Кубок легенд впервые входит в календарь текущего сезона, но его формат уже знаком фанатам и спортсменам. В прошлом году для восьми сильнейших мужских и женских команд была организована игра Кубка столетия в честь 100-летия российского волейбола. Идея оказалась удачной, и соревнования решили продолжить под новым названием. Мужская часть Кубка легенд названа именем знаменитого волейболиста и тренера Юрия Чеснокова, женская — имени не менее известной Инны Рыскаль.

В турнире участвуют лучшие восемь клубов по итогам прошлого розыгрыша суперлиги. На предварительном этапе их разделили на две группы по четыре клуба и провели двухкруговой турнир в двух городах. Две лучшие команды из каждой группы пройдут в «Финал четырех», который состоится в начале октября, и разыграют там призовой фонд в 20 миллионов рублей. Кроме того, три лучших команды из каждого квартета получат право стартовать в Кубке России сразу с четвертьфинала.

Безупречная Казань

Никого не удивило, что действующий чемпион страны стал единственной командой, прошедшей первый этап Кубка легенд без поражений. Впрочем, нельзя утверждать, что «Зенит-Казань» не давал конкурентам шансов. Команда Алексея Вербова в первые выходные на своей площадке начала с уверенной победы над «Кузбассом», но больше ни одной победы в трёх партиях не одержала. В матче против «Локомотива» казанцам даже пришлось дважды отыгрываться по сетам.

«Зенит» продемонстрировал свою силу тогда, когда это было важно, и после первого матча выходных в Новосибирске обеспечил себе место в «Финале четырех». Второе же путёвку неожиданно получил не «Локомотив», а «Кузбасс». Кемеровчане завоевали преимущество ещё в Казани, где победили соперников в четырёх партиях — в стартовом сете «Кузбасс», отставая на 4 очка, набрал пять подряд на подаче молодого Романа Юльмухаметова.

Команда Сергея Троцкого одержала победу над соперниками из Сибири на площадке «Локомотива». Матч получился напряжённым, оба клуба имели примерно равные шансы на успех, что отразилось на итоговом счёте – 18:16 в пользу «Кузбасса» после тай-брейка. В последний игровой день «Локо» сохранял теоретические шансы на второе место, но кемеровчане всё же выиграли у «Факел-Ямала» в пяти партиях. Команда Пламена Константинова отыграла отставание в два сета у «Зенита-Казань», но вновь проиграла на тай-брейке.

Неудачи Алекно

В группе, где проходили игры Красноярска и Москвы, борьба за выход в топ-4 оказалась не такой напряжённой, как ожидалось изначально. Вернувшись из Сибири с тремя победами, «Белогорье» одержало победу над «Зенитом» из Петербурга в первом же матче в Москве и обеспечило себе место в борьбе за высокие позиции.

После этого белгородцы провели ряд экспериментов с составом. В следующем туре резервисты были разгромлены московским «Динамо». Тем самым хозяева этапа также обеспечили себе место в «Финале четырех». Команда Константина Брянского выиграла свою группу.

В турнире наибольшие трудности испытывал петербургский «Зенит». Команда Владимира Алекно, имея сильный состав, в четырех матчах брала первые сетки, а затем проигрывала. Тренер признал, что ожидания со стороны болельщиков оказывают слишком большое давление на команду и мешают показывать результат. Лишь с пятой попытки «Зенит» преодолел психологический барьер. В волейболе Егор Клюка, Женя Гребенников, Иван Яковлев и их партнеры умеют играть, что и продемонстрировали в заключительном матче этапа с «Динамо».

Для третьего места и избежания лишних матчей в Кубке России «Зениту» требовалась победа. После двух партий команда была от неё далека, но Алекно добился перелома, ослабив блок московского «Динамо» и повысив собственную реализацию. Гости даже отыграли матчбол в четвертой партии, но Клюка подал в аут, а Семышев ответил эйсом. Тем не менее, петербуржцы оставили приятное впечатление перед началом чемпионата страны.

Кубок легенд
Группа А
«Факел-Ямал» — «Локомотив» — 2:3 (22:25,25:22,19:25,31:29,13:15)
«Зенит-Казань» — «Кузбасс» — 3:0 (25:14,25:19,25:18)
«Факел-Ямал» — «Кузбасс» — 1:3 (23:25,26:24,20:25,22:25)
«Локомотив» — «Зенит-Казань» — 2:3 (25:22,13:25,25:22,20:25,21:23)
«Кузбасс» — «Локомотив» — 3:1 (25:22,17:25,25:23,25:21)
«Зенит-Казань» — «Факел-Ямал» — 3:1 (21:25,25:17,25:19,25:23)
«Зенит-Казань» — «Кузбасс» — 3:1 (26:24,23:25,25:13,25:21)
«Факел-Ямал» — «Локомотив» — 0:3 (17:25,14:25,23:25)
«Зенит-Казань» — «Факел-Ямал» — 3:1 (25:18,22:25,25:19,25:16)
«Кузбасс» — «Локомотив» — 3:2 (25:19,18:25,19:25,25:22,18:16)
«Факел-Ямал» — «Кузбасс» — 2:3 (25:20,22:25,18:25,25:21,8:15)
«Локомотив» — «Зенит-Казань» — 2:3 (19:25,20:25,26:24,25:21,10:15)
Группа В
«Белогорье» — «Зенит» — 3:2 (20:25, 25:22, 20:25, 25:20, 15:10)
«Динамо» — «Енисей» — 3:0 (25:22, 25:23, 25:22)
«Динамо» — «Белогорье» — 0:3 (14:25, 17:25, 20:25)
«Енисей» — «Зенит» — 3:1 (28:30, 25:21, 25:20, 25:19)
«Зенит» — «Динамо» — 1:3 (25:18, 19:25, 14:25, 23:25)
«Белогорье» — «Енисей» — 3:1 (25:23, 25:20, 26:28, 25:21)
«Белогорье» — «Зенит» — 3:1 (23:25, 25:23, 25:19, 25:19)
«Динамо» — «Енисей» 3:0 (29:27, 25:22, 25:23)
«Енисей» — «Зенит» — 0:3 (20:25, 17:25, 21:25)
«Динамо» — «Белогорье» — 3:0 (25:19, 25:14, 25:22)
«Белогорье» — «Енисей» — 1:3 (21:25, 22:25, 25:21, 22:25)
«Зенит» — «Динамо» — 1:3 (22:25, 19:25, 25:21, 24:26)