«Команда «Флорида» не сыграла в прошедшем игровом дне предсезонки НХЛ, однако именно представители действующих обладателей Кубка Стэнли стали причиной самой громкой новости последних суток из Северной Америки. К несчастью для поклонников «Пантерз», и, вероятно, для всех ценителей хоккея, эта новость имеет негативный характер.

После травмы нападающего Мэттью Ткачука, команда рискует потерять ещё одного важного игрока – своего капитана Александра Баркова. Ранее в межсезонье американский форвард перенес операцию и будет выбывать из строя не менее чем до декабря.

Сроки восстановления Баркова пока не объявлены, но в команде «пантер» выражают опасения относительно серьезности травмы. Повреждение Александр получил весьма неожиданным образом: в процессе тренировки нападающий, пытаясь совершить обводку защитника Нико Микколы, неловко подвернул ногу и столкнулся с соотечественником.

Обстоятельства осложнились тем, что Миккола упал на капитана «Флориды». Помимо того, что нога Баркова оказалась в неестественном положении, защитник своим весом дополнительно увеличил нагрузку на нападающего.

Александр не смог самостоятельно уйти с площадки – некоторое время он оставался на льду, находясь в компании сотрудников «Пантерз», и лишь с их помощью направился в раздевалку. Для сопровождения Баркова потребовалось два человека – форварда с катка уводили вдвоём.

Для Александра, как и для других руководителей команды «Флорида», это было первое занятие на льду после победы во втором подряд Кубке Стэнли. Он, наряду с Сэмом Райнхартом, Сергеем Бобровским, Аароном Экбладом, Брэдом Маршаном и рядом других игроков, получил самый длительный период восстановления.

Главный тренер «пантер» Пол Морис рассказал, что Баркову предстоит пройти обследование и пока рано ставить какой-либо диагноз, но, по сообщениям прессы, в клубе всерьёз опасаются, что их капитан получил травму передней крестообразной связки коленного сустава на правой ноге. А это может вывести Александра из строя на очень продолжительный срок – вплоть до целого сезона.

Главный тренер «Флориды» сохранял выдержку в общении с прессой: «Это не зависит от нас. Нам необходимо научиться побеждать, даже когда отсутствуют ключевые игроки. Если это те трудности, которые нам предстоит преодолеть в этом году, мы справимся. Я не врач. Независимо от того, какие сведения поступят, это не изменит нашего подхода к каждому новому дню. Если он не сможет принять участие в первом матче сезона, или пропустит тренировочные игры, или же его выбывание затянется, это не скажется на нашей готовности. Наша задача – одерживать победы, и мы должны к ним готовиться. Это и есть главноеё».

Безусловно, хочется надеяться, что травма не окажется серьёзной. Барков – один из самых ярких игроков НХЛ – недаром он два года подряд получал звание лучшего нападающего оборонительного плана в лиге. Значение Александра для успехов «Флориды» трудно переоценить – «пантеры» обладают сильным составом, однако отсутствие своего капитана станет серьёзным испытанием.

В отсутствие Баркова на протяжении продолжительного времени, появится возможность для достижения нового уровня Антон Лунделль – юный финский нападающий, которого в первом же сезоне в НХЛ окрестили преемником Александра. Весьма вероятно, что именно он заменит капитана, если возникнет такая необходимость. Однако сначала необходимо дождаться результатов медицинского обследования.