Кубок легенд впервые включен в текущий сезон, хотя его формат уже известен поклонникам и спортсменам. В прошлом году в ознаменование столетнего юбилея российского волейбола для сильнейших восьми мужских и женских команд был проведен Кубок столетия. Эта инициатива получила положительный отклик, и было принято решение продолжить серию состязаний под новым наименованием. Теперь мужской турнир Кубка легенд назван в честь выдающегося волейболиста и тренера Юрия Чеснокова, а женский – в честь не менее известной Инны Рыскаль.

В соревновании участвуют восемь лучших клубов, определившихся по результатам прошедшего сезона суперлиги. На первом этапе они разделены на две группы по четыре команды и сыграют по круговой системе в двух городах. Две лучшие команды из каждой группы выходят в «Финал четырех», запланированный на начало октября, где будет разыгран призовой фонд в размере 20 миллионов рублей. Помимо этого, три лучшие команды из каждой группы получают возможность начать свой путь в Кубке России со стадии четвертьфинала.

Безупречная Казань

По всей видимости, никого не стало удивить тем, что без единого поражения первый этап Кубка легенд преодолела действующая чемпионская команда страны. Однако, нельзя утверждать, что «Зенит-Казань» не предоставил соперникам возможности проявить себя. Команда Алексея Вербова начала свои домашние матчи с уверенной победой над «Кузбассом», но в дальнейшем не одержала больше ни одной победы в трех встречах. В поединке с «Локомотивом» казанцам даже пришлось дважды отыгрываться по сетам.

Тем не менее, «Зенит» продемонстрировал свое мастерство в ключевые моменты и уже после первой встречи в Новосибирске обеспечил себе место в «Финале четырех». Однако вторая путевка, вопреки ожиданиям, досталась не «Локо», а «Кузбассу». Кемеровская команда завоевала преимущество еще в Казани, где одержала победу над соперниками в четырех сетах — причем в первом сете, уступая четыре очка, «Кузбасс» набрал пять подряд благодаря подаче молодого Романа Юльмухаметова.

Затем команда Сергея Троцкого одержала победу в сибирском дерби, прошедшем на площадке «Локомотива». Матч получился напряженным, и обе команды имели примерно равные возможности для успеха, что нашло отражение в счете. Этот захватывающий поединок завершился лишь на тай-брейке со счетом 18:16, где победу одержал «Кузбасс». В заключительный день игр «Локо» сохранял теоретическую возможность занять второе место, но кемеровчане в пяти партиях все же сумели переиграть «Факел-Ямал», а команда Пламена Константинова отыграла отставание в два сета у «Зенита-Казань», но на тай-брейке вновь потерпела поражение.

Неудачи Алекно

В другой группе, где домашние матчи принимали Красноярск и Москва, напряжение в борьбе за места в квартете лидеров было несколько меньше, чем ожидалось. После турне по Сибири, где команда одержала три победы, «Белогорье» вернулось и, одержав победу над петербургским «Зенитом» в первом же матче в Москве, обеспечило себе возможность побороться за место в следующем этапе.

Белгородцы получили возможность поэкспериментировать с составом, однако в следующем матче резервные игроки уступили московскому «Динамо». Таким образом, хозяева турнира также обеспечили себе участие в «Финале четырех». К тому же, команда Константина Брянского заняла первое место в своей группе.

Наибольшие трудности в начале турнира испытал петербургский «Зенит». Команда, тренируемая Владимиром Алекно и располагающая сильным составом, в четырех матчах проигрывала стартовые сеты. Известный специалист подчеркнул, что на команду оказывают чрезмерное давление ожидания, препятствующие достижению результата. Только с пятой попытки «Зенит» преодолел психологический барьер. Волейбол у Егора Клюки, Евгения Гребенникова, Ивана Яковлева и их товарищей получается на высоком уровне, что они продемонстрировали в заключительном матче этапа с «Динамо».

Чтобы занять третье место и не играть дополнительных матчей в Кубке России, команде из Петербурга требовалась победа. После двух сыгранных партий «Зенит» не демонстрировал уверенности в достижении этой цели, однако затем команде под руководством Алекно удалось изменить ход игры, снизить эффективность блока «Динамо», улучшить свою реализацию. Соперники даже отыграли матчбол в четвертой партии, но в решающий момент Клюка допустил ошибку при подаче, а Антон Семышев завершил розыгрыш эйсом. Тем не менее, команда из Петербурга произвела хорошее впечатление накануне старта национального первенства.

Кубок легенд
Группа А
«Факел-Ямал» — «Локомотив» — 2:3 (22:25,25:22,19:25,31:29,13:15)
«Зенит-Казань» — «Кузбасс» — 3:0 (25:14,25:19,25:18)
«Факел-Ямал» — «Кузбасс» — 1:3 (23:25,26:24,20:25,22:25)
«Локомотив» — «Зенит-Казань» — 2:3 (25:22,13:25,25:22,20:25,21:23)
«Кузбасс» — «Локомотив» — 3:1 (25:22,17:25,25:23,25:21)
«Зенит-Казань» — «Факел-Ямал» — 3:1 (21:25,25:17,25:19,25:23)
«Зенит-Казань» — «Кузбасс» — 3:1 (26:24,23:25,25:13,25:21)
«Факел-Ямал» — «Локомотив» — 0:3 (17:25,14:25,23:25)
«Зенит-Казань» — «Факел-Ямал» — 3:1 (25:18,22:25,25:19,25:16)
«Кузбасс» — «Локомотив» — 3:2 (25:19,18:25,19:25,25:22,18:16)
«Факел-Ямал» — «Кузбасс» — 2:3 (25:20,22:25,18:25,25:21,8:15)
«Локомотив» — «Зенит-Казань» — 2:3 (19:25,20:25,26:24,25:21,10:15)
Группа В
«Белогорье» — «Зенит» — 3:2 (20:25, 25:22, 20:25, 25:20, 15:10)
«Динамо» — «Енисей» — 3:0 (25:22, 25:23, 25:22)
«Динамо» — «Белогорье» — 0:3 (14:25, 17:25, 20:25)
«Енисей» — «Зенит» — 3:1 (28:30, 25:21, 25:20, 25:19)
«Зенит» — «Динамо» — 1:3 (25:18, 19:25, 14:25, 23:25)
«Белогорье» — «Енисей» — 3:1 (25:23, 25:20, 26:28, 25:21)
«Белогорье» — «Зенит» — 3:1 (23:25, 25:23, 25:19, 25:19)
«Динамо» — «Енисей» 3:0 (29:27, 25:22, 25:23)
«Енисей» — «Зенит» — 0:3 (20:25, 17:25, 21:25)
«Динамо» — «Белогорье» — 3:0 (25:19, 25:14, 25:22)
«Белогорье» — «Енисей» — 1:3 (21:25, 22:25, 25:21, 22:25)
«Зенит» — «Динамо» — 1:3 (22:25, 19:25, 25:21, 24:26)