Леброн Джеймс продолжает опровергать устоявшиеся представления и создавать новую историю: в свои 40 лет он, кажется, только начинает свою игру. В матче с «Голден Стэйт» форвард набрал невероятные 42 очка, сделал 17 подборов и отдал восемь передач, став одним из немногих в истории НБА, кто набирал 40+ очков в таком возрасте — до него подобное удавалось лишь Майкл Джордан. Не только статистика имеет значение: именно Леброн стал ключевым фактором, предотвратившим поражение «Лейкерс» в поединке, который мог обернуться для них неудачей. Он по-прежнему демонстрирует свой статус лидера.
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
«Лейкерс» вышли на площадку с агрессивным настроем и сразу же установили стремительный темп. Они неумолимо использовали ошибки «Уорриорз», пробивались сквозь защиту соперника и уверенно забрасывали мячи в кольцо. К середине второй четверти преимущество в счёте достигло 26 очков. Леброн был активен во всех зонах — он осуществлял броски из-за трехочковой линии, прорывался под кольцо и доминировал под щитами. В обороне «Лейкерс» полностью сдерживали «Уорриорз», из-за чего броски Стефа Карри были далеки от его обычного мастерства. Полный контроль.
Уорриорз» сумели изменить ситуацию после длительной передышки. Усилив защиту и проявив большую агрессию, они начали сокращать преимущество «Лейкерс», которое стремительно уменьшалось. Карри показал свою снайперскую форму, в то время как у хозяев поле зрения будто бы сузилось. Остин Ривз выступал неэффективно (4 из 17 с игры, включая 0/9 за трехочковые), команда начала нервничать и допускать грубые ошибки. К завершению третьей четверти разница в счете сократилась до семи очков, а заключительная часть матча стала напряженным противостоянием, где «Лейкерс» оказались на волосок от поражения.
Решающим стал трехочковый бросок Леброна за минуту до финальной сирены — он не только восстановил комфортную разницу в счёте для «Лейкерс», но и подчеркнул его выдающуюся игру. После этого у «Уорриорз» не осталось ни времени, ни шансов — исход матча был предрешён.
Леброн был великолепен, но нельзя недооценивать его команду. Гэйб Винсент успешно атаковал с дистанции, реализовав пять из восьми трехочковых бросков и набрав 15 очков. Остин Ривз не продемонстрировал выдающейся игры в атаке, но уверенно набрал 23 очка, реализовав штрафные броски. А Джарред Вандербилт доминировал под кольцом, собрав 14 подборов и став надежным защитником. Командное взаимодействие было на высоком уровне.
«Лейкерс» сделали ставку на стремительные переходы от защиты к нападению, и эта стратегия стала их главным преимуществом — они набрали 35 очков в быстрых отборах, в то время как соперник — всего 9. Однако чрезмерное увлечение бросками с дальней дистанции чуть не обернулось против них. В третьей четверти они продолжали активно забрасывать мяч из-за дуги, несмотря на то, что попадания не получались, и это предоставило «Уорриорз» возможность вернуться в игру. Несмотря на то, что во второй половине «Лейкерс» допустили ослабление, они всё же сумели одержать победу — 120:112. Теперь команда Джей Джей Редика сосредоточится на следующем матче — с «Индианой».