НБА. Регулярный чемпионат
«ЛА Лейкерс» — «Миннесота» — 110:103 (22:23, 33:19, 27:32, 28:29)
23 октября. Лос-Анджелес. Crypto.cоm Arena.

В первом матче «Лос-Анджелес Лейкерс» нового сезона НБА произошло историческое событие. Леброн и Бронни Джеймсы вышли на площадку одновременно в поединке против «Миннесоты Тимбервулвз», став первым дуэтом отца и сына, выступающим вместе в истории НБА. Это достижение было мечтой для Леброна, ради которого он остался в баскетболе в 39 лет. «Лейкерс» подписали контракт с 19-летним Бронни, который не был суперзвездой студенческой лиги и оказался нужен команде исключительно для установления этого рекорда. Теперь цель достигнута, и возникает вопрос — что делать «Лейкерс» с Бронни дальше? Когда утихнет ажиотаж и публичное восхищение, Джеймс-младший окажется под огромным давлением, и спасти его от негативной критики может только выдающаяся игра.

В чем смысл?

Леброн начал игру с первых минут и провел на площадке 13 минут до появления Бронни в конце второй четверти при счете 51:35 в пользу «Лейкерс». Под гул трибун на арене Crypto.com произошло историческое событие. 6 октября отец и сын уже сыграли вместе в предсезонке против «Финикс Санс», но теперь супердуэт официально оформлен. В первой совместной смене Джеймсов «Лейкерс» уступили со счетом 2:7, Бронни не забил трехочковый и был заблокирован Руди Гобером при попытке броска после подбора в нападении.

В предсезонке Бронни, выбранный «Лейкерc» во втором раунде драфта под номером 55, набирал в среднем 4,2 очка за матч при 29,7 процента попадания с игры. Тренер «озерников» Джей Джей Редик поддерживал защитника-новичка, выпустив его во всех шести выставочных играх. Перед игрой с «Вулвз» Реддик консультировался с Леброном по поводу того, не стоит ли отложить историческое событие, однако в итоге решился и стал соавтором действительно редкого достижения. «Это крутой момент в истории спорта», — анонсировал рекорд Король Джеймс.

В профессиональных лигах США это всего лишь четвертый подобный случай. Ранее отличился легендарный хоккеист Горди Хоу, сыгравший сразу с двумя сыновьями — Марком и Марти — за команду «Хартфорд» в 1980 году. А в бейсболе (MLB) семейный дуэт отметился дважды — в 1990-1991 годах за «Сиэтл» два сезона выступали Кен Гриффи — старший и Кен Гриффи — младший. В 2001-м по их стопам в составе «Балтимора» проследовали Тим Рейнс — старший и Тим Рейнс — младший. Другой вопрос, что все эти эпизоды интересны разве что любителям статистики. Реальная спортивная польза от взаимодействия на площадке отцов и детей вызывает вопросы. Скоро наверняка появятся и в отношении тандема Леброн — Бронни.

Один из величайших подарков

Леброн, которому в декабре исполнится 40 лет, в предматчевых комментариях говорил об огромном волнении при мысли о совместном официальном матче с сыном. «Это мой 22-й сезон в НБА, и я не знаю, сколько раз мне еще предоставится такая возможность. Но нынешний сезон особенный», — отметил великий форвард. В игре против «Миннесоты» «Лейкерс» победили со счетом 110:103. Леброн набрал 16 очков (5 подборов, 4 передачи). Бронни провел на площадке 2 минуты 41 секунду, совершив 1 подбор.

Дебют Джеймса-младшего в НБА знаменателен не только рекордом отца, но и как история преодоления. Чуть больше года назад Бронни перенес остановку сердца во время тренировки в составе команды Университета Южной Калифорнии. Юному игроку тогда сделали операцию, после которой он быстро вернулся на площадку и продолжил карьеру. При других обстоятельствах «Лейкерс» сто раз бы подумали, стоит ли рисковать, подписывая юношу с таким прошлым. Однако фанаты требовали рекорда, и теперь он оформлен, теоретически можно отправить Бронни «дозревать» в G-лигу. Если, конечно, против этого не выступит Леброн.

Счастлив отцу прокомментировал исторический момент одним словом: «Сюрреально!». В разговоре с прессой был более разговорчив. «Для меня семья всегда была важнее всего, — сказал Джеймс-старший. — Но ради выступления в лиге я пожертвовал многим — постоянно находился в разъездах без поддержки родных. Поэтому возможность выйти на площадку с сыном, когда я все еще продолжаю карьеру, — это один из величайших подарков, которые я когда-либо получал. И я собираюсь в полной мере им насладиться».