Если бы в НБА была должность министра популярности, то на протяжении десяти лет это место сменяли бы Леброн Джеймс и Стефен Карри. Эти музыканты умели удерживать интерес поклонников и реализовывать товары с символикой группы. Их мерчендайз пользовался огромным спросом! Однако этой зимой всё изменилось. Лука Дончич ворвался на трон, став новым королём продаж джерси.
После 6 февраля, когда «Даллас» совершил неожиданный обмен, отправив Дончича в «Лейкерс», наблюдался значительный рост внимания. «Маверикс» получили возможность для обновления состава, но потеряли свою ключевую фигуру. Для NBAStore это обернулось существенным увеличением прибыли: продажи футболок после окончания периода обменов выросли на 21% по сравнению с предыдущим годом. Основной причиной такого скачка стало появление Луки в новой команде. Его новая форма в цветах «Лейкерс» стремительно стала популярной – не только как атрибутика клуба, но и как часть нового культурного явления, которое сегодня формирует облик лиги.
Увлечение поклонников Луки уже не ограничивается продажами в магазинах. Согласно официальной статистике НБА, просмотры его цифровых активов достигли 1,82 млрд, что позволило ему занять третье место. Лидируют по-прежнему Леброн (3,23 млрд) и Стеф (2,56 млрд). Однако, если для признанных американских баскетболистов такие показатели являются закономерным следствием продолжительной карьеры, то для 26-летнего словенца они свидетельствуют о значительном росте известности. При этом, интерес к нему проявляется не только в Европе, но и в Азии, Южной Америке, и, что наиболее существенно, в США. О Луке активно говорят и пристально следят за его выступлениями, рассматривая его как одну из ведущих звёзд лиги, а не как «ещё одного талантливого иностранца».
На паркете он неизменно привлекает внимание. После того, как Редик перешёл в «Лейкерс», команда заняла третье место на Западе. Дончич регулярно демонстрирует выдающиеся показатели: набирает 28,2 очка, делает 8,2 подбора, отдает 7,7 передачи с 45% точности бросков. Ему не требуется адаптация – он сразу же становится ключевым игроком. Такая многогранность – большая редкость в НБА, и именно она делает Луку незаменимым во всех областях: спортивной, маркетинговой и символической.
В «Далласе» параллельно оценивают размер потерь. Уход Дончича обернулся для команды значительной финансовой потерей. По предварительным оценкам, клуб потеряет сотни миллионов долларов: снизились продажи билетов и клубной атрибутики, не состоялись крупные коммерческие соглашения. Подданные «Маверикс» в последний момент буквально раскупили последние майки с фамилией словенца, как будто пытались компенсировать возникший вакуум.
Тот, что именно Дончич положил конец многолетнему доминированию Джеймса и Карри, уже само по себе является историческим событием. До него Кармело Энтони в сезоне-2012/2013, когда «Нью-Йорк» находился на волне популярности и магии «Мэдисон Сквер Гарден» — всё это выстрелило в топы. Но если у Энтони это был моментальный всплеск, то у Дончича — уверенный и стабильный подъём. Он стал первым международным игроком, возглавившим рейтинг продаж джерси, и это не случайность или удачный обмен. Это результат долгого пути — от юношеских турниров до громкого перехода в самую медийную команду лиги.
Смена лидера в продажах сигнализирует об изменениях в обстановке. Джеймс и Карри являлись воплощением целой эпохи в НБА, характеризующейся харизмой, телепоказами и почитанием отдельных личностей. Дончич – это уже отражение новой действительности, где ключевыми факторами являются результат, репутация, широкая известность, вовлечение через различные платформы и многогранность. При этом словенский баскетболист не пытается стать лицом лиги, подобно Джеймсу, — он просто выходит на площадку и демонстрирует свои навыки. И делает это настолько впечатляюще, что остаться незамеченным невозможно.
Совпадение статистических данных, показателей просмотров и коммерческого успеха указывает на начало новой эпохи в НБА. Лука Дончич — его карьера уже не выглядит многообещающей. Он – личность, способная менять установленные порядки, даже не прилагая для этого усилий. Его форма – это не просто предмет одежды, а символ трансформации, возможно, воплощение новой эры в лиге.
