Леброн Джеймс продемонстрировал свою активность в концовке встречи с «Хьюстоном», совершив эффектный блок Алперену Шенгюну, что и предопределило исход игры. «Лейкерс» одержали вторую подряд победу над командой Западной конференции, еще раз показав, что умеют мобилизоваться в решающий момент.
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
В первой половине встречи зрители не увидели захватывающего действия — у обеих команд были проблемы с реализацией, а защита определяла ход игры. «Рокетс» сосредоточились на игре Шенгюна, и он оправдал ожидания. Центровой уверенно доминировал под кольцом, а его одноклубники старались передавать мяч в ближнюю зону, извлекая из этого максимальную выгоду.
«Команде «Лос-Анджелес» потребовалось немало времени, чтобы найти свой стиль игры, однако интерес зрителей поддерживали резервные игроки. Дориан Финни-Смит и Гэйб Винсент, поднявшись со скамейки запасных, они уверенно поражали соперника точными бросками с дальней дистанции. Их совместный вклад составил 12 трехочковых попаданий и 40 очков в пользу «Лейкерс». Без их результативной игры первая половина матча могла обернуться неудачей для команды, играющей дома.
После перерыва игра стала более динамичной. Дончич продемонстрировал мастерство, отдавая точные передачи, а Джеймс усилил натиск своей напористостью. «Лейкерс» смогли повести в счете, но «Рокетс» не позволили им удержать преимущество — Джабари Смит и Амен Томпсон тут же сокращали отставание своими точными атаками. В четвёртой четверти развернулась настоящая рубка за каждый мяч.
«Лос-Анджелес» вновь сделал акцент на игре в трёхочковом броске, однако точность была неудовлетворительной. Защитникам пришлось справляться с агрессивным и физически сильным противником, а «Рокетс» с уверенностью атаковали под кольцом, создавая возможности для завершения атак вблизи щита.
Завершение матча стало настоящим испытанием на прочность. Не задолго до финальной сирены допущена ошибка, предоставившая сопернику возможность — мяч перешел к Шенгюну, и он мог уменьшить разницу в счете до минимальной. Однако Леброн, проявив инстинкт настоящего лидера, верно оценил ход игры, стремительно контратаковал и прервал атаку за восемь секунд до финальной сирены. Последняя попытка «Рокетс» уже не могла повлиять на исход встречи. «Лейкерс» выдержали в упорной борьбе и одержали победу со счетом 104:98.
