В восьми из десяти последних розыгрышей регулярный чемпионат выигрывал казанский «Зенит». В доминировании клуба нарушили только «Искра» (в сезоне 2010-11), сейчас играющая в середнячках высшей лиги, и «Белогорье» (2014-15), где тогда выступали Сергей Тетюхин, Дмитрий Мусэрский и Георг Грозер.

Из-за привычки многие считали Казань главным фаворитом и текущего сезона. После начала перестройки в клубе, который целое десятилетие держал в страхе всю волейбольную Европу, в нашем чемпионате наступила смута.

Прошлым летом «Кузбасс» из Кемерова впервые за всю историю завоевал титул чемпиона России, умело воспользовавшись благоприятными условиями.

Новосибирский «Локомотив» достиг исторического успеха, выиграв регулярный чемпионат. Хотя победа в плей-офф — более значимое событие, успех в основном этапе тоже важен. В этом году такая победа дает существенные преимущества: первые две команды напрямую попадают в «Финал шести», а лучшая команда еще и получает право проведения этого турнира.

В случае с Новосибирском и домашним финалом всё не так однозначно. Новая арена к ЧМ-2022 ещё не построена, а старая площадка не подходит для больших событий. Поэтому рассматривается возможность проведения финала на нейтральной арене, например, в Калининграде. Если этот вариант не реализуется, «Финал шести» можно перенести в Казань. Ведь в случае отказа или неготовности первой команды право проведения получает вторая. В Татарстане всё получится.

Вот только согласится ли с этим «Локомотив»?

А что «Зенит»?

Новосибирский клуб завершил сезон на высоком уровне, одержав победу в 16 матчах из 19. Поражений было всего три, два из которых пришлось пережить после овертаймов. А встреча с «Енисеем» в конце декабря с результатом 0:3 — это исключительный случай.

Пламен Константинов, возглавлявший команду с 2016 года, добился качественного волейбола. Хорошо поработала селекция: на каждую позицию в Новосибирске есть реальная конкуренция. Если не удаётся одному игроку, всегда можно выпустить на замену другого. Даже длительная реабилитация лидера «Локо» Ильяса Куркаева прошла без проблем. У сибиряков очень сбалансированный состав, и одного выхода в «Финал шести» им мало. При идеальных условиях эта весна может принести им сразу два титула (они уже в полуфинале Кубка ЕКВ).

Выиграть европейский кубок, возможно, окажется еще легче. Финал шести обещает быть очень интересным.

Казань до последнего рассчитывала на первое место в регулярном чемпионате, но в финальном туре проиграла «Газпрому-Югре», который едва не вылетел из плей-офф. Неделю назад «Зенит» одержал победу над соперником в Новосибирске.

В этих метаморфозах вся команда Алексея Вербова в этом сезоне: то влетает аутсайдерам, то показывает чудесный волейбол — как это было в «Финале четырех» Кубка России. К концу суперлиги, вопрос о том, как сыграют, остается открытым. Но теперь, с учетом вылета из Лиги чемпионов и освобождения от стыковых матчей, «Зенит» получает более трех недель на подготовку к апрельской битве.

Кто остальные?

Четыре участника «Финала шести» пока не определены. 15 и 21 марта состоятся стыковые матчи за право выступить там. Впрочем, мало кто сомневается, что пройдут «Кузбасс», «Факел», «Зенит-СПб» и «Динамо». Эти команды выделялись составом и амбициями ещё до начала сезона и подтвердили это на практике. Поэтому провал любой из них в решающую стадию станет сенсацией.

Предсказать конечное положение этой группы из шести участников затруднительно, поскольку существует множество вариантов развития событий.

Чемпионат России. Мужчины. Суперлига

Матчи на выбывание для участия в «Финале шестерки».
Первые игры — 15 марта, ответные — 21-го
«Кузбасс» — «Динамо-ЛО»
«Динамо» — «Газпром-Югра»
«Зенит-СПб» — «Белогорье»
«Факел» — «Енисей»

Итоговая таблица