Началась самая захватывающая и непредсказуемая стадия женской Суперлиги – плей-офф с выбыванием. Уже в эту пятницу восьмёрка лучших команд может сократиться до четырёх, которые продолжат борьбу за медали российского чемпионата. После первых игр четвертьфинала наиболее вероятными претендентами на выход в следующий этап являются казанское «Динамо-Ак Барс», калининградский «Локомотив», «Ленинградка» и московское «Динамо».
В женской Суперлиге команды, сойдутся в четвертьфинальных поединках до двух побед. Если по результатам двух игр счёт будет равным, будет сыгран дополнительный матч на площадке команды, которая заняла более высокое место в турнирной таблице по итогам регулярного чемпионата.
Казанское и московское «Динамо» уверенно стартовали в борьбе за медали, тогда как железнодорожницам и «пчёлкам» пришлось столкнуться с серьезными испытаниями в своих играх. Уральские команды продемонстрировали стойкость и смогли оказать сопротивление соперницам, занимающим более высокие позиции в рейтинге.
Наиболее напряжённым оказался матч в Калининграде. В первой партии «Локомотив» сумел уверенно завершить игру. В остальных сетах исход держался в равновесии. «Уралочка-НТМК» приложила максимум усилий, чтобы довести игру до тай-брейка, однако железнодорожницы отыгрались в четвёртой партии и обеспечили себе победу.
Примечательно, что в первом сете ни одна из команд, имевших сильных центровых игроков, не смогла набрать очки благодаря блоку. «Локомотив» выиграл партию благодаря эффективной атаке, которая показала результат в 59% в статистике. В последующих партиях этот показатель не превышал 46%. Волейболистки «Уралочки» стали чаще использовать рискованные подачи, что позволило ослабить мощную атаку соперника и выровнять игру. Однако два подряд очка на блоке в концовке принесли «Локо» победу во втором сете.
Третий игровой отрезок вполне мог остаться за калининградскими волейболистками, но на подачу вышла Елизавета Павлова и совершила невероятное. Диагональная начала подавать при счёте 13:14, а закончила, когда на табло появились цифры 20:14. Тем не менее «Уралочка» допустила, чтобы их догнали, и, хотя команда Михаила Карполя первой получила сетбол, две ошибки Елизаветы Фитисовой вернули интригу в матче (24:24). Однако отрезок, посвящённый Елизавете Протопоповой и Бранке, предоставил гостям шанс на победу. Уральская команда не смогла воспользоваться этой возможностью, несмотря на то, что большую часть четвёртого сета удерживала преимущество. Железнодорожницы смогли активировать свой максимальный режим, чтобы избежать ухода на тай-брейк. Удачно завершили концовку лидеры «Локо» Ирина Воронкова и Эбрар Каракурт. И с третьей попытки хозяйки площадки одержали первую трудовую победу в четвертьфинальной серии.
«Матч выдался захватывающим, но напряжённым. Обе команды не собирались уступать. Перед нами стояла задача сыграть стабильно, с максимальной концентрацией. В целом нам это удалось, но в некоторых моментах мы не смогли справиться с волнением. В третьей партии произошёл заметный спад. Тактически мы допустили ошибки. Необходимо было действовать более рационально, однако этого не произошло. Затем мы тратили много сил, пытаясь догнать соперниц. Но этих сил оказалось недостаточно, чтобы завершить матч. Необходима была выдержка, но не всегда удавалось её сохранить. Тем не менее, в решающий момент, в четвёртом сете, у нас всё получилось: мы допустили меньше ошибок и одержали победу.
Уралочка-НТМК» смогла включиться в игру лишь во второй половине, однако другой уральский клуб с самого начала продемонстрировал «Ленинградке», что их победа в Челябинске не была случайностью. «Динамо-Метар» сразу же взяло инициативу в сете, а игроки «Пчёлок» выглядели некомфортно на своей площадке. В попытках догнать соперниц жёлто-чёрные допускали большое количество необязательных ошибок. У челябинской команды практически всё получалось, а ключевую роль в игре взяла на себя Александра Мамедова. Доигровщица завершила встречу с результатом в 25 выигранных мячей.
Анастасия Гарелик из «Ленинградки» продемонстрировала впечатляющие результаты — 24 очка. Валерия Романова (16) и Анастасия Чернова (18) также показали двузначные результаты. Именно доигровщицы поддержали свою диагональную в решающий момент второй партии, которую «Ленинградка» едва сумела выиграть в концовке.
