Евролига. Регулярный чемпионат
ЦСКА — «Эфес» — 80:82 (16:25, 21:16, 20:17, 23:24)
Ц: Джеймс (20), Фойтманн (15), Хэкетт (11).
Противостояния между двумя наиболее успешными командами предыдущего сезона неизменно вызывают большой интерес. Неважно, какие события произошли с момента, как был завершен прошлый сезон и сыгран финальный матч. Когда одна команда праздновала победу, другая уже давала обещания изменить ситуацию в следующем году. Поэтому повторение прошлогодней финальной встречи уже само по себе равносильно финалу.
Учитывая, что после прохождения большей части регулярного сезона обе команды продолжают удерживать лидирующие позиции в турнирной таблице, причем «Эфес», команда, проигравшая всего три матча из 22 в регулярном чемпионате, уверенно лидирует. Перед стартом тура всего три победы отделяли вторую команду лиги от шестой, а девятую – от шестнадцатой.
Битва лучших
Во вторник трибуны «Мегаспорта» были заполнены болельщиками, которых ждал «лучший баскетбол в Европе». Так заявил защитник ЦСКА Стрелниекса верны еще и потому, что оба соперника находятся в шикарной форме. ЦСКА, несмотря на ощутимые кадровые проблемы в январе и необходимость оперативного усиления команды, было достигнуто пять подряд побед. Из последних девяти игр команда выиграла восемь.
В эту статистику также включен первый матч сезона с «Эфесом». Стамбульский клуб проиграл всего один матч из последних 16, и это поражение произошло на домашней площадке в игре против команды «Армейцы» со счетом 80:81. В той встрече выдающимся был Джеймс, набравший 28 очков, включая два решающих на последних секундах. А лидер «Эфеса» Ларкин свой решающий бросок смазал.
В целом, защита команды в красно-синих топов смогла остановить натиск оппонентов, которые на текущий момент демонстрируют вторую по результативности атаку в лиге. И лично Ларкина, набравшего смешные для себя 18 очков. Турнирная таблица свидетельствует о том, что подобный результат пока нечасто встречается в этом сезоне. Если в позапрошлом сезоне «Эфес» был записным аутсайдером, в прошлом — дерзким выскочкой, не признающим авторитетов, то теперь сам стал авторитетом. Но при этом без малейшего налета академичности. У Эргина Атамана веселая, бесстрашная и в хорошем смысле слова наглая банда. Задумаешься на секунду — разденут до нитки. и ей очень хотелось прервать серию поражений от ЦСКА, тянущуюся с сезона-2012/13.
Джеймс против Ларкина
Практически предрешенным было продолжение противостояния между Джеймсом и Ларкином. Джеймс первым забил гол, после чего его соперник быстро отыгрался точным попаданием. Еще один гол Ларкин забил в середине периода, когда его команда вырвалась вперед. После этого Джеймс, по всей видимости, отступил – либо его действия ограничили действия соперников.
У ЦСКА никак не шли дальние броски, первым попаданием отметился ближе к концу четверти Фойтманн, который стал главным инициатором наступления команды в красно-синих цветах. В свою очередь, у футболистов из Стамбула почти все не получалось — даже удары с дуги оказывались неудачными Пляйсс и Синглтон, а Ларкин завершил этот отрезок уже третьей «трехой». А еще армейцы совершили пять потерь за четверть, и добавили к ним две в самом начале второй.
В эти мгновения, последовавшие за точным попаданием Пляйсса преимущество «Эфеса» впервые стало двузначным. Вскоре о себе напомнил и еще один звездный игрок стамбульцев Мицич, также получивший «тройку» — шестую из восьми попыток гостей.
Можно было заметить, что армейцы повысили эффективность защиты, а у стамбульцев значительно сократились как возможности для атак, так и броски. При этом возросли суетливость и потери. В то же время, в атаке дела у ЦСКА по-прежнему не ладились. Даже открытые «трешки» летели куда угодно, но не в кольцо. Но тут проснулся Джеймс — за небольшой промежуток времени он забил со средней дистанции, после чего отобрал мяч у соперника и завершил стремительную атаку, отправив мяч в ворота. Затем он точно поразил цель и с дальней дистанции, почти под финальную сирену. Его отставание от Ларкина сократилось до двух очков, а ЦСКА от «Эфеса» — до четырех.
Все любят Мамбу
Выйдя из раздевалки после продолжительного перерыва, армейцы оказались на грани первого гола со второй минуты матча. Однако стало очевидно, что трудности с реализацией бросков сохраняются. И усилиями Мицича и Ларкина «Эфес» снова ушел вперед на те же самые «+9». Чуть легче армейцы вздохнули после двух подряд «трех» от Фойтманна и Джеймса, причем обе стали очками «второго шанса» после результативных подборов Хайнса.
Параллельно продолжалась «гонка вооружений» Ларкина и Джеймса. Лидер гостей первым достиг отметки в 20 очков, но армеец не отставал от него Хайнса мы вспомнили не просто так. После двух важных подборов капитан ЦСКА сам набрал пять очков подряд и сравнял счет. Но вот сделать еще шаг и выйти вперед армейцам никак не удавалось.
В третьем перерыве ЦСКА почтил память Коби Брайанта трогательным роликом, а фанаты красно-синих растянули посвященный «Черной мамбе» баннер. Совпадение или нет, но после этого Боломбою все-таки удалось сделать ЦСКА лидером. Но ненадолго — «Эфес» ответил очередными «трехами», на этот раз от Моэрмана и Бобуа, в последние полторы минуты он трижды атаковал из засады, и дважды его атаки оказались успешными.
У ЦСКА был ответ — проход Джеймса, подобно ртути, проскользнувшей к кольцу сквозь защиту противника, и добавление Хэкетта привели в восторг известного рэпера и давнего почитателя армейцев Басту, чье лицо запечатлели камеры. Счёт снова сравнялся — и с каждой секундой нарастало напряжение. Даже лидеры не справлялись с этим — Джеймс смазал штрафной, Ларкин не отдал простую передачу. И даже группа поддержки ЦСКА в один из моментов выскочила на паркет, когда ее там не ждали. А за минуту с хвостиком до конца Бобуа забил очередной трехочковый на последних мгновениях владения. Момент мог бы стать ключевым, но его ценность тут же обнулил с дуги Курбанов.
Как и в первой встрече между командами, исход поединка зависел от ключевых игроков. Только в этот раз Ларкин забил в проходе тяжелый мяч, а вынужденный рисковать Джеймс с дуги запустил «сквозняк». И даже Хэкетт, за мгновение до истечения времени, когда игрок собирался намеренно промахнуться при штрафном броске, мяч неожиданно попал в корзину. ЦСКА уступил почти с тем же счетом, с каким в декабре выиграл в Стамбуле.
