Текущее положение «Локомотива» перед зимним перерывом можно назвать неоднозначным. Известно лишь, что Михаил Галактионов, заключивший новое соглашение, продолжит работу в качестве главного тренера и постарается максимально использовать потенциал команды, финансовые возможности которой в настоящий момент уступают другим лидирующим клубам. В связи с этим, прошедший сезон был Баринов уходит в ЦСКА, и совершенно непонятно, как и кем заменить капитана, который является душой и сердцем нынешней команды.
Сохранится ли он до завершения сезона или покинул команду зимой? Возвращение Пруцева из аренды, а также ситуация с мало используемым Пиняевым – все это порождает множество неясных вопросов. Подобная неопределенность не способствует созданию атмосферы стабильности в коллективе. Тем не менее, Баринов, невзирая на длительные переговоры по поводу контракта, чувствует себя прекрасно. Кроме того, «Локо» демонстрирует уверенную игру, что свидетельствует о высоком профессионализме отдельных футболистов и благоприятной обстановке в команде. В городе-курорте красно-зеленые проявили себя таким образом, что даже при сильном желании было бы сложно заподозрить их в расслабленности.
Игроки гостей сразу же перехватили контроль над игрой, а ранний гол ярко показал не только их мастерство, но и факторы, обусловившие непростую турнирную позицию «Сочи». Кажущаяся элементарной ситуация возникла при длинной передаче Пруцева к штрафной: было достаточно времени для анализа обстановки, но сразу двое защитников «барсов» вступили в единоборство с Комличенко, после чего он, оторвавшись от соперников, отпасовал мяч оставшемуся один на один Батракову. Учитывая уровень этого футболиста и внимание, которое он должен был получить, сложившаяся картина кажется нелогичной. И результат оказался ожидаемым. Первый гол Алексея в РПЛ с середины октября (предыдущие были забиты в Кубке) стал для него одним из самых легких в этом сезоне.
Некоторая кажущаяся простота, похоже, привела к тому, что «Локомотив» потерял концентрацию, и обычно уверенный Монтес, после передачи Сааведры из центра поля, не заметил, как Крамарич вырвался за его спиной. Восстановившийся после травмы словенец, наконец, забил свой первый гол в чемпионате. У Игоря Осинькина появилась возможность улыбнуться, однако, фактически, южные игроки лишь дополнительно стимулировали потенциального лидера.
Более того, защита «Сочи» не стала надежнее, и центральные защитники вновь допустили ошибки. Стоич проиграл Комличенко в борьбе за верховую игру, а Солдатенков, располагая небольшим преимуществом, вместо отбора сделал разрезающий пас, который привел к владению Руденко. И этот же форвард удвоил преимущество москвичей после отличной проникающей передачи Батракова в зазор между двумя игроками обороны.
В итоге получился насыщенный событиями отрезок времени, после которого второй тайм гости начали с ощутимым преимуществом. Если бы Воробьев забил сразу после возобновления игры, ситуация стала бы еще более благоприятной, однако нападающий, находясь в непосредственной близости от ворот, направил удар в Дегтева, а его последующая попытка Монтеса оказалась неудачной.
Несмотря на это, ироничная улыбка мексиканца выдавала уверенность в том, что у «Локо» все идет по плану. Четвертый гол был забит благодаря усилиям тех самых игроков, которые ранее допустили ошибку. Солдатенков нарушил правила в своей штрафной, сбив Монтеса (решение было принято арбитром с учетом подсказки ВАР и просмотра повтора), после чего Воробьев точно реализовал пенальти.
В заключительном матче 2025 года «Локомотив» одержал победу, заслуженно доказав свое превосходство — как вам угодно можно это интерпретировать. Если сравнивать с предыдущим сезоном, когда Михаила Галактионова в какой-то момент словно задохнулась от взятого темпа, проделана качественная работа над ошибками. Железнодорожники заматерели, превратившись в опытного турнирного бойца. Зиму они проведут на третьем месте. С результатом, который в спорте определяет все, — полная определенность. И это отличная стартовая позиция перед решающей частью сезона, которую «Локо» начнет в качестве полноправного участника чемпионской гонки. С Бариновым, который в момент замены как-то особенно тепло передал капитанскую повязку Карпукасу, или без него.