Возвращение после перерыва прибавило сил команде Александра Кашина. В оставшихся двух сетах «Ленинградка» полностью доминировала на площадке. У «Метара» же игра пошла на спад, что особенно проявилось в нападении. В то время как у «пчёлок» нашлись игроки, способные поддержать лидера, у гостей такого не было. «Ленинградка» одержала победу с двукратным перевесом по блоку — 18:9, а в нападении тоже была немного эффективнее – 41% реализованных атак против 39% у команды из Челябинска. Кроме того, по эйсам хозяйки вырвались вперёд с результатом 4:1.
Первые и четвёртые команды завершили свои дебютные матчи плей-офф досрочно, одержав победы всухую. Московское «Динамо» проявило себя менее дружелюбным к соперницам из Одинцовского подмосковья. Волейболистки из столицы эффективно действовали на сетке, превзойдя гостей по атакующей силе и блоком, что существенно повлияло на исход встречи.
Команда Александра Кошкина продемонстрировала безупречную и высококлассную игру на передней линии, совершив всего две ошибки при 97 попытках и показав результативность в 52%. Игрокам «Заречья» же удалось реализовать лишь 41% своих атак, а также допустить семь ошибок. Все нападающие бело-голубых поддерживали стабильный уровень игры на протяжении всего матча. Диагональная Наталия Гончарова завершила встречу с впечатляющими результатами – 22 выигранных мяча в атаке, и лишь однажды динамовский лидер смог её остановить. У гостей эта зона была уязвимой: Анастасия Стальная смогла забить всего три мяча за две партии, а Мария Халецкая, вышедшая на замену, – шесть. Лучшие показатели – 11 и 12 – были у доигровщиц команды, Ольги Бирюковой и Алины Богдановой.
Блокировка также стала визитной карточкой «Динамо», позволив 12 раз отразить атаки соперника. Гости показали более скромные результаты – всего пять блокировок. У Константина Ушакова осталось всего пара дней, чтобы довести эти показатели до более высокого уровня.
«В матче против краснодарского «Динамо» «Динамо-Ак Барс» также не демонстрировало высокой физической активности. Кроме того, в Казань южанки приехали в урезанном до 10 человек составе, без Екатерины Евдокимовой и капитана Марии Боговской.
Во втором сете хозяйки площадки столкнулись с трудностями, когда гостьи смогли выявить уязвимость соперниц – эффективность приема составила лишь 30%. В первой партии казанские волейболистки компенсировали это мощными атаками и надежной игрой в блоке, которая позволила набрать шесть очков, в то время как у Краснодара в этой статистике не было положительных результатов. Однако в следующей партии даже эта составляющая не всегда помогала «Динамо-Ак Барс». До счета 18:18 команды демонстрировали равные силы, после чего главному тренеру Зорану Терзичу пришлось запросить тайм-аут. Казани удалось найти правильные слова для своих подопечных. После перерыва волейболистки провели успешный штурм и вырвались вперед, сохранив преимущество до конца партии.
В третьей игровой части южане предприняли попытку повторения предыдущего тактического хода, однако хозяйки оперативно остановили её результативными действиями крайних нападающих, показав наивысший процент реализации мячей за игру — 59%. Наибольшее количество очков в составе «Динамо-Ак Барс» набрала Браейлин Мартинес. Доигровщица отметилась 15 голами с игры, что составляет ровно половину передач, а также заработала три очка благодаря блокированию. У гостей наибольшим количеством очков отличилась Ярослава Симоненко – 14.
Зоран Терзич в послематчевом интервью заявил, что рассчитывает на повторение успеха первой игры и в Краснодаре.
«При сопоставлении позиций команд в турнирной таблице, большинство ожидали нашей легкой победы. Однако, как известно, плей-офф часто развивается непредсказуемо. Сегодня было видно, что мы не продемонстрировали оптимальную игру и не были столь же уверены в себе, как обычно. Полагаю, это объясняется тем, что наступил плей-офф. Игроки ощущали давление, учитывая, что за сезон мы практически не проиграли ни одной встречи. Теперь, в играх на вылет, они осознают, что каждое поражение может повлечь за собой серьезные последствия.
Несмотря на оказанное давление, я считаю, что нам удалось достойно справиться с обстоятельствами. Сегодня мы не предоставили «Краснодару» значительных возможностей для неожиданностей. Надеюсь, нам удастся успешно завершить противостояние в ответном матче, который состоится в Краснодаре, — заключил сербский тренер.