По всей видимости, легендарная теннисистка Серена Уильямс готовится к возвращению в профессиональный спорт. Как сообщает издание The Telegraph, 44-летняя американка обратилась к организаторам турнира WTA-500 в Лондоне, запланированного на период с 8 по 14 июня сразу после «Ролан Гаррос», с просьбой предоставить ей «уайлд кард». В настоящее время Серена планирует выступить в парном разряде, где ее партнершей станет 19-летняя канадка Виктория Мбоко. Однако это не исключает возможности ее участия в одиночных соревнованиях на последующих турнирах, включая Уимблдон.
Рекорды Серены Уильямс
Вкратце рассмотрим достижения Серены Уильямс и ее вклад в мировой теннис. Уильямс-младшая вошла в число выдающихся теннисисток, завоевав 23 титула на турнирах серии «Большой шлем» в одиночном разряде и 73 одиночных титула в целом. Кроме того, она имеет 14 титулов в парном разряде, выигранных вместе с Винус, и три золотые медали Олимпийских игр в парном разряде. Серена также завоевала золотую медаль в одиночном разряде, разделив с Винус рекорд по количеству побед на Олимпийских играх. При этом Винус имеет больше медалей, так как также получила серебро в миксте с Радживом Рамом.
Серена Уильямс и Винус некоторое время выступали вместе, достигнув первой строчки мирового рейтинга пар, хотя и недолго – всего восемь недель. Однако, ее наиболее значительное достижение – это победы в одиночном разряде, где она удерживала первое место на протяжении 319 недель, что является третьим результатом в истории после показателей Штеффи Граф (377) и Мартины Навратиловой (332). Что касается непрерывного пребывания на первой строчке, то Уильямс разделила этот рекорд со Штеффи Граф – обе спортсменки лидировали на протяжении 186 недель подряд!
Серена Уильямс установила уникальное достижение в женском теннисе в одиночном разряде, завоевав наибольшее количество «Шлемов» в Открытой эре, начавшейся в 1968 году. Это второй лучший результат в истории тенниса. На счету Уильямс 23 титула на турнирах Большого шлема, в то время как у Маргарет Корт – 24, однако девять из этих трофеев были выиграны до начала Открытой эры, когда на «Шлемах» соревновались только любители. Что касается финалов, то по этому показателю Серене Уильямс уступает только Крис Эверт — 33 против 34.
Стоит подчеркнуть, что значительную часть своих побед на турнирах Большого шлема Серена одержала во второй половине своей спортивной карьеры. К 27 годам на ее счету было 9 титулов в одиночном разряде, а к 30 – уже 13. Наиболее заметный прогресс начался после 30 лет, начиная с 2012 года. Лучший сезон в карьере Уильямс пришёлся на 33 года, когда она выиграла в 2015 году Australian Open, «Ролан Гаррос» и Уимблдон. Таким образом, она повторила уникальное достижение, известное как Serena Slam (была действующей чемпионкой всех четырех турниров Большого шлема, но завоевала их не за один год, а в течение двух лет). Первый Serena Slam произошел в 2002–2003 годах, когда она выиграла четыре «Шлема» подряд, начиная с «Ролан Гаррос» — 2002.
Чтобы оформить «Большой шлем» в полном объеме, Серене оставалось выиграть US Open, где она ранее трижды подряд одержала победу. Однако психологическое напряжение оказалось чрезмерным, и в полуфинале Уильямс неожиданно уступила Роберте Винчи. После этого она добавила к своей коллекции еще два титула Grand Slam: триумф на Australian Open в 2017 году был одержан ею во время беременности. После возвращения в профессиональный теннис она четырежды проиграла в финальных матчах турниров Grand Slam, так и не сумев побить рекорд Маргарет Корт, и завершила спортивную карьеру на US Open-2022.
Когда появились первые сообщения о возможном возвращении Уильямс в тур
Информация о возможном возвращении Серены появилась уже в начале декабря прошлого года. Поводом для этих слухов послужило то, что Уильямс была включена в пул тестирования на допинг. Это предполагает, что спортсмен должен регулярно информировать антидопинговые организации о своем местонахождении и быть готовым к проверкам в любое время суток. Это нелегкое условие, которое можно выполнить по желанию, без четкого плана. Особенно сомнительно, чтобы это делал спортсмен с более чем 20-летним опытом, мать двоих детей и бизнесмен. Говоря проще, если бы Серена не планировала возвращение, она бы не подала заявку на участие в допинг-контроле.
Сразу после распространения этой информации Сама Уильямс выступила в социальных сетях с заявлением, в котором опровергла подобные планы: «Боже, ребята, я НЕ возвращаюсь. То, как эти слухи распространились, — это просто невероятно». Однако это не удержало Серену от того, чтобы через полторы недели написать: «Я уверена, что хочу восстановить свою прежнюю спортивную форму».
По информации известного теннисного журналиста Бена Ротенберга, изначально Серена планировала вернуться на корт раньше и подавала заявку на участие в августе 2025 года, скорее всего, чтобы выступить на US Open в дуэте с Винус. Однако, поскольку младшая из сестёр Уильямс уже завершила спортивную карьеру и не проходила необходимые допинг-тесты, её участие оказалось невозможным. В настоящее время никаких ограничений для возвращения Серены не существует.
Соотечественник американской теннисистки, Энди Роддик, также был уверен в возможности ее возвращения в тур. А известный британский автогонщик, семикратный чемпион мира «Формулы-1» Льюис Хэмилтон, в прошлом месяце заявил, что нередко сам рекомендует Серене вернуться.
К концу зимы, в феврале, Сама Уильямс уже не давала столь однозначных опровержений появляющимся слухам. Во время одного из телевизионных шоу она избежала прямого ответа на вопрос о возможном возвращении в тур, отметив, что сейчас наслаждается свободным временем, а о будущем покажет время. Ответ Марии Шараповой в короткой переписке в комментариях выглядел скорее как игривое кокетство, нежели как отрицание. «Готовлюсь к лету Серены», – написала Уильямс. Шарапова поинтересовалась: «Уимблдон?» «Лол, нет, дорогая, ха-ха-ха», – ответила ей Серена.
Изначально высказывались предположения о возможном возвращении американской спортсменки на одном из весенних турниров, проводимых на родине, например, в Индиан-Уэллсе или Майами, однако это не случилось. Сейчас, судя по всему, она действительно вновь появится на кортах в рамках профессиональных соревнований. Официального подтверждения от самой Серены или от организаторов турнира в Лондоне пока не последовало, но ожидание подходит к концу.