Более двух месяцев назад Ислам Махачев завоевал титул чемпиона UFC в легком весе. Официальной информации о его следующем поединке пока не поступало, однако претендентов на бой достаточно. У промоушена имеется широкий выбор – как минимум пять сильных соперников готовы бросить ему вызов.
Камару Усман. Вероятность — 80%
С точки зрения спортивного принципа, нигериец не является самым предсказуемым выбором, поскольку в рейтинге присутствуют соперники с продолжительными победными сериями. Камару, в свою очередь, шесть месяцев назад остановил серию из трех проигрышей, когда одолел Хоакина Бакли. Тем не менее, все три предыдущие боя были крайне напряженными, в особенности схватка с Хамзатом Чимаевым.
Несмотря на не самые выдающиеся показатели, именно Усман на данный момент является наиболее вероятным претендентом на бой с Махачевым. Сам Ислам заинтересован в поединке с бывшим чемпионом, и его имя выделяется среди бойцов весовой категории до 77 кг. Махачев и Усман даже провели короткую встречу взглядов на турнире UFC 324. К тому же, предстоящий бой будет значимым в историческом плане с точки зрения спортивной статистики: россиянин является лидером UFC по количеству последовательных побед (17), а нигериец до своего первого противостояния с Леоном Эдвардсом демонстрировал серию из 15 побед. Помимо этого, Усман входит в число наиболее титулованных чемпионов в 77 кг, имея на своем счету пять защит титула. Махачев же устанавливает рекорд по количеству защит титула в полулегком весе — четыре.
Майкл Моралес. Вероятность — 60%
Учитывая впечатляющие выступления в UFC, эквадорский боец вполне заслуживает возможности побороться за титул. Моралес одержал семь побед в этом промоушене, причем три последних боя он завершил нокаутами в первом раунде. Особое внимание привлекла победа эквадорца над Шоном Брэди, которая состоялась на том же турнире UFC 322, где Махачев одолел Джека Делла Маддалену.
После завершения турнира именно Моралеса начали рассматривать как основного соперника россиянина, и Майкл, благодаря своим спортивным достижениям, по праву получил возможность побороться за этот титул. В этом противостоянии присутствует немалая доля непредсказуемости. Моралес заметно превосходит Махачева и всех его предыдущих оппонентов по габаритам, и ни один из его предыдущих соперников не смог вывести бой в партер. Однако, поскольку Моралес пока не имеет громкого имени, его шансы на получение титульного боя не так велики, как у Усмана.
Иэн Гэрри. Вероятность — 40%
Ирландец заслуженно привлекает много внимания, его достижения вполне позволяют рассчитывать на титульный бой. Гэрри одержал десять побед в UFC, потерпев лишь одно поражение от Шавката Рахмонова. Стоит отметить, что Иэн устроил казахстанскому бойцу самый сложный поединок в карьере – Шавкат впервые не смог завершить бой досрочно. Гэрри уже перетерпел это поражение, добившись двух убедительных побед над Карлосом Пратесом и Белалом Мухаммадом.
Поединок Гэрри и Махачева привлекает внимание не только самим противостоянием, но и географическим аспектом – Дагестан против Ирландии. Иэн называет себя подопечным Макгрегора, что создавало бы прекрасную основу для его схватки с близким другом Хабиба. Тем не менее, его стиль боя не отличается особой зрелищностью, что уменьшает его возможности претендовать на титульный бой в настоящий момент. Ирландец мог бы стать достойным соперником для Махачева, но, вероятно, не в скором времени.
Илия Топурия. Вероятность — 20%
По мнению многих, самым принципиальным соперником для Махачева является грузинский боец из Испании. Топурия допустил ряд оскорбительных и унизительных высказываний в адрес россиянина, и их поединок, вероятно, был бы отмечен такой же напряжённостью, как противостояние между Хабибом Нурмагомедовым и Конором Макгрегором. Тем не менее, существуют серьёзные сомнения относительно того, что этот бой состоится в ближайшее время.
В настоящее время Топурия является обладателем титула в легком весе, который он пока не защищал из-за личных обстоятельств. В категории 70 килограммов Илия перешел из полулегкого дивизиона, где успешно защитил свой титул один раз. После того, как временный титул завоевал Джастин Гейджи, Топурия, скорее всего, предпочтет защитить свой пояс в бою, который не потребует от него значительных стилистических усилий. Махачев, в свою очередь, не планирует возвращаться в легкий вес, поскольку не желает испытывать трудности со снижением веса, поэтому Илии придется перейти в категорию 77 килограммов. С одной стороны, сам факт проведения такого поединка войдет в историю: ранее ни один боец не боролся за чемпионский пояс сразу в трех весовых категориях. С другой стороны, вероятность поражения слишком велика, а конфликт между бойцами из Грузии и России нежелателен для турнира, который пройдет в Белом доме.
Шавкат Рахмонов. Вероятность — 10%
Казахстанский боец, не знавший поражений, одержал 19 побед в профессиональных боях, причем 18 из них завершились досрочно. В рамках UFC Рахмонов начал свою карьеру с шести убедительных побед, среди которых были победы над Джеффом Нилом и Стивеном Томпсоном. Седьмой поединок Шавката был назначен против Иана Гэрри, хотя первоначально планировался бой за титул с Белалом Мухаммадом. Однако чемпион получил травму, и Шавкат встретился с Гэрри, впервые в карьере доведя бой до решения судей.
Впоследствии стало известно, что Рахмонов вышел на бой с травмой, потребовавшей длительного лечения и повлекшей за собой пропуск его в рейтинге бойцов Джеком Делла Маддалену. В результате Рахмонов не выступал более года, в то время как другие претенденты продолжали набирать победы. Следовательно, теперь казахстанскому боксеру, скорее всего, необходимо будет одержать еще одну победу, чтобы претендовать на титульный бой.
