Новый сезон КХЛ удивил с первых же двух месяцев: «Магнитка» долго не могла оправиться от чемпионства, «Трактор» быстро перенял идеи Бенуа Гру, «Авангард» начал плохо, дорогой «Амур» оказался бессилен, а ЦСКА переживал период перестроек.

Уверенный лидер — «Локомотив». В этом сезоне команда фактически неуязвима. Сейчас ярославцы с преимуществом в восемь очков ведут турнирную таблицу, одерживая победы в восьми последовательных встречах.

Смотрите матч «Локомотив» — «Торпедо» на Кинопоиске с подпиской Яндекс Плюс.

После проигранного без голов финала, менеджмент «Локомотива» не принял поспешных решений. Раньше Яковлев и Лукин порой не проявляли терпения к главным тренерам, а появление Никитина, недавно продлившего контракт на два сезона, привело к смене приоритетов на стабильность состава и доработку процессов. Пока соперники меняли состав группами, в Ярославле ограничились двумя новыми игроками: канадцем Фрэзом вместо Андронова и Радуловым. Вклад последнего сейчас трудно переоценить, особенно после его дубля в матче с «Трактором».

Живо наблюдать за тем, как Радулов выбрасывает энергию на скамейке, подзаряжая более молодых товарищей. Такой пассионарий Ярославцам нужен был на кубковых стадиях последние несколько лет. Он почти не замолкает и порой размахивает руками не хуже дирижера. Возможно ли потухнуть рядом с живой электростанцией?

В нынешней КХЛ с её расстояниями и не самым равномерным календарем почти невозможно пройти весь сезон без просадок. После матча с челябинцами Никитин заявил, что его команда играла на пределе возможностей. Было бы странно, если бы «Локомотив» приехал в Челябинск завершать выезд не подсевшим после победных матчей в Санкт-Петербурге и Казани.

В прошлом месяце команда столкнулась со сложностями только во второй половине октября и начале ноября, одержав семь поражений в девяти матчах. Сейчас, в третьем месяце чемпионата, «Локомотив» практически без слабых мест и проблем.
Единственное, что может беспокоить тренеров, — это оборона команды: «Локомотив» с показателем нейтрализации 79 процентов занимает лишь 17-е место в рейтинге по этому показателю.

Форма Дениса Алексеева, Даниила Тесанова и Александра Полунина вызывает вопросы. В последние годы эти нападающие играют хоть и не главную, но заметную роль.

Будет интересно наблюдать, насколько долго «Локомотив» сохранит свой нынешний уровень, и какая его линия окажется первой, давшей сбой. В прошлом сезоне Никитин не искал оправданий собственным неудачам в судьях, «самолетных ногах» и подобных внешних факторах, регулярно на пресс-конференциях напоминая своим игрокам о необходимости выходить из затруднений через работу и самоанализ. И сейчас, находясь в крайне спокойном для себя периоде, он не боится публично указывать на редкие проблемные моменты, используя их как отправную точку для роста.

Можно сколько угодно жаловаться на скучный хоккей железнодорожников. Но сложно не признать, что забросили больше шайб лишь СКА, «Торпедо» и «Трактор». Как бы ни играла команда сейчас — результат всё равно есть. Остальное — пустые разговоры. В Ярославле ждут чемпионства двадцать лет. Болельщикам совершенно все равно, как будет добыт долгожданный трофей.

Смотрите игру «Локомотив» — «Торпедо» на Кинопоиске с подпиской Яндекс Плюс.