Кубок Гагарина. 1/2 финала
«Салават Юлаев» (Уфа) — «Локомотив» (Ярославль) — 0:3 (0:2, 0:1, 0:0)
Голы: Тесанов забил два гола (Кирьянов, Николаев), в 14:51 счёт стал 0:1. Николаев забил один гол (Тесанов, Береглазов) в 19:58 — счёт 0:2. Сурин забил три гола (Красковский) в 22:24 — счёт 0:3.
Вратари: Самонов (55:12 — 56:56) — Исаев.
Штраф: 2 — 6.
Броски: 27 (9+10+8) — 22 (10+7+5).
Судьи: Акузовский, Юдаков.
3 мая. Уфа. «Уфа-Арена». 8402 зрителя.
Счет в серии: 1-3.

Вратарейская замена принесла «Салавату Юлаеву» победу над «Спартаком» во втором раунде. Семен Вязовой, обыгравший Александра Самонова, выиграл три матча подряд и вывел команду в полуфинал. Виктор Козлов предпочел молодому вратарю против «Локомотива». Но перед четвертым матчем, когда уфимцы отставали со счетом 1-2, тренер решил рискнуть. Александр Самонов вышел на замену после перерыва в игре с 17 апреля, но не смог изменить ход встречи и сравнять счет.

К третьей минуте второго периода «Салават Юлаев» отстал со счётом 0:3. Козлову пригодились бы конспекты челябинского коллеги Бенуа Гру, который вместе с «Трактором» выбирался из самых безнадежных ситуаций. Уфимцы в нынешнем плей-офф тоже показывали крепкость своего характера. Мягкотелая команда не вернулась бы в серию против «Спартака», уступая 1-3. Однако с «Локомотивом» опций, которыми владеет Козлов, не хватило для камбэка. Не сработала ставка на Самонова. В пропущенных шайбах нельзя обвинять только Александра, но вратарь не выручил команду в ответственные моменты.

В периоде Козлов перешел на три звена, сократив время на льду Горшкова, Жаровского и Черного, пытаясь ускорить темп игры. В середине отрезка «Салават» получил возможность восстановить интригу при удалении Александра Радулова. Вернувшийся в состав Джошуа Ливо ожидаемо оказался в ведущей спецбригаде, но ярославцы удержали преимущество. Хозяева не создали серьезных проблем обороне и вратарю Даниилу Исаеву. Козлов верил в лидеров. За второй период Ремпал и Хмелевский сыграли более 8 минут, Ливо — 9:28. Но зацепиться за игру так и не удалось.

«Локомотив» сегодня играл без Байрона Фрэза, получившего повреждение в предыдущем матче. Никитин перед игрой обнадежил ярославскую публику, заявив, что канадец тренируется и готовится к следующему матчу. В четвертой игре Фрэза заменил Даниил Бут. Отсутствие важного центрального сказалось на проценте вбрасываний. Точка осталась за «Салаватом Юлаевым», но выжать из этого серьезную выгоду уфимцы не смогли. Гости компенсировали это хорошей работой с шайбой, прессингом и выигранной борьбой «один в один». Третья шайба Егора Сурина началась с ошибки Никиты Зоркина под давлением в средней зоне.

В третьем периоде ярославцы методично разыгрывали время, пользуясь комфортным преимуществом по очкам. Получив численное большинство, «Локомотив» не стремился забить четвертый гол. Это не в стиле команды Никитина. Шанс поджечь концовку «Салават Юлаев» получил при оставшемся времени четыре с половиной минуты, когда Георгий Иванов присел в штраф-бокс. Козлов традиционно выпустил шестого полевого вместо вратаря. «Локомотив» без больших трудностей отбился и сохранил перевес в три шайбы. «Салават» отдал два домашних матча и поставил себя в аналогичное положение, как в серии со «Спартаком». Вот только верится с большим трудом в повторение сценария второго раунда. Ярославль в шаге от выхода в финал.