Лига GFL привлекла внимание с декабря прошлого года. Продюсерская компания произвела эффект разорвавшейся бомбы, сделав ряд громких анонсов. Сначала появились сообщения о подписании множества известных ветеранов. Затем организация заявила о проведении Гран-при и первых турниров. Однако, все это оставалось довольно расплывчатым. Некоторые бойцы сразу же опровергли эти сведения. Другие предпочли хранить молчание. Но руководство все равно настаивало на реализации всех заявленных планов. В ночь на 10 апреля опасения получили подтверждение – первый турнир был отложен на неопределенный срок. Похоже, лига продолжает вводить поклонников в заблуждение.
Изначально об отмене объявил глава Атлетической комиссии штата Калифорния Энди Фостер. Он пояснил, что запланированные на 24 и 25 мая мероприятия не будут проведены в назначенные даты. После этого спортсмены начали подтверждать эту информацию. Оуэну также ничего не оставалось, кроме как признать произошедшее. Он постарался представить ситуацию в наиболее выгодном для себя свете: «Я работаю над поиском решения. Проблема возникла из-за того, что мой основной инвестор не выполнил свои обязательства в апреле. Я буду информировать вас о развитии событий, но уверен, что мы сможем найти выход из положения. Считаю, что мы сможем провести турниры в июне. Хочу отметить, что я не рассчитываю на проведение ивента в Калифорнии, но мы обязательно продолжим работу. Полагаю, нам придется перенести шоу на 15-16 июня. Я предоставлю всю необходимую информацию как можно скорее. Эта неделя оказалась неудачной, но, думаю, решение уже найдено».
Следует подчеркнуть, что Global Fight League – не первая инициатива Даррена. Ранее, в 2021 году, он предпринял попытку создания другой лиги, которая называлась World Fighting League. Её дальнейшее развитие напоминает предыдущую историю буквально. Тогда Оуэн представил концепцию WFL и заявил о намерении кардинально изменить мир смешанных единоборств. Однако все эти планы остались нереализованными. Организация так и не провела ни одного турнира. В настоящее время ситуация повторяется, что вызывает подозрения, будто Даррен намерен повторить ту же схему с другой лигой. И так будет продолжаться до тех пор, пока промоушен не проведёт хотя бы одно соревнование. Если это произойдёт.
Неприятно осознавать, что организация, по крайней мере, создается такое впечатление, обманывает всех. В первоначальном объявлении значилось внушительный список бойцов высокого уровня: Вандерлей Силва, Фабрисиу Вердум, Тайрон Вудли, Энтони Петтис, Андрей Орловский, Алексей Олейник, Люк Рокхолд, Джуниор дос Сантос, Фрэнк Мир, Марлон Мораес, Бенсон Хендерсон, Александр Густафссон, Гегард Мусаси, Тиаго Сантос, Илир Латифи, Ренан Барао, Гектор Ломбард, Франсиско Триналдо, Грег Харди, а также Кевин Ли, Абубакар Нурмагомедов, недавно уволенный из UFC Робелис Деспанье и множество других атлетов.
По всей видимости, договоренности между организацией и бойцами были заключены лишь формально, поскольку у спортсменов попросту отсутствуют контракты. Олейник выступает в BKFC, а Орловский – в Dirty Boxing. В целом, создавалось впечатление, что лига организовывала всё в спешке. Структура турниров казалась неясной. Отсутствовала конкретика относительно призовых фондов, но звучали масштабные обещания. Эти заявления исходили от самого Оуэна: «GFL планирует начать работу в 2025 году и стремится пересмотреть бизнес-модель для повышения конкуренции в мире смешанных единоборств. Спортсмены и тренеры будут вовлечены в систему стимулирования и распределения доходов, основанную на успехах лиги, одновременно соревнуясь за признание и взаимодействуя с поклонниками в различных городах мира. Наличие известных спортсменов, имена и истории которых знакомы фанатам, представляется ключевым фактором для нас. Мы предложим зрелищные поединки, которые превзойдут ожидания зрителей. Но также в соревнованиях примут участие перспективные бойцы, которые также будут бороться за победу. Таким образом, мы увидим противостояние опытных ветеранов ММА и многообещающих талантов со всего мира».
Кажется, что причина всех этих «неисполненных обязательств» заключается в недостатке денежных средств, необходимых для проведения запланированных мероприятий. Это указывает на то, что организаторы изначально не получили достаточной финансовой поддержки. Это вполне объяснимо, поскольку в настоящее время крупные компании сосредоточены на развитии других направлений. Даже обратиться за помощью к Саудовской Аравии не представляется возможным, поскольку теперь их поддержка направлена на Дану Уайта в рамках создания новой боксёрской лиги. Кроме того, вероятнее всего, финансовые средства будут распределены и между UFC. Не случайно лига регулярно проводит турниры на территории этой страны. В результате Оуэн столкнулся со значительными трудностями, поскольку он дал обещания, которые, судя по всему, не сможет выполнить.
Не исключено, что критики изменят свою точку зрения, когда организация организует хотя бы один турнир с участием известных бойцов. Однако на данный момент GFL следует той же схеме, что и WFL. По всей видимости, лига подвергается риску исчезнуть, так и не реализовавшись в полной мере.
