Победитель регулярного чемпионата подтвердил своё превосходство в первой встрече полуфинала плей-офф Единой лиги ВТБ, одержав победу над «Локомотивом-Кубань» со счётом 106:79. Краснодарский клуб известен умением извлекать уроки из ошибок. Что происходило во второй игре, кто сыграл ключевую роль и кому улыбнулась удача — подробности в материале «Чемпионата».
Плей-офф Единой лиги. Календарь
Плей-офф Единой лиги. Сетка
Футбольный клуб «Зенит» стремился забить гол с самого начала игры. Андрей Мартюк Центровой «Локо» сделал бросок и успешно преградил этот ход. Таджер Макколл реализовал трёхочковый бросок, а Дуэйн Бэйкон Забил два точно поставленных пенальти. Атлеты боролись за каждую сферу. Винс Хантер Спортсмен сражался в ринге и получил падение на спину. Защитнику сборной США моментально нашли замену. Ростовчане выиграли атаку с разницей в пять очков, при этом два балла заработал один игрок, а еще одно — другой. Айзея Уэйли и быстрым проходом отметился Патрик МиллерРадость гостей была недолгой — Фрейзер забил три очка, а команда Бэйкона быстро ответила. После этого игра оживилась: команды начали активно обмениваться голами. «Локомотив» отлично чувствовал себя при высоком темпе игры. При счёте 19:12 в пользу гостей Хавьер Паскуаль Принял перерыв. Повторно начав матч, Сергей Карасёв забил мяч в сетку с трёхметровой дистанции, но Владислав Емченко В ответ получил те же действия. Защитник «Локомотива» потом наказал капитана «Зенита» двумя фолами в атаке. Гости с большим преимуществом завоёвали четверть — 28:15.
Вторая четверть выдалась удачной для «Зенита»: команда сфокусировалась на дальних бросках, и это принесло результат! Фрейзер и… Георгий Жбанов Выполнили по одному броску через дугу. Андрей Ведищев Применив тайм-аут, тренер попытался скорректировать игру своей команды. Однако сине-бело-голубые благодаря Хантеру, Бэйкону и Фрейзеру ушли вперёд с разницей в 17 очков. Эта тройка набирала очки из разных зон, сократив отставание до 32:32. К середине четверти «Локомотив» наконец-то нашёл свой ритм. Антониус Кливленд Паркет стал выделяться на площадке, а партнёры помогали ему действиями. Миллер также был точен в проходе и со штрафной линии. К концу отрезка все свелось к частым фолам с обеих сторон. «Зенит» оказался сильнее со счётом 30:22.
Третью четверть открыл забитым броском под кольцом Кирилл Елатонцев. После этого игру усилили лидеры Миллер и Кливленд. Впрочем, «Зенит» не собирался проигрывать. Бэйкон, Карасёв и… Окаро Уайт Разрыв сократился до минимума — 8:8. Защитная работа заняла приоритетное положение, однако без ярких эпизодов не обошлось: Уэйли получил свободу действий под кольцом, и американский игрок успешно реализовал бросок. Алексей Швед Сразу после касания мяча с Емченко отступил назад и бросил его в кольцо. «Зенит» одержал победу в десятиминутке с минимальным разрывом – 17:15.
«Локомотив-Кубань» сохранил преимущество в заключительном отрезке: Уэйли реализовал ещё две «трёшки», Миллер добавил два очка. Гости активизировались (8:2), Паскуаль вызвал тайм-аут. Стягивая на себя внимание, Дуэйн отдавал передачи свободным партнёрам, благодаря чему Жбанов забил три очка с дуги. «Зенит» продолжил атаковать: Макколл сфолил на Бэйконе, затем высказал недовольство судье. Рефери назначил Таджеру неспортивный фол, из-за которого американец покинул игру.
Бэйкон забил два штрафных и промазал третий, но Хантер взял подбор и тут же реализовал лэй-ап. Емченко отличился у «Локо», но трешка Жбанова и два очка Фрейзера вывели хозяев вперёд — 78:77. За две с половиной минуты до конца матча на Миллере совершили фол, Патрик вышел на штрафную линию и промазал обе попытки. Разыгрывающий исправился, взяв подбор, но Жбанов каким-то образом перехватил мяч, улетел к кольцу и оформил слэм-данк. Ведищев отреагировал тайм-аутом. После возобновления игры Миллер дважды попал со штрафной, но самым важным попаданием стал трёшка Жбанова. Счёт стал 83:79 в пользу «Зенита», последовали фолы и довольно долгая концовка, однако хозяева завершили матч победой — 85:80.
Миллер стал самым результативным игроком матча: 22 очка, девять подборов и четыре передачи. Патрик проявил себя отлично, собрав четыре отскока в нападении. Разыгрывающий с большим отрывом стал лучшим по эффективности (28 очков). Уэйли хорошо сыграл за «Локо» до определенного момента. В итоге американец набрал 15 очков и пять подборов. Лидерами «Зенита» стали Фрейзер — 14 очков и три подбора — и Бэйкон — 20 очков, шесть подборов и пять передач. Жбанов может считаться героем встречи, реализовав все четыре броска из-за дуги и набрав 14 очков, три подбора, две передачи и столько же перехватов.
Матч получился ярким. «Локомотив» ошеломил соперника в первой четверти, но «Зенит» ответил во второй. Третья четверть прошла очень равномерно, а в четвёртой Жбанов и Бэйкон привели хозяев к победе. Георгий набрал 11 очков в решающем отрезке, а Дуэйн — восемь. Игра этой пары решила исход встречи. «Локомотив» заслуживал победы, но «Зенит» переломил ход игры благодаря характеру. Во второй половине игра гостей строилась в основном на индивидуальных действиях игроков. Ведищев пытался это изменить в тайм-аутах, говоря: «Используйте больше пик-энд-роллов», но игроки «Локомотива» всё равно чаще действовали один в один с соперником. «Зенит» же полагался на командное взаимодействие, которое и принесло победу.
«Зенит» одержал 25-ю победу подряд в этом сезоне, превзойдя достижение ЦСКА, который в прошлом сезоне выиграл 24 матча кряду. Теперь команда из Санкт-Петербурга переписала рекорд Единой лиги. Серия переезжает в Краснодар, где «Локомотив-Кубань» на домашнем паркете всегда представляет собой грозную силу. Команда под руководством Ведищева показала готовность бороться и умение делать выводы из ошибок. Настало время для реванша или же такой «Зенит» не остановить? Встретимся 11 мая в 14:00.