшего на драфте. Бывший генеральный менеджер «Голден Стэйт», а теперь эксперт ESPN Боб Майерс во время драфта заявил, что Пол угрожал командам: если выберут Джеймса-младшего, то он уедет играть в Австралию. В общем, абсурд.
«Лейкерс» остановили выбор на Бронни. Радостью эта новость не всех охвачена, разве что за исключением преданных фанатов баскетбола. Младший Джеймс – игрок не уровня НБА, это очевидно для каждого.
Джеймс-младший — защитник ростом 188 сантиметров, обладающий пассивной игрой. Отсутствуют взрывный первый шаг, дриблинг и стабильный бросок. Игровой интеллект вызывает сомнения: частые ошибки при смене передач и в нападении. Нет навыков плеймейкинга, постоянные потери. Единственным плюсом можно назвать оборону благодаря хорошей размаху рук (201 сантиметр), позволяющей быть помехой в защите, особенно на периметре. Однако этого мало для стабильного игрока НБА. В НБА здорового человека это приемлемо. Если это приносит деньги и популярность — значит, подходит. Уже появились шутки о том, что Леброн спит с матерью одноклубника, и другие подобные высказывания.
Выступления Бронни Джеймса — это не баскетбол в традиционном понимании. Это антибаскетбол. Да, это интересный сюжет для Netflix, продаж футболок и билетов, но не для спорта. Сейчас Бронни занимает место в лучшей лиге мира только благодаря стараниям отца, который пытается превзойти неизмеримое наследие Джордана. Если вы фанат Леброна, то знайте, что нейтральные болельщики наблюдают за этим с сожалением.
Считаете, что это конец? Нет. Через два года в лигу приходит ещё один сын Леброна — Брайс, и также занимается баскетболом. Заинтриговывает, решится ли Джеймс-старший ждать и его? И куда интереснее, останется к этому времени в НБА Бронни?