В Атланте «Лейкерс» продемонстрировали свою худшую игру за последние несколько недель. Команда, которая, казалось, находилась в хорошей форме, проиграла «Хоукс» со счётом 102:122, прервав серию из пяти побед. С первых минут стало очевидно отсутствие чёткого плана и концентрации. Первая атака завершилась потерей мяча — точное отражение хода всей встречи.
Оборона «Лейкерс» оказалась неспособной противостоять даже незначительному давлению. В начале матча «Хоукс» уже успели набрать 14 очков, атакуя под кольцо, причем Мухаммед Гуйе был очень эффективенё. Лука Дончич завершил встречу с 22 очками, 11 передачами и пятью подборами, но не сумел изменить инерцию — его эпизоды выпадали из общего механизма. Джейк Ларэвиа добавил 13, Деандре Эйтон — 11, Руи Хатимура — восемь. Скамейка за первую половину набрала всего четыре очка.
Сосредоточенность была потеряна. Девятьнадцать поражений принесли сопернику 36 очков, игра замедлилась, принимаемые решения были запоздалыми. Как только «Лейкерс» сумели сократить отставание до девяти очков в середине третьей четверти, «Хоукс» парировали серией из семи очков подряд — и разница снова увеличиваться. К моменту окончания периода на табло зафиксировали счет 98:72, а заключительная часть матча стала чисто формальной.
Дончич провел на площадке 27 минут и наблюдал за окончанием встречи с запасной скамейки, оставаясь единственным игроком в составе, набравшим более 20 очков. Другие члены команды демонстрировали схожую пассивность: не хватало ни плотной защиты, ни налаженной коммуникации, ни активных действий без мяча. Пропущенные 68 очков за первую половину стали лучшим результатом сезона для «Атланты».
После матча Джей Джей Редик на пресс-конференции уложился в 82 секунды. Ни оправданий, ни завуалированных объяснений. На вопрос, когда понял, что команда проиграет, коротко: «В первые две минуты». На уточнение «Что вы тогда увидели?» — «Ничего». На тему разбора видео — «Посмотрим». Спокойно, сухо, без попыток сгладить углы — и это звучало точнее любых эмоций.
Здесь не было места случайности. «Лейкерс» проиграли не из-за неточности бросков, а из-за того, что не смогли поддерживать заданный ритм, потеряли концентрацию и не смогли скорректировать свою игру. «Атланта» беспощадно эксплуатировала каждую недоработку и контролировала ход матча от начала до конца.
В такие дни не требуется искать скрытые смыслы. Команда, стремящаяся к большим достижениям, должна поддерживать необходимый уровень сосредоточенности. В Атланте этого не произошло. Будущая игра продемонстрирует, насколько «Лейкерс» способны достойно отреагировать на поражение.
Здесь можно найти результаты всех игр НБА
