Это случилось! Стурла Легрейд одержал первую победу в текущем сезоне. Норвежец был хорош в масс-старте Контиолахти, причём настолько, что даже шикарно готовый Эрик Перро не смог ему помешать. Эта победа для Легрейда стала суперважной, ведь действующий обладатель Кубка мира не брал золотых медалей в личных гонках почти год!
Надёжный стрелок
В начале сезона на Стурлу Легрейда возлагали большие надежды. Однако ожиданий не оправдались. Норвежский спортсмен, который мог бы стать ключевой фигурой в сборной Норвегии после того, как Йоханнес Бё покинул команду, постоянно сталкивался с трудностями: демонстрировал неплохие результаты в беге и стрельбе, но медалей в индивидуальных гонках не получал. Всего несколько раз Легрейд занимал места в первой шестерке.
На Олимпийских играх норвежский спортсмен показал выдающиеся результаты. Тарьей Бё выиграл медали во всех соревнованиях, однако больше внимания привлекла его публичная история о неверности, произошедшая в начале Игр.
Несмотря на завершение Олимпийских игр, Стурла прыть никуда не исчезла. Кажется, спортсмен, наконец, нашел правильный подход и обрел уверенность. Легрейд занял второе место в индивидуальной гонке и одержал победу в эстафете, представляя сборную Норвегии.
В заключительной гонке этапа в Контиолахти Стурла, наконец, добился первой личной победы в текущем сезоне! В масс-старте норвежский спортсмен превзошел всех соперников.
На старте гонки Легрейд ехал в группе лидеров. Однако серьёзную борьбу ему составили французы, среди которых были Эмиль Жаклен, Эрик Перро и Фабьен Клод, а также норвежцы – Ветле Шоста Кристиансен и Йохан-Олав Ботн. Постепенно соперники начали отставать, совершая ошибки на огневых рубежах. Легрейд же демонстрировал стабильную работу без штрафов и занимал лидирующие позиции.
Остался лишь один конкурент – Перро. Норвежец и француз одновременно прибыли на стрельбище. Эрик начал первым и оперативно справлялся с каждой мишенью, однако допустил неточность последним выстрелом. Стурла стрелял не столь быстро, но без ошибок. Благодаря этому Легрейду удалось выйти на финальный круг, занимая единоличную первую позицию. Преимущество перед Перро составляло 17,6 секунды.
Французу не удалось догнать норвежца, несмотря на высокую скорость. Кроме того, Стурла демонстрировал уверенное передвижение по трассе. На финиш Легрейд пришёл один. Эрик завершил гонку на 16,5 секунды позже.
Важнейшая победа
Для текущего обладателя Кубка мира эта победа имеет большое значение. Во всяком случае, потому что норвежский спортсмен не получал личных золотых медалей почти год. В последний раз Легрейд поднимался на высшую ступень пьедестала 22 марта 2025 года, когда он победил в пасьюте на этапе Кубка мира в Хольменколлене.
Более того, Стурла демонстрирует впечатляющую серию выступлений на подиуме. С 10 февраля, начиная с первой олимпийской гонки, биатлонист не занимал места ниже третьего. Легрейд уже завоевал восемь медалей подряд: два золотых, четыре серебряных и две бронзовых.
Учитывая спортивную форму норвежца, можно с уверенностью предположить, что он продолжит бороться за призовые места. Однако это не окажет существенного влияния на его шансы в борьбе за «Большой хрустальный глобус». После этапа в Контиолахти норвежец занимает пятое место. При этом он уступает лидеру, Эрику Перро, 430 очков. Преодолеть такой разрыв в оставшихся гонках возможно только в том случае, если француз преждевременно завершит сезон, что маловероятно.
Легрейду в этом сезоне уже не удастся сохранить свой титул. Подняться выше пятой позиции в общем зачёте также будет затруднительно. Биатлонист отстаёт от занимающего четвёртое место Ботна на 138 очков. При этом Йохан-Олав демонстрирует уверенную форму на протяжении всего сезона.
Стурле по-прежнему надеется, что в оставшихся гонках ему удастся опередить Томмазо Джакомеля (отставание – 228 очков), который досрочно завершил участие в чемпионате, и Себастиана Самуэльссона (отставание – 154 очка), столкнувшегося с трудностями с самого начала Олимпиады.
Неудачное начало выступлений на чемпионате мира существенно снизило вероятность того, что Легрейд получит «Глобус». Однако, оптимизм по поводу возможности финишировать сезон на хорошем уровне всё же сохраняется, поскольку, по всей видимости, в строй вернулся прежний Стурла.