13 июля четырёх числа Леброн Джеймс посетил церемонию вручения спортивных наград ESP. NТам его наградили в номинации «Рекордное выступление», а приз лучшему спортсмену года завоевал игрок НФЛ Патрик Махоумс. Лионеля Месси и Николу ЙокичаЗвёздный форвард в феврале 2023 года превзошёл по количеству очков за карьеру легенду «Лейкерс» Карима Абдул-Джаббара. Четырехкратный чемпион НБА на сцене произнёс речь, заявив, что не собирается… завершать свою карьеру Продолжит выступления в 21-м сезоне НБА.
«Не волнует меня количество очков или то, что могу сделать на площадке, — заявил Леброн. — Главное — играть честно, без обмана. Если не смогу выкладываться полностью, тогда и завершу карьеру. По счастью для вас этот день не сегодня».
До 45?
В двадцать первый раз Джеймс завершил сезон на первом месте, но проиграл серию без очков. «Денвера»В плей-офф, не считая финальных матчей, поискать недостатки в команде Леброна – занятие привычное. Вероятно, победа над… «Голден Стейт» В полуфинале «Запада» команда Дарвина Хэма практически выдохлась после матчей с «Наггетс». Никола Йокич, Джамал Мюррей, Аарон Гордон и Майкл Портер оставили «Лейкерс» без шансов. Тем не менее, голливудские звезды продемонстрировали желание победить.
В конце года Леброн и большинство парней выглядели так, будто прошли два сезона, а не один, — отметил член Зала славы Карим Абдул-Джаббар. Все равно очень старались. Если бы не начали сезон столь неважно, то могли бы выступить намного лучше. Казалось, что в конце чемпионата серьезно вымотаны. Но действительно проделали огромную работу, чтобы найти свое новое «я», выйти на площадку и показать очень хорошие результаты. «Лейкерс» просто не попали в финал конференции.
После четвертого матча Леброн не ответил прямо на вопрос о своем будущем: «Мне есть над чем задуматься… В своей дальнейшей карьере в баскетболе всегда есть над чем поразмышлять», — сказал Джеймс в интервью после игры.
Высказывания вызвали много обсуждений. Многие эксперты высказывались о будущем карьеры Короля. Большинство соглашались, что Леброн не уйдет после такого поражения, а его слова – результат усталости после сложного сезона и болезненного исхода игры.
Вы говорите о парне с результатом 40-10-9 в последней игре? Хочу уточнить, что именно вы имеете в виду. Эмоциональный момент был незамедлительно после её завершения, — сетует бывший партнер Джеймса по… . «Майами» Дуэйн Уэйд.
Вопросы исчерпаны. Соглашение Леброна с «Лейкерс» рассчитано на два года, опция для сезона-2023/24 действует в пользу игрока. Не исключено, что это не последний контракт Короля в качестве спортсмена НБА. Как минимум, агент Джеймса Рич Пол убежден, что форвард может выступать еще семь сезонов.
«Он способен играть до сорока пяти лет,— рассказал Пол.— Серьезно, про него я могу так сказать. Пока у Леброна есть мотивация, пока он увлечен игрой и здоров, безусловно, способен играть. Я постоянно дразню его. Говорю, что если его атлетичность исчезнет, то он просто будет Карлом Мэлоуном, и это нормально. Он сможет играть «пик-н-поп», бросать в прыжке, читать соперника. Может играть сколько захочет».
Бронни, а не Леброн-младший
Предстоящей осенью Леброн догонит Кевина Гарнетта, Дирка НовицкиРоберта Пэриша и Кевина Уиллиса по количеству сезонов в НБА (21). Больше будет только у Винса Картера, завершившего карьеру три года назад и отыгравшего в лиге 22 сезона. В сезоне-2024/25 Джеймс сравняется с олимпийским чемпионом Сиднея-2000. Также с сезона-2024/25 у Джеймса появился шанс сыграть в одной команде со своим старшим сыном. Такое не удавалось никому. Коби Брайанту (его отец Джо Мармелад был прилично старше), ни Майклу Джордану Сыновья Майкла учились в университетах, и он тогда не мог представить себе такого.
Бронни Джеймс пока демонстрирует высокие показатели среди сверстников, но сможет ли в итоге заинтересовать клубы НБА на драфте, покажет только время (по оценкам экспертов, его выбор ожидается в середине первого раунда). «Чтобы попасть в НБА Бронни, предстоит пройти сложный путь, о котором многие забывают, — заявил бывший игрок НБА Кенни Смит. — Большому баскетболу 75 лет, и только 5100 игроков выступали на площадке в матчах НБА. Поэтому ждать, что его сын станет одним из этих 5100 человек, просто бессмысленно. Но Леброн надеется, что у сына получится».
Я спросил его: «Что ты хочешь в баскетболе? Стать профессионалом? Почему?» В ответ получил: «Потому что я хочу сделать себе имя». Мне этого достаточно. Сам он изменил имя на Бронни. Я назвал его Леброном-младшим. С таким настроем у него есть шансы, — считает Джеймс.